Capítulo 20

Leah no durmió esa noche.

Se quedó despierta en su cama vacía—Nathaniel verdaderamente durmiendo en la oficina, la primera vez desde que habían estado juntos—mirando el techo, reproduciendo las palabras de Nathaniel una y otra vez.

¿Es justo para Noah? ¿Tener una madre que está tan consumida con trabajo que no puede estar ahí cuando la necesita?

La pregunta la atormentaba.

Porque tenía razón. Por supuesto que tenía razón.

Noah había estado pidiendo su atención por semanas. Las rabietas, el golpear, el preguntarle si iba a estar ocupada para siempre—todas señales de que estaba luchando. Que la necesitaba.

Y ella... ella había estado demasiado ciega para verlo. Demasiado consumida con ganar, con probar su valía, con mostrarle al mundo que podía tenerlo todo.

Pero ¿a qué costo?

A las 4 AM, Leah se levantó silenciosamente. Pasó la puerta de la oficina—podía escuchar la respiración regular de Nathaniel—y fue a la habitación de Noah.

Su hijo estaba profundamente dormido, acurrucado con Bruno y el Sr. Grumbles, su rostro pacífico de maneras que no había estado despierto últimamente.

Leah se sentó en el borde de su cama, observándolo dormir.

¿Cuándo fue la última vez que realmente había mirado a su hijo? ¿No solo verificándolo mecánicamente, sino realmente viéndolo?

Había crecido tanto en las últimas semanas. Su rostro perdiendo algo de esa suavidad de bebé, volviéndose más niño que bebé pequeño. Su cabello necesitaba un corte. Tenía un nuevo rasguño en su rodilla que ella no sabía de dónde venía.

Se estaba perdiendo cosas. Pequeñas cosas. Grandes cosas.

Y por qué. Por un caso. Por su carrera. Por su ego.

Las lágrimas llegaron entonces, silenciosas y completas.

—Lo siento, bebé —susurró—. Lo siento mucho.

Noah se movió en su sueño, alcanzando instintivamente hacia el sonido de su voz. Leah tomó su mano, sosteniéndola suavemente.

—Voy a arreglarlo. No sé cómo todavía, pero voy a arreglarlo. Promesa.

Cuando el sol finalmente comenzó a salir, Leah había tomado una decisión.

No iba a retirarse del caso—no podía, no cuando estaban tan cerca del final. Pero algo tenía que cambiar.

Encontró a Nathaniel en la cocina, ya despierto, haciendo café.

—Hola —dijo en voz baja.

—Hola. —No la miró—. ¿Dormiste?

—No. ¿Tú?

—Un poco. —Finalmente giró, y Leah pudo ver las ojeras bajo sus ojos—. Leah, sobre anoche...

—Tenías razón. —Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas—. Sobre todo. He estado priorizando el caso sobre Noah. Sobre nosotros. Y tiene que parar.

Nathaniel la estudió. —¿Qué estás diciendo?

—Estoy diciendo... necesito ayuda. —Fue difícil admitirlo—. No puedo hacer esto sola. El juicio termina en una semana. Pero hasta entonces, necesito que me ayudes a mantener a Noah estable. Y después... después voy a tomar tiempo libre real. Dos semanas. Tal vez tres. Solo enfocándome en él.

—¿Y el bufete?

—El bufete puede manejar sin mí por unas semanas. —Leah respiró profundo—. Y si no pueden... entonces tal vez no es el lugar correcto para mí de todos modos.

Algo se suavizó en el rostro de Nathaniel. —Leah...

—Estás en lo correcto sobre prioridades. Noah debería venir primero. Siempre. —Hizo una pausa—. Pero también tienes que entender... no puedo simplemente renunciar a este caso. No ahora. He trabajado demasiado duro. Y... y necesito probármelo a mí misma. Que puedo ganar. Que valgo todo este sacrificio.

—Ya vales todo. —Nathaniel cruzó hacia ella—. No necesitas un veredicto para probar eso.

—Tal vez no. Pero lo necesito de todos modos. —Leah encontró sus ojos—. Una semana más. Eso es todo lo que pido. Una semana más para terminar esto. Y luego... luego cambiaremos las cosas. Apropiadamente.

Nathaniel la estudió por un largo momento.

—Está bien —dijo finalmente—. Una semana. Pero Leah, después de esto... realmente necesitamos hablar. Sobre equilibrio trabajo-vida. Sobre situaciones de vida. Sobre cómo hacemos que esto funcione a largo plazo.

—Lo sé. Y lo haremos. Promesa.

Nathaniel la jaló a un abrazo. —Te amo. Incluso cuando me vuelves loco.

—Yo también te amo. —Leah presionó su rostro contra su pecho—. Y lamento anoche. Lamento que tengamos que pelear sobre esto.

—Las parejas pelean. Es normal. —Besó su cabeza—. Lo que importa es que lo resolvemos.

Un llanto desde el pasillo los interrumpió.

—¿Mami? ¿Papá? —Noah apareció en la entrada de la cocina, luciendo pequeño y asustado—. ¿Por qué se están abrazando? ¿Están tristes?

—No, bebé. —Leah se arrodilló a su nivel—. No estamos tristes. Solo... teníamos que hablar sobre algunas cosas de adultos.

—Oh. —Noah se frotó los ojos—. ¿Mami?

—¿Sí, cariño?

—¿Estás enojada conmigo? ¿Por golpear a Tyler?

El corazón de Leah se rompió. —No estoy enojada contigo, bebé. Estoy decepcionada de que golpeaste, pero no enojada. ¿Entiendes la diferencia?

Noah asintió lentamente.

—Ven aquí. —Leah lo levantó, sosteniéndolo cerca—. Necesito decirte algo importante.

—¿Okay?

—Lamento no haber estado aquí tanto últimamente. Sé que has estado triste. Y lamento eso. —Leah se apartó para mirarlo—. Pero bebé, necesito que entiendas... incluso cuando estoy trabajando, siempre te amo. Siempre. Trabajo no es más importante que tú. Nunca.

—¿Entonces por qué trabajas tanto?

De la boca de los niños.

—Porque... porque a veces los adultos se olvidan de qué es realmente importante. Nos quedamos atrapados tratando de probar cosas que no necesitan ser probadas. —Leah acarició su cabello—. Pero voy a ser mejor. Promesa. Después de esta semana, voy a tomar tiempo libre. Solo tú y yo. Vamos a hacer cosas divertidas. ¿Qué tal el zoológico? ¿Y el museo? ¿Y tal vez ese parque de trampolines del que has estado hablando?

Los ojos de Noah se iluminaron. —¿De verdad?