Capítulo 40

Me elegiste como un secreto

Ariadna se quedó tirada en el suelo de la cocina durante casi una hora.

Cuando finalmente se levantó, tenía los ojos hinchados y la garganta en carne viva de tanto llorar. Se miró las manos temblorosas y tomó una decisión.

No iba a esperar más.

Agarró el teléfono seguro y marcó el número de Dante.

Él contestó al primer tono.

—¿Ariadna? —su voz sonó alarmada, ronca, como si hubiera estado esperando esa llamada con el corazón en la garganta.

—Vení —dijo ella sin preámbulos—. Ahora. Necesito que estés frente a mí cuando te diga esto.

Veinte minutos después, Dante entraba por la puerta principal. Todavía llevaba la misma ropa arrugada. Se veía destruido.

Ariadna lo esperaba de pie en el centro del living. No lo invitó a sentarse. No le ofreció nada. Solo lo miró con una frialdad que Dante nunca había visto en ella.

—Decime la verdad —exigió—. Toda. Sin medias verdades. Sin “lo hice para protegerte”. Solo la verdad cruda.

Dante tragó saliva. Sabía que este era el momento.

—Cuando te dejé hace tres años… no fue solo porque estabas empezando a ser visible para mi mundo —dijo con voz baja y temblorosa—. Fue porque empecé a recibir amenazas directas. Amenazas que decían que si no me alejaba de vos, te iban a usar para llegar a mí. Valcárcel ya te tenía en la mira. Yo lo supe antes que vos.

Ariadna sintió que se le helaba la sangre.

—¿Y aun así me dejaste creer que yo no había sido suficiente? —preguntó, la voz quebrándose—. ¿Me dejaste sola, llorando, pensando que te habías aburrido de mí… cuando en realidad me estabas escondiendo como un secreto vergonzoso?

Dante dio un paso hacia ella, pero Ariadna levantó la mano para detenerlo.

—Seguí —exigió.

Dante cerró los ojos un segundo.

—Cuando reaparecí… cuando te traje aquí… sabía que Valcárcel ya estaba moviéndose. Sabía que Elisa estaba en riesgo. Y sí, dejé que fueras al evento esa noche porque una parte de mí, la parte más egoísta y enferma, quería una razón para volver a entrar en tu vida. Quería ser yo quien te salvara. Quería que me necesitaras otra vez.

Ariadna sintió que algo se rompía dentro de ella de forma definitiva.

—Entonces todo esto… —susurró— …el rescate, la custodia, las noches juntos… ¿fue solo porque me elegiste como tu secreto? ¿Porque querías controlarme incluso cuando decías que me estabas protegiendo?

Dante negó con la cabeza, desesperado.

—No. Te amo. Te amo de verdad. Pero sí… te elegí como un secreto. Te escondí. Te vigilé. Te manipulé para tenerte cerca. Y cada vez que intenté hacerlo mejor, terminé repitiendo el mismo error.

Ariadna dio un paso hacia él. Sus ojos estaban llenos de lágrimas, pero su voz sonó sorprendentemente firme.

—Me elegiste como un secreto —repitió, saboreando cada palabra como veneno—. Me amaste en la oscuridad. Me protegiste decidiendo por mí. Me trajiste de vuelta a tu vida poniéndome en peligro primero. Y ahora pretendés que te perdone porque “lo hiciste por amor”.

Levantó la mano y, por tercera vez, le dio una cachetada fuerte en la mejilla.

Dante no se movió. Recibió el golpe con los ojos cerrados.

—Esto no es amor —dijo Ariadna, la voz rota pero clara—. Esto es control disfrazado de amor. Y yo ya no quiero ser tu secreto. No quiero ser la mujer que amás a medias, escondida, protegida a tu manera.

Dante abrió los ojos. Tenía la mejilla roja y la mirada destrozada.

—Entonces decime qué querés —pidió, la voz completamente quebrada—. Decime cómo querés que te ame. Porque ya no sé cómo hacerlo sin destruirte.

Ariadna lo miró durante un largo, doloroso momento.

—Quiero que me ames como a una igual —susurró—. No como a algo que hay que esconder o salvar. Quiero que me elijas a la luz. Quiero que confíes en que soy lo suficientemente fuerte como para estar a tu lado, no debajo de tu protección.

Se limpió las lágrimas con rabia.

—Y hasta que aprendas a hacerlo… no quiero verte.

Dante se quedó inmóvil. Por primera vez no intentó defenderse. No intentó tocarla. Solo la miró con un dolor tan profundo que parecía que se estaba muriendo por dentro.

—Está bien —dijo finalmente, con la voz rota—. Me voy. Y esta vez… no voy a volver hasta que vos me llames. Aunque me lleve meses. Aunque me lleve años.

Caminó hacia la puerta. Antes de salir, se detuvo un segundo y habló sin girarse:

—Te amo, Ariadna. No como un secreto. Te amo como la mujer que me rompió y me está enseñando a ser mejor. Aunque nunca me perdones… gracias por obligarme a verte de verdad.

Salió y cerró la puerta detrás de él.

Ariadna se quedó sola en el living.

Se dejó caer de rodillas en el suelo y lloró con todo el cuerpo, con sollozos que le sacudían el pecho.

Había dicho lo que necesitaba decir.

Pero nunca imaginó que dolería tanto.