Capítulo Cinco: No espacio para el pasado

Capítulo Cinco

No espacio para el pasado

LIZ CAMINÓ POR EL SENDERO HACIA EL LUGAR, SUS ZAPATILLAS DEPORTIVAS arrastrándose por el suelo musgoso bajo la espesa arboleda. Detrás de ella, Luke Whitefield, el principal detective de Ross, caminaba con la secretaria, igualmente.

Luke y Ross hacían una buena pareja, pensó Liz. Ninguno hablaba a menos que fuera absolutamente necesario, Luke y la secretaria la ayudaban a buscar pistas en el lugar. Ross le había dicho que Luke era su mejor hombre para la búsqueda, que tenía buen ojo. Llevaba un pincel y un recogedor, un pico, un martillo de piedra y un cincel, todas herramientas del oficio arqueológico. Iba a excavar en busca de un tesoro... o en este caso, huesos.

Así que ahora estaba en la ubicación original. Los ancianos de la tribu le habían dado permiso para hacer lo que tuviera que hacer. Sacó sus herramientas, tiró un cojín al suelo y se sentó.

Al darse la vuelta, inspeccionó el terreno donde se habían encontrado los otros huesos. Formó un cuadrado con alambres y cuerda y comenzó a retirar la capa superior de tierra y hojas. Ningún otro sitio en sus estudios había aportado ni una sola pista, aparte de este.

Una tarde de excavación le permitió encontrar el resto de los dedos. Los metió en bolsas de evidencia con pinzas, anotó la ubicación en un papel y lo metió en La bolsa. Luego anotó la información en su cuaderno.

—Bien— dijo Luke Whitefield cuando finalmente ella empacó sus hallazgos e indicó que estaba lista para irse.

—Gracias.

Liz lo miró con curiosidad mientras regresaban al vehículo policial en el que habían salido. Él no había ayudado en absoluto en la excavación. En cambio, había deambulado por el área, observando primero una cosa y luego otra como si no tuviera nada en particular en mente.

Una vez lo vio recogiendo bayas de un arbusto y comiéndolas. Le trajo un puñado. Se lo agradeció, porque había olvidado traer una cantimplora de agua.

Se detuvo en la cresta y miró hacia la pradera plana de abajo.

—¿Qué son esos? —, preguntó, señalando unos animales extraños cerca del arroyo.

—Búfalos—, dijo Whitefield.

—Ah. Pensé que eran las vacas más extrañas que jamás había visto —Sonrió. —Una fusión de lo antiguo y lo nuevo. Me pregunto si funcionará.

Él se encogió de hombros. Era un hombre corpulento: manos y pies grandes... ¿y un gran corazón? Era difícil saberlo, pero le había traído las bayas para que las comiera. Parecía rudo y tenía porte militar. Estaba segura de que le habían roto la nariz al menos una vez.

Llevaba un anillo de plata y turquesa y una alianza. Esa mañana, él y Ross habían bromeado un poco sobre el último caso importante que le habían asignado... algo sobre un bebé abandonado. Al parecer, él y su esposa lo habían adoptado el otoño pasado.

Liz no podía imaginar que esas manos grandes fueran lo suficientemente delicadas como para sostener a un bebé. Pero claro, Ross había sido increíblemente tierno con Danny, incluso cuando el bebé era recién nacido, pesó tres kilos quinientos gramos.

El corazón de ella se encogió al recordarlo, sacudió la cabeza para alejarlos. Se concentró en lo que había aprendido la semana anterior. Con el permiso de la tribu, envió un trozo de hueso al laboratorio forense. En California, cuando obtuviera los resultados, sabría cuánto tiempo llevaban allí.

De regreso a la ciudad, decidió hacerle una demostración a Ross. Durante tres días —martes, miércoles y jueves—, no envió a ningún policía que pudiera prescindir de ella. No necesitaba niñera, se lo iba a decir.

—¿Te gusta desenterrar huesos? —preguntó Whitefield.

—Sí. —respondió ella. En su mente, estaba ensayando lo que le diría a Ross.

—¿Cómo te interesaste en eso?

Liz lo miró con el ceño fruncido.

—¿Qué?

—No importa—, dijo Whitefield. —Veo que estás pensando en cosas. —Sonrió, una sonrisa lenta y perezosa que a ella le recordaba a Ross.

Parecía haber un gran entendimiento entre los dos hombres. Eran almas gemelas, se dijo Liz. Compartían características intangibles... como ser discretamente terco cuando ella insistió en que no quería que nadie la acompañara.

Qué lástima por la pobre esposa, si este hombre era tan guardián como Ross estaba demostrando ser, pensó ella con irritación.

Cuando llegaron al pueblo, el detective la dejó en la comisaría y se marchó. Liz llevó el botín a la habitación que le habían asignado. Ross le había dado una llave de su oficina, pero no la necesitaba. Él estaba dentro, hablando por teléfono cuando ella pasó.

Liz se dio cuenta de que la había puesto justo donde quería. Él o su secretaria podrían vigilar sus idas y venidas sin problema alguno. Le dirigió una mirada de reojo y siguió de largo, cerrando la puerta detrás de ella.

Abrió la bolsa, colocó los nuevos hallazgos y comparó los huesos con los originales que tenía Brad y con los encontrados por la policía tribal. Todos juntos.

Por el tamaño de la mano, supuso que la persona había sido un hombre, de entre veinte y cuarenta años. Era una suposición aproximada. El hueso de la cadera era el mejor para obtener información sobre el sexo y la edad de la persona.

Sacó su lupa y estudió todos los huesos en busca de signos de fracturas o engrosamiento en ciertos lugares que pudieran indicar el tipo de trabajo que había realizado. La densidad ósea y el tamaño de la muñeca indicaban si la persona había sido zurda o diestra.

Si alguna vez encontraba la otra mano para comparar las dos.

La puerta se abrió.

—¿Cómo va? —, preguntó Ross.

Liz guardó la lupa en su estuche.

—Bien. Encontré algunas cosas más. —Lo fulminó con la mirada—. Mientras tu perro guardián andaba por ahí, aburrido como una ostra.

Las cejas oscuras Ross se alzaron.

—Suenas cansada.

—Sueno irritada —corrigió—. No te metas en mi investigación, Ross. Te ordeno que te retires.