Capítulo 5

El apartamento abierto

Ariadna no esperó ni un segundo más.

Con las manos temblando, metió todas sus cosas en la mochila, se puso la campera y salió de la habitación del hotel sin siquiera pedir la cuenta. Bajó las escaleras de emergencia en lugar de usar el ascensor y salió por una puerta lateral que daba al jardín trasero.

El viento frío de la madrugada le golpeó la cara. Eran poco más de las dos de la mañana. Caminó rápido por las calles de Carrasco, evitando las avenidas principales, hasta que encontró un taxi libre. Le dio la dirección de su propio departamento en Pocitos sin pensarlo dos veces.

Necesitaba ver con sus propios ojos.

El trayecto se le hizo eterno. Cada semáforo en rojo era una tortura. Miraba constantemente por el espejo retrovisor, convencida de que en cualquier momento vería un auto siguiéndolos. El taxista, un hombre mayor y callado, no hizo ninguna pregunta. Mejor así.

Cuando el taxi se detuvo frente a su edificio, Ariadna pagó en efectivo y bajó con el corazón en la garganta. La calle estaba tranquila, como siempre a esa hora. Las luces de las farolas proyectaban sombras largas sobre la vereda.

Subió las escaleras despacio, tratando de no hacer ruido. Al llegar al tercer piso, se detuvo frente a su puerta.

Estaba entreabierta.

Solo unos centímetros, pero suficiente para que el miedo le subiera como bilis por la garganta.

Ariadna se quedó inmóvil varios segundos, escuchando. Ningún ruido provenía del interior. Empujó la puerta con la punta de los dedos, muy lentamente.

La luz del pasillo del edificio iluminó una parte del living.

Todo estaba revuelto.

Los cajones de la cómoda estaban abiertos, su contenido tirado por el suelo. Los almohadones del sofá desparramados. Su biblioteca —esa que tanto cuidaba— había sido saqueada: libros tirados, algunos abiertos de par en par. El libro grande de Ansel Adams yacía en el piso, abierto y con las páginas arrugadas.

Corrió hacia él con el pulso desbocado.

El hueco donde había escondido el pendrive estaba vacío.

Lo habían encontrado.

Ariadna se llevó las manos a la boca para ahogar un sollozo. Se dejó caer de rodillas entre los libros desparramados, sintiendo que el mundo se le venía encima.

No solo habían entrado. Habían registrado todo con calma y método. No era un robo común. No faltaba la televisión, ni su cámara profesional (que estaba guardada en un cajón cerrado con llave), ni el poco dinero en efectivo que tenía en un sobre. Solo buscaban una cosa.

Y la habían conseguido.

Se levantó con dificultad y caminó hasta su habitación. La cama estaba deshecha, las sábanas tiradas. El armario abierto. Ropa tirada por el suelo. En el baño, sus cremas y perfumes estaban volcados sobre el lavabo.

Se miró en el espejo roto —alguien lo había golpeado— y casi no se reconoció. Tenía ojeras profundas, el pelo revuelto y los ojos llenos de un miedo que nunca antes había sentido con tanta fuerza.

“¿Qué voy a hacer ahora?”

Volvió al living y se sentó en el suelo, rodeada de sus cosas destrozadas. El silencio del departamento era ensordecedor. Por primera vez en su vida se sintió completamente sola y expuesta.

Pensó en llamar a la policía otra vez, pero la idea le pareció inútil. ¿Qué pruebas tenía ahora? El pendrive ya no estaba. Solo quedaban las fotos en su portátil… y ni siquiera estaba segura de si todavía las tenía.

Abrió el bolso con manos temblorosas y sacó el portátil. Lo encendió. La carpeta del evento seguía allí. Las imágenes comprometidas también.

No lo habían encontrado todo.

Todavía tenía una copia.

Ese pequeño detalle encendió una chispa de rabia dentro del terror.

Se levantó, recogió algunos libros del suelo y los puso sobre la mesa. Luego caminó hasta la ventana y miró hacia la calle. Todo parecía normal. Pero ya no confiaba en lo que parecía normal.

De repente, un ruido leve en el pasillo la hizo girar bruscamente.

Pasos.

Lentos. Seguros. Deteniéndose justo frente a su puerta.

Ariadna retrocedió hasta chocar con la pared. Su respiración se volvió entrecortada. Buscó con la mirada algo con qué defenderse y agarró un pesado candelabro de metal que había sobrevivido al registro.

Los pasos se detuvieron.

Luego, tres golpes suaves en la puerta.

Toc. Toc. Toc.

No era violento. Era deliberado. Casi educado.

—Ariadna.

La voz llegó baja, grave y terriblemente familiar, aunque hacía tres años que no la escuchaba.

Se le heló la sangre.

No podía ser.

Los golpes se repitieron, esta vez un poco más firmes.

—Abre la puerta. Sé que estás ahí.

Ariadna apretó el candelabro con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos.

Esa voz…

Esa voz que una vez le había susurrado promesas al oído en la oscuridad.

Dante Verlicchi.

El hombre que la había abandonado sin explicación.

El hombre que había desaparecido de su vida como si nunca hubiera existido.

Y ahora estaba del otro lado de su puerta destrozada, a las tres de la mañana, como si tuviera algún derecho a estar allí.

—Ariadna —repitió él, con esa calma peligrosa que ella recordaba demasiado bien—. No tengo tiempo para explicaciones largas. Si no abres ahora, van a venir otros. Y ellos no van a golpear.

El corazón de Ariadna latía tan fuerte que casi le dolía.

Quería gritarle que se fuera. Quería abrir la puerta y golpearlo con el candelabro. Quería llorar. Quería desaparecer.

Pero sobre todo, quería entender por qué el hombre que la había roto en mil pedazos era ahora la única persona que parecía saber exactamente qué estaba pasando.

Se acercó a la puerta con pasos temblorosos, todavía sosteniendo el candelabro.

—¿Qué querés, Dante? —preguntó con voz ronca, sin abrir.

Un silencio breve.

—Salvarte la vida.

Apareció… y no como yo esperaba 😳
siento que después de esto ya nada va a ser igual…