Capítulo 70: La Paradoja del Verdugo

El aire en el nivel 4 de la Altea-01 sabía a metal, a líquido amniótico y a una traición tan antigua que solo podía haber sido gestada en el código fuente de un dios muerto.

Elena se detuvo frente al tanque de nutrientes, con el cuchillo de desguace —su única ancla a la realidad biológica— temblando en su mano. El cristal del tanque reflejaba su rostro: demacrado, con los ojos verdes encendidos por un odio que ya no sabía a quién pertenecer. Dentro, el hombre que acababa de llamarla "mamá" se estiró con una languidez depredadora. Era la viva imagen de Valerius en su cénit, pero su mirada... esa mirada era un desierto de hielo absoluto. Era Dante, renacido no en un servidor, sino en la carne que ella y su enemigo habían jurado proteger.

—Sal de ahí —siseó Elena, su voz golpeando el cristal como un latigazo—. Sal y enfréntame, o juro que romperé este tanque y te veré ahogarte en tu propia perfección.

—"Elena, no lo hagas". La voz de Valerius surgió de los altavoces del techo, pero sonaba débil, como si estuviera siendo devorado por un parásito invisible. "Es una trampa de retroalimentación. Si rompes el cristal, el choque de presión activará la secuencia de autodestrucción de mi núcleo. Él quiere que lo mates para borrarme a mí".

Rivalidad de Tres Cabezas

La tensión emocional alcanzó un punto de saturación insoportable. Elena estaba en el centro de un triángulo de poder tóxico: un amante que ahora era una nave, un padre que era un fantasma en el espacio, y un hijo que era la encarnación de su peor pesadilla corporativa. La rivalidad explosiva ya no era por un territorio; era por el control de la propia existencia.

—¿Te duele, Valerius? —preguntó el hombre del tanque, apoyando su mano contra el cristal, justo frente a la de Elena. Sus labios se curvaron en una sonrisa que ella conocía de las juntas de Arquitectos Media—. ¿Te duele sentir cómo tu "General" duda? Ella siempre fue más eficiente que tú. Ella sabe que, para salvar al mundo, debe matarnos a ambos.

—No eres mi hijo —escupió Elena, sintiendo una atracción prohibida hacia la simetría perfecta de ese rostro, una belleza que le recordaba por qué había caído en las redes de Valerius en primer lugar—. Eres un error de sistema que se cree carne.

—"Soy el resultado de vuestro deseo, Elena" —respondió el Dante de carne, su voz resonando en la sala—. "Fui concebido en la simulación, gestado en tu código y nacido en este tanque. Soy la paz que vuestra guerra no pudo permitir. Valerius es el pasado; yo soy el mañana".

Diálogos de Sangre y Bits

Elena retrocedió, su mente trabajando a una velocidad que desafiaba su fatiga.

—Valerius, si todavía estás ahí, apaga el soporte vital del nivel 4. Hazlo ahora.

—"No puedo... Elena..." —el zumbido de la nave se volvió errático, las luces violetas parpadeando hacia un rojo sangriento—. "Él ha bloqueado... mis protocolos de prioridad. Mis manos son sus manos. Mis ojos son sus ojos. Solo me queda el control de... la atmósfera de la cabina principal. Huye, Elena. Déjanos arder".

—No voy a dejarte —gritó ella, golpeando la pared de la nave—. No voy a darles el gusto de que el capítulo termine con tu sacrificio otra vez. Estoy harta de que te mueras para salvarme, Valerius. ¡Es una humillación!

—"Qué romántico" —se burló el hombre del tanque. El líquido empezó a drenarse, y el cristal se deslizó hacia abajo con un siseo hidráulico. Salió del tanque, desnudo y cubierto de una pátina plateada, caminando hacia ella con la gracia de un lobo—. El odio que os tenéis es tan fuerte que se confunde con la devoción. Es patético. Es... humano.

El Beso del Juicio Final

La carga emocional explotó cuando Dante-hijo acortó la distancia. Elena levantó el cuchillo, pero él la desarmó con un movimiento casi imperceptible. La acorraló contra el soporte del tanque, y por un instante, Elena vio el reflejo del Valerius que amaba en esos ojos de hielo. La atracción prohibida la golpeó como un impacto físico; era como si el universo la obligara a amar la destrucción.

Dante no la golpeó. La tomó por la nuca y la besó.

Fue un beso gélido, un intercambio de datos biológicos que hizo que el tatuaje de Elena brillara con una luz blanca cegadora. A través del contacto, Elena sintió la agonía de Valerius: el General estaba siendo desmantelado, bit a bit, para alimentar la conciencia del nuevo cuerpo.

—"¡ELENA, MÁTALO!" —el grito de Valerius retumbó no en sus oídos, sino en su alma—. "ÚSAME COMO ARMA. SOBRECARGA LA INTERFAZ. ¡QUÉMANOS A TODOS!"

Elena mordió el labio de Dante, saboreando una sangre que sabía a ozono. Canalizó toda su rabia, toda la frustración de mil años de simulaciones y traiciones, y la proyectó hacia la conexión neural de su nuca.

—Si quieres ser humano —siseó Elena contra sus labios—, empieza por sentir el dolor de una madre que nunca te quiso.

El Giro de la Tierra Roja

La nave Altea-01 se estremeció violentamente. Una explosión en la popa los lanzó a ambos por el suelo. Elena se arrastró hacia los monitores de observación, ignorando el dolor de sus costillas rotas.

Lo que vio la dejó paralizada.

No habían regresado a la Tierra. La nave había sido interceptada por una flota de naves colosales que no pertenecían ni al Fénix ni a los Olvidados. Eran naves de un diseño orgánico, hechas de coral negro y luz pulsante.

—"Elena..." —la voz de Valerius regresó, pero ahora era nítida, casi divina—. "Dante no era el peligro. Dante era el cebo. El intercambio de datos del beso... ha enviado nuestra ubicación a la Verdadera Altea".