Capítulo 21

La celebración en la oficina de Brennan & Associates esa noche fue épica.

Champán. Discursos. Richard Brennan personalmente felicitando a Leah frente de toda la firma, declarando que había "salvado no solo el caso, sino la reputación de todo el bufete."

Marcus estaba radiante. Jennifer no podía dejar de sonreír. Los paralegales que habían trabajado el caso fueron elogiados. Gregory Hartman apareció personalmente para agradecer a todos.

Era todo lo que Leah había soñado.

Y sin embargo, todo lo que quería era irse a casa.

—Quince minutos más —le susurró Nathaniel, quien había venido a la celebración como su invitado—. Haz la ronda, acepta las felicitaciones, luego te saco de aquí.

—¿Promesa?

—Promesa.

Leah se obligó a socializar. Aceptó felicitaciones. Agradeció a su equipo. Brindó con Richard y los socios senior que habían dudado de ella pero ahora estaban cayendo sobre sí mismos para elogiarla.

Era vindicador. Y extrañamente vacío.

¿Cuándo había pasado eso? ¿Cuándo dejó de importar la validación de estas personas?

—Tiempo —murmuró Nathaniel después de exactamente quince minutos—. Vámonos.

Salieron silenciosamente, nadie notándolos en el caos de la celebración.

En el taxi a casa, Leah finalmente dejó que todo se asentara.

—Gané. —Las palabras salieron en un susurro—. Realmente gané.

—Por supuesto que ganaste. —Nathaniel tomó su mano—. Fuiste brillante.

—Treinta millones. El jurado otorgó treinta millones.

—Más de lo que pediste.

—Lo sé. —Leah se rio, el sonido al borde de la histeria—. Dios, Nathaniel. Lo hice.

—Sí, lo hiciste. —Besó su mano—. ¿Cómo te sientes?

Esa era la pregunta, ¿no?

—Aliviada, exhausta, feliz y aterrorizada. —Leah se recostó contra él—. ¿Todo a la vez?

—Eso suena correcto.

Cuando llegaron a casa, Carmen los estaba esperando con Noah.

—¿Y bien? —preguntó, ojos brillando—. ¿Vi las noticias pero quería escucharlo de ti?

—Ganamos.

Carmen gritó, jalando a Leah a un abrazo. —¡Sabía que lo harías! ¡Sabía que lo harías!

Noah corrió hacia Leah, saltando. —¡Mami ganó! ¡Mami ganó!

Leah lo levantó, haciéndolo girar. —Mami ganó, bebé.

—¡Te dije! ¡Te dije que eras la mejor!

Por las siguientes horas, fue caos feliz. Leah les contó todo a Noah y Carmen (versión editada para Noah). Ordenaron comida para llevar. Comieron pastel que Carmen había hornado "por si acaso."

Era perfecto. Simple. Exactamente lo que Leah necesitaba.

Después de que Noah se durmiera—exhausto de la emoción—Leah colapsó en el sofá junto a Nathaniel.

—¿Entonces? —dijo él—. Terminó. El juicio. El estrés. Todo.

—Todo terminó. —Leah cerró los ojos—. ¿Qué ahora?

—Ahora descansas. Tomas ese tiempo libre que prometiste. Pasas tiempo con Noah. Con nosotros. —Nathaniel hizo una pausa—. Y luego hablamos sobre el futuro.

Ahí estaba. La conversación que habían estado posponiendo.

—¿Qué hay que hablar?

—Todo. —Nathaniel se giró para mirarla—. Situaciones de vida. Planes a largo plazo. Dónde va esto.

—¿Dónde quieres que vaya?

—Quiero que vivamos juntos. Oficialmente. No solo yo durmiendo aquí la mayoría de las noches. Un lugar real. Nuestro lugar. —Los ojos de Nathaniel buscaron los de ella—. Quiero que te cases conmigo. Eventualmente. Cuando estemos listos.

El corazón de Leah se aceleró. —Nathaniel...

—No estoy proponiendo. Todavía. —Sonrió—. Solo... poniendo mis cartas sobre la mesa. Esto es lo que quiero. Tú, Noah, una vida juntos. Real, oficial, para siempre.

—Yo también quiero eso. —Las palabras salieron fácilmente—. Pero Nathaniel, todavía hay cosas que necesitamos averiguar. Mi trabajo, tu trabajo, equilibrio...

—Lo sé. Por eso necesitamos hablar. Apropiadamente. No en pedazos robados entre el caos. —Nathaniel tomó sus manos—. ¿Entonces qué dices? ¿Este fin de semana? El que sigo prometiéndote. Sofía toma a Noah. Nosotros dos. Cuarenta y ocho horas sin interrupciones.

Sonaba como el cielo.

—Sí. —Leah sonrió—. Sí, hagámoslo.

—¿El viernes? Puedo tener todo organizado para entonces.

—El viernes funciona. —Hizo una pausa—. ¿A dónde vamos?

—Es una sorpresa. —Nathaniel besó su nariz—. Solo confía en mí.

—Siempre.

El viernes llegó más rápido de lo que Leah esperaba.

Pasó los primeros dos días después del juicio durmiendo. Literalmente durmiendo—doce, catorce horas por noche. Años de agotamiento finalmente alcanzándola.

Miércoles y jueves: tiempo con Noah. Parque, museo, ese lugar de trampolines de nuevo. Simplemente siendo mami, sin distracciones.

Y Noah... Noah floreció. Sin más golpear. Sin más rabietas. Solo su hijo feliz y parlanchín de vuelta.

Para el viernes, Leah se sentía... humana otra vez.

Sofía apareció a las 4 PM para recoger a Noah, quien estaba emocionado por su "pijamada especial" con su mejor amiga.

—¿Recuerdas las reglas? —preguntó Leah por tercera vez.

—Sí, mami. —Noah puso los ojos en blanco dramáticamente—. Escuchar a tía Sofía, usar mis modales, no golpear.

—¿Y?

—Y llamarte si te necesito.

—Buen chico. —Leah lo abrazó fuerte—. Te amo mucho.

—Yo también te amo, mami. —Noah se apartó—. ¿Ahora puedes irte? Necesitas descansar. Papá dijo que estás muy cansada.

Tanto para sutileza.

—Está bien, está bien. Me voy. —Leah miró a Sofía—. ¿Estás segura de que esto está bien?

—Completamente segura. Noah y Emma van a tener una explosión. —Sofía la empujó hacia la puerta—. Ahora ve. Nathaniel te está esperando. Y Leah

—¿Sí?

—Diviértete. Relájate. Olvida sobre trabajo, casos, todo. Solo... sé tú.

Sonaba tan simple cuando Sofía lo decía.

Nathaniel la estaba esperando en la acera, auto estacionado, una bolsa ya empacada en el maletero.

—¿Lista? —preguntó.

—¿Ni siquiera voy a empacar?

—Ya lo hice. —Sonrió—. Confía en mí.