Capítulo 26 El Tercer Heredero

El estruendo de la pared derrumbándose todavía resonaba entre los antiguos muros cuando la figura del joven terminó de emerger de la nube de polvo.

Vestía un traje negro perfectamente entallado. No llevaba corbata. Su camisa oscura estaba abierta en el cuello, revelando una cicatriz que descendía desde la clavícula hasta perderse bajo la tela. Caminaba con una tranquilidad inquietante, como si no hubiera irrumpido en el lugar más protegido del continente, sino en una casa que siempre le hubiera pertenecido.

Sus ojos recorrieron lentamente la biblioteca.

Primero observaron a Sofía Schneider.

Después a Gabriel.

A Marco.

Se detuvieron apenas un instante sobre Lord Octavian.

Y finalmente quedaron fijos en Alessandro Vescari.

Una sonrisa lenta apareció en su rostro.

—Así que tú eres el hombre al que mi padre teme.

Alessandro no respondió.

Se limitó a colocarse un paso por delante de Elena y Leon.

Un movimiento casi instintivo.

El joven lo advirtió inmediatamente.

—Proteges a todos antes que a ti mismo.

Bajó lentamente la mirada.

—Ahora entiendo por qué sobreviviste.

Gabriel sujetó con fuerza el antiguo libro de los Elegidos.

—¿Quién eres?

El desconocido inclinó apenas la cabeza.

—Mi nombre es Lucien Valmont.

La respuesta cayó como una piedra sobre el silencio.

—Hijo de Adrián Valmont.

Heredero del linaje Valmont.

Y, según este lugar…

Sonrió.

—Uno de los tres elegidos.

Leon sintió un dolor agudo en el costado.

La herida todavía no terminaba de cerrar.

Aun así dio un paso adelante.

—Si eres un heredero…

¿Por qué vienes armado?

Lucien observó la pistola que llevaba en la mano.

Después la dejó cuidadosamente sobre una mesa cercana.

El sonido del metal al apoyarse contra la piedra resonó en toda la biblioteca.

—Porque crecí con un padre que me enseñó que confiar era el camino más corto hacia la muerte.

Elena estudió su rostro.

No encontraba en él el mismo odio que veía en Adrián.

Había frialdad.

Había disciplina.

Pero también un cansancio difícil de ocultar.

Sofía fue la primera en percibirlo.

—No has venido únicamente por el legado.

Lucien la miró con atención.

—Siempre fuiste muy observadora.

—Conocí a tu madre.

Aquellas palabras hicieron desaparecer la sonrisa del joven.

Por primera vez mostró una emoción verdadera.

Dolor.

Un dolor profundo.

—No pronuncie su nombre.

Lord Octavian permanecía inmóvil.

Había observado cientos de hombres durante su vida.

Sabía distinguir al ambicioso del fanático.

Al cobarde del valiente.

Lucien no pertenecía a ninguno de esos grupos.

Era algo mucho más peligroso.

Un hombre educado para obedecer.

Pero que comenzaba a preguntarse si toda su vida había sido una mentira.

El anciano dio un paso adelante.

—¿Tu padre sabe que estás aquí?

Lucien sonrió apenas.

—Mi padre cree que sigo sus órdenes.

Una pausa.

—Pero hace tiempo que dejé de creer en ellas.

Adrián siempre hablaba del poder.

Del miedo.

De la sangre.

Jamás habló de justicia.

Ni de honor.

Ni de familia.

Miró directamente a Alessandro.

—Y después de conocer tu historia…

Comprendí la diferencia.

Las palabras provocaron un silencio inesperado.

Marco frunció el ceño.

—¿Pretendes que confiemos en ti?

Lucien negó.

—No.

Pretendo que comprendan algo.

Sacó lentamente una pequeña llave metálica del bolsillo interior de su saco.

La dejó sobre la mesa.

Era idéntica a la que Alessandro había entregado años atrás a su esposa para proteger el antiguo refugio del lago.

Alessandro sintió un escalofrío.

—¿Dónde conseguiste eso?

—Mi madre me la dio antes de morir.

Gabriel abrió completamente los ojos.

—Entonces…

Lucien terminó la frase.

—Nuestras familias estuvieron unidas mucho antes de convertirse en enemigas.

Elena observó atentamente al joven.

Cada vez estaba más convencida de que decía la verdad.

No toda la verdad.

Pero sí una parte importante.

Alessandro también lo intuía.

Sin embargo, la desconfianza seguía siendo demasiado grande.

—Habla.

Lucien respiró profundamente.

—Mi padre nunca inició esta guerra por dinero.

Ni por territorios.

Ni siquiera por el legado.

Todos permanecieron atentos.

—La inició porque estaba convencido de que alguien había asesinado a mi madre.

Elena sintió que el aire desaparecía de sus pulmones.

—¿Y quién le hizo creer eso?

Lucien respondió sin apartar la vista.

—El mismo hombre que provocó el incendio.

Gabriel dejó caer lentamente el libro.

—Eso es imposible.

Lucien negó.

—No.

Solo significa que durante años perseguimos al enemigo equivocado.

Sofía cerró los ojos.

Aquella posibilidad explicaba demasiadas cosas.

Las traiciones.

Las desapariciones.

Los documentos falsificados.

Las muertes sin sentido.

Todo parecía encajar.

Pero entonces…

¿Quién movía realmente los hilos?

Un ruido metálico interrumpió el momento.

Las enormes puertas de la biblioteca comenzaron a cerrarse lentamente.

Los antiguos mecanismos volvieron a activarse.

Lord Octavian levantó el bastón.

—La Cámara ha iniciado la segunda prueba.

Gabriel lo miró confundido.

—¿Qué significa eso?

—Que ya no podremos salir hasta que termine.

Elena dirigió la vista hacia el techo.

La luz dorada comenzó a transformarse en un intenso color carmesí.

Los símbolos grabados en el suelo brillaban como brasas.

Y una voz antigua volvió a llenar el recinto.

—Tres herederos.