Capítulo 17 El hijo de las cenizas

El eco de las palabras de Adrián Valmont permaneció suspendido bajo la bóveda de la antigua iglesia como una maldición imposible de borrar.

“El niño que todos creyeron muerto… nunca murió.”

Durante unos segundos nadie respiró.

Ni Alessandro.

Ni Elena.

Ni Gabriel.

Ni siquiera Damián.

El tiempo parecía haberse detenido entre los vitrales rotos y las columnas consumidas por los años.

Alessandro sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies.

Durante doce años había aprendido a vivir con una ausencia absoluta.

Había enterrado a su esposa.

Había llorado a sus hijos.

Había construido un imperio sobre la promesa de vengarlos.

Cada decisión, cada enemigo eliminado, cada noche sin dormir y cada gota de sangre derramada habían tenido un único propósito.

Hacer justicia.

Y ahora un desconocido acababa de decirle que toda su vida podía haberse construido sobre una mentira.

Sus ojos buscaron a Adrián.

—Vuelve a repetirlo.

El anciano sonrió con una serenidad que resultaba insoportable.

—Escuchaste perfectamente.

—Mi hijo murió.

—Eso fue lo que quisieron que creyeras.

Alessandro dio un paso al frente.

Los hombres de Marco levantaron inmediatamente sus armas.

Damián también permanecía inmóvil.

Nadie se atrevía a intervenir.

Porque comprendían que aquella conversación era mucho más peligrosa que un tiroteo.

Era una conversación capaz de destruir el alma de un hombre.

—Si estás mintiendo…

La voz de Alessandro sonó grave.

—No habrá rincón del mundo donde puedas esconderte.

Adrián inclinó ligeramente la cabeza.

—Precisamente porque conozco tu capacidad para cumplir tus promesas decidí guardar silencio durante tantos años.

Gabriel observaba la escena con el rostro completamente pálido.

Había dedicado doce años a reconstruir una historia rota.

Pero comenzaba a comprender que incluso él había sido manipulado.

Elena permanecía al lado de Alessandro.

Sin decir una palabra.

Notaba cómo la respiración de él se volvía cada vez más pesada.

Su mano temblaba apenas.

Era un detalle casi invisible.

Pero suficiente para demostrar cuánto sufrimiento estaba soportando.

Con cuidado apoyó suavemente su mano sobre la de él.

No para detenerlo.

No para convencerlo.

Solo para recordarle que no estaba solo.

Alessandro giró apenas la cabeza.

Sus miradas se encontraron.

Y por un instante el odio que llevaba dentro pareció disminuir.

Solo un instante.

Pero suficiente para impedir que perdiera el control.

Adrián caminó lentamente alrededor de ellos.

Parecía disfrutar del silencio.

Del desconcierto.

Del dolor.

—Doce años…

Dijo con tranquilidad.

—Doce años buscando respuestas equivocadas.

Alessandro respondió sin apartar la vista de él.

—Empieza a hablar.

—¿Sobre qué?

—Sobre mi hijo.

Adrián soltó una leve risa.

—Siempre tan impaciente.

—No juegues conmigo.

—Nunca jugué.

Hizo una pausa.

—Los demás sí.

La expresión de Damián cambió.

Alessandro lo notó inmediatamente.

—Tú sabías.

Damián no respondió.

—¡Respóndeme!

El traidor cerró los ojos durante un instante.

—Sí.

La iglesia quedó completamente en silencio.

—¿Desde cuándo?

—Desde aquella noche.

Alessandro sintió que el aire abandonaba sus pulmones.

—Durante doce años…

Su voz se quebró apenas.

—¿Sabías que mi hijo estaba vivo?

Damián bajó lentamente la cabeza.

—Sí.

El golpe fue más fuerte que cualquier bala.

Alessandro avanzó como una tormenta.

Sujetó a Damián por el cuello de la camisa y lo empujó contra una columna de piedra.

El impacto hizo caer fragmentos del antiguo muro.

—¡Me robaste a mi familia!

Damián apenas pudo respirar.

—No…

—¡Me robaste mi vida!

—Escúchame…

—¡Doce años!

Los hombres de Marco observaron la escena sin intervenir.

Nadie podía detener aquello.

Era un dolor demasiado profundo.

Elena se acercó lentamente.

—Alessandro…

Él no reaccionó.

Sus ojos solo veían al hombre que había destruido todo.

—Dime dónde está.

Damián respiró con dificultad.

—No lo sé.

El puño de Alessandro se cerró aún más.

—No vuelvas a mentirme.

—No estoy mintiendo.

Adrián intervino.

—En eso dice la verdad.

Alessandro giró hacia él.

—¿Qué significa?

—Damián participó en el secuestro.

Hizo una pausa.

—Pero nunca supo quién recibió al niño.

El silencio volvió a imponerse.

Entonces existía otra persona.

Otra sombra.

Otro enemigo.

Gabriel tomó lentamente uno de los documentos encontrados en la caja.

Comenzó a leer con rapidez.

De pronto levantó la vista.

—Hay una fecha.

Todos lo miraron.

—¿Qué encontraste?

Gabriel mostró una hoja amarillenta.

—Un registro de traslado.

Alessandro dio dos pasos hacia él.

—¿De quién?

—De un menor.

Marco tomó el documento.

—No tiene nombre.

—No.

Respondió Gabriel.

—Solo un código.

Elena sintió un escalofrío.

—¿Qué código?

Gabriel leyó lentamente.

—Proyecto Fénix.

El nombre cayó como una piedra sobre el grupo.

Adrián sonrió.

—Por fin llegaron a la parte interesante.

Alessandro lo fulminó con la mirada.

—¿Qué era Proyecto Fénix?

Adrián respondió con absoluta calma.

—Un programa secreto.

—¿Para qué?

—Para crear herederos perfectos.

Nadie entendió.

Excepto Gabriel.

Su rostro perdió completamente el color.

—No…

Murmuró.

—Eso no puede ser.

Elena lo observó.

—¿Qué ocurre?