Capítulo 16: La Alianza

La villa se llenaba de una inquietud inusual mientras los miembros de ambas familias, los Karalis y los Anastasiou, cruzaban miradas entre el recelo y la esperanza. Después de décadas de rivalidad y desconfianza, habían decidido unir fuerzas para un evento cuya magnitud y propósito trascendía cualquier resentimiento acumulado. Una alianza, sugerida casi en susurros por algunos ancianos, parecía ser la única solución para preservar no solo la paz sino el prestigio y poder de ambos clanes. Una boda o una fiesta no bastarían; el evento que se planeaba era una celebración de varios días en honor a la fundación del pueblo, una festividad que reflejaría la grandeza y la historia compartida.

La propuesta nació del patriarca de los Karalis, un hombre de rostro austero y presencia imponente que, tras años de agrandar el abismo entre ambas familias, había comprendido que la única forma de fortalecer su linaje era asegurar la armonía. La sugerencia fue bien recibida por algunos, especialmente los jóvenes, que se mostraban ávidos de cambiar el rumbo de los conflictos familiares y ver el pueblo unido como en las historias de antaño.

La matriarca de los Anastasiou, una mujer de voz suave pero convicciones firmes, tomó el papel de organizadora principal, asegurándose de que cada detalle estuviera impregnado de simbolismo y dignidad. Ordenó decorar la plaza central con guirnaldas de olivo y flores silvestres, mientras los niños del pueblo recogían piedras lisas de la playa para crear un mosaico que representaría la unión de sus familias. Las viejas rivalidades quedaban, al menos por un momento, suspendidas en el aire cargado de incienso y cánticos.

Eleni, que observaba desde la ventana de su habitación, sintió el peso de aquella alianza como una contradicción vibrante en su corazón. Era consciente de que esa paz frágil también tenía como fin suavizar el conflicto en torno a su compromiso con Dimitris. La idea de ser un peón en una unión impuesta para sellar un pacto la hacía sentir atrapada en una red tejida mucho antes de su nacimiento, una red que ahora la asfixiaba. Recordó las palabras de su abuela y el consejo de seguir su verdad, pero en ese instante, rodeada de los murmullos de los preparativos y los rostros de la familia, su verdad parecía empequeñecerse.

Por su parte, Dimitris también cargaba con una mezcla de emociones. No era ajeno al interés genuino de su familia por consolidar la paz, pero, en el fondo, sabía que había algo más: su padre había visto en él una herramienta para afianzar el poder de los Karalis, y aquel evento era una muestra clara de que su matrimonio con Eleni no era más que una estrategia.

A medida que el primer día de festividades se acercaba, los habitantes del pueblo comenzaron a llegar desde los rincones más alejados, ataviados con sus mejores galas, los ojos brillando de curiosidad ante el evento histórico. Nadie recordaba haber visto a las dos familias reunidas de forma tan abierta, ni imaginaban que los Karalis y los Anastasiou serían capaces de compartir la misma mesa y, mucho menos, el mismo brindis. La plaza, iluminada por cientos de antorchas que oscilaban al ritmo del viento, se llenó de música, risas y el eco de pasos danzantes sobre el empedrado.

En medio de la celebración, los líderes de ambas familias se estrecharon las manos frente a todos, sellando el pacto que simbolizaba una tregua que años atrás hubiera sido impensable. Nikos, quien asistía casi en la sombra, no pudo evitar que su mirada buscara a Eleni entre la multitud. Su figura aparecía resplandeciente bajo la luz de las antorchas, un ser etéreo atrapado en las decisiones de otros. Se sintió invadido por una mezcla de orgullo y tristeza, reconociendo que aquel momento tan anhelado de paz para el pueblo significaba también una trampa para su amor.

A medida que la música y el vino tejían un lazo invisible entre los asistentes, la realidad del evento comenzaba a cobrar sentido para todos: la alianza no era solo un acuerdo, sino una promesa compartida de prosperidad. Sin embargo, en los rostros de Eleni y Nikos, escondidos en miradas furtivas, se reflejaba una promesa más secreta, una lucha silenciosa que, por encima de cualquier acuerdo, mantenía vivo un fuego que ni la más antigua de las tradiciones había logrado apagar.

Mientras las familias brindaban por la unión y sus ojos se llenaban de esperanzas renovadas, la verdad resonaba en el pecho de ambos. La paz no siempre es el preludio de la libertad. Y en aquel evento que cambiaría la historia de sus familias, el amor prohibido de Eleni y Nikos encontró la fortaleza necesaria para resistir.