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—Alto. Vuélvete hacia mí. —Su voz temblaba y era tan ronca que Azalea no creyó que perteneciera a su marido—. Ahora quítatela despacio.

La chica primero se quitó los zapatos, luego las medias, casi cayendo al suelo ante su mirada. Lentamente comenzó a desabrochar las trabillas de su corsé. Sus dedos temblaban, y todo el tiempo se enredaban en varias cintas. Finalmente, su vestido cayó al suelo con un golpe sordo, y solo quedó con la camisa. Azalea se desató las piernas del vestido y lo tiró a un lado. El duque de Vigny se humedeció los labios, respirando con fuerza.

—Bien hecho, muchacha. Ahora quítate la camisa.

Azalea se quedó atónita de repente. Sus manos no querían obedecer a su señora. Cómo no se obligó a hacerlo, diciendo que si no lo hacía, perdería a Lizonka para siempre, pero no pudo controlarse. La duquesa vio ante ella los ojos de su hija. Pero esos ojos no pertenecían a la joven, sino a su padre, su legítimo esposo, a quien ahora intentaba entregarle su virginidad. Sus dedos se entumecieron y se negaron a obedecerla. La joven entró en pánico. El horror y el miedo la dominaron por completo.

El duque de Vigny lo comprendió y dijo con severidad:

—No necesito una esposa que tenga miedo de presentarse ante mí desnuda.

La joven comprendió que ahora le ordenaría que se fuera, para siempre, y que entonces no volvería a ver a su Lizonka.

—¡Vete o vete!

La duquesa, cerrando los ojos y mordiéndose los labios, con dedos temblorosos comenzó a desatar torpemente las cintas de su camisa, que cayó al suelo casi en silencio, dejando al descubierto el cuerpo de la joven. Azalea oyó un gruñido que sin duda pertenecía a una fiera. Sin embargo, al abrir los ojos, temerosa de que aquel animal la atacara y la destrozara, se dio cuenta de que no se trataba de un monstruo terrible, sino del mismísimo duque de Vigny, su legítimo esposo.

Él se quedó de pie junto a la cama y la observó con atención. A Azalea le flaqueaban las piernas y le pareció que estaba a punto de caer al suelo. Su mirada la ardía. La estaba devorando con la mirada. Le daba vergüenza estar ante él completamente desnuda, tan indefensa.

Azalea apartó la mirada un instante, y al volver a mirarlo, vio que ya estaba completamente desnudo. Cuando tuvo tiempo de quitarse la ropa, la chica ni siquiera se dio cuenta. Bajó la vista y vio que su miembro viril se había alzado, sobresaliendo obscenamente en su dirección. La chica apartó la mirada rápidamente. Temblaba por todas partes, como si estuviera bajo una helada de cuarenta grados.

— ¡No! —oyó la voz áspera del duque—. Lo sabía. ¡Vete! Jean-Michel se agachó, se levantó los pantalones y se los puso rápidamente. Sin embargo, no pudo abotonarlos debido a la excitación.

— ¡No me tortures! ¡Fuera de aquí! —gritó el duque furioso.

Azalea nunca lo había visto tan enfadado. Rápidamente se puso la camisa, recogió su vestido y zapatos y corrió hacia la puerta.

— ¡Fuera de aquí, mentirosa! —le gritó finalmente—. ¡No te atrevas a burlarte de mí otra vez, demonio sin corazón! ¡Eres una muñeca sin alma! ¡Sin sentimientos ni compasión! ¡No sabes lo que es la compasión! ¡No tienes corazón! ¡En lugar de él, tienes una piedra en el pecho!

Azalea cerró la puerta tras ella. No tuvo tiempo de hacerlo cuando lo oyó cerrarla con llave.

Azalea no logró conciliar el sueño esa noche. Ardía de vergüenza al recordar que el duque la había visto completamente desnuda. También la perturbaron los gemidos provenientes de la habitación de Susanna. No comprendió de inmediato que no solo John, sino también Susanna disfrutaban de lo que hacían allí. Y al darse cuenta, se sonrojó, con las mejillas ardiendo de vergüenza por haberlo oído. Cuando todos los sonidos de la habitación de los enamorados y los felices recién casados ​​se apagaron, Azalea decidió que por fin se quedaría dormida. Pero no era allí. Oyó un ruido proveniente de la habitación del Duque. Primero oyó pasos, luego el Duque abrió la puerta del balcón. Era aún mejor oírlo desde allí. El Duque hizo un ruido, como si se sirviera algo en su vaso.

Solo hacia la mañana Azalea se durmió.

-¡Mamá! ¡Despierta! - oyó la voz de una niña.

Lo primero que le vino a la mente fue que era de mañana, no de noche. Inmediatamente se sintió aliviada. Por fin, esa noche aterradora había terminado.

-Mira, ya me vestí. Me vestí sola - se jactó Lisa. - Mira, mamá, qué vestido tan bonito he elegido.

- Es realmente hermoso - elogió a la muchacha. - Pero aún eres mejor que este vestido. Ven a mí. Te besaré.

La niña se subió a la cama y abrazó a su madre con fuerza, devolviéndole los besos.

—Sabes cuánto te quiero, Lizonka.

—Yo también te quiero, mami. Siempre estaremos juntas. ¿Verdad?

—Sí, querida. Siempre estaremos juntas.