Capítulo 22

El domingo por la tarde, conduciendo de vuelta a la ciudad, Leah se sentía como una persona completamente diferente.

Descansada. Centrada. Lista para lo que viniera después.

—Gracias —le dijo a Nathaniel por décima vez—. Por este fin de semana. Por... todo.

—Deja de agradecerme. —Pero estaba sonriendo—. Yo también lo necesitaba.

—¿Sí?

—Por supuesto. Las últimas semanas han sido intensas para mí también. Verte pasar por eso, preocuparme por ti, tratar de mantener a Noah estable... —Nathaniel alcanzó, tomando su mano—. Necesitaba esto. Solo nosotros. Recordando por qué estamos haciendo todo esto.

Leah apretó su mano. —Te amo.

—Yo también te amo. —Hizo una pausa—. ¿Entonces? ¿Qué es lo primero que vas a hacer cuando volvamos?

—Abrazar a Noah durante aproximadamente una hora. Luego llamar a Richard y decirle que estoy tomando tres semanas de vacaciones, inmediatamente.

Los ojos de Nathaniel se agrandaron. —¿En serio?

—En serio. Gané el caso más grande del año. Me he ganado tiempo libre. —Leah sonrió—. Además, le hice una promesa a Noah. Y tengo la intención de cumplirla.

—Leah Stewart, tomando tiempo libre voluntariamente. —Nathaniel fingió shock—. ¿Quién eres tú y qué hiciste con mi novia adicta al trabajo?

—Tu novia adicta al trabajo se dio cuenta de que algunas cosas son más importantes que facturar horas. —Leah se recostó contra el asiento—. Como pasar tiempo con su familia. Como en realidad vivir su vida en lugar de solo trabajar.

—Estoy orgulloso de ti. —Nathaniel levantó su mano, besándola—. Sé que no fue fácil llegar aquí.

—No lo fue. Pero aquí estoy.

Llegaron de vuelta al apartamento de Leah alrededor de las 5 PM. Sofía estaba esperando con Noah, quien corrió hacia Leah en el momento en que cruzó la puerta.

—¡Mami! ¡Te extrañé!

—Yo también te extrañé, bebé. —Leah lo levantó, abrazándolo fuerte—. ¿Te divertiste con tía Sofía?

—¡Sí! Hicimos galletas y vimos películas y Emma me dejó jugar con sus Barbies aunque soy niño. —Noah hablaba a un millón de millas por hora—. ¿Y sabes qué más?

—¿Qué más?

—¡Nada! Solo estoy emocionado de contarte todo. —Noah la abrazó más fuerte—. ¿Ahora es tiempo de mami?

—Ahora es tiempo de mami. —Leah miró a Sofía—. Gracias. Por esto.

—Cuando quieras. —Sofía recogió su bolso—. ¿Te ves... descansada?

—Lo estoy. —Leah sonrió—. Realmente lo estoy.

Después de que Sofía se fuera, Leah pasó el resto de la noche con Noah. Cena simple (macarrones con queso, su favorito). Baño largo con burbujas extra. Tres libros antes de dormir (Noah había negociado implacablemente).

—¿Mami? —murmuró Noah mientras lo arropaba.

—¿Sí, cariño?

—¿Mañana hacemos algo divertido? ¿Solo tú y yo?

—Mañana, y pasado mañana, y el día después de eso. —Leah besó su frente—. Mami se va a tomar tiempo libre del trabajo. Solo para pasar contigo.

Los ojos de Noah se iluminaron. —¿De verdad?

—De verdad. Tres semanas enteras.

—¡Eso es... eso es mucho! —Noah intentó contar en sus dedos, se perdió, se rindió—. ¿Es mucho, verdad?

—Es mucho. —Leah se rio—. ¿Entonces qué quieres hacer primero?

Noah lo consideró seriamente. —¿El zoológico de nuevo? Quiero ver los pingüinos.

—Pingüinos suenan perfectos.

Esa noche, después de que Noah finalmente se durmiera, Leah se quedó despierta escribiendo un email a Richard Brennan:

Richard,

Efectivo mañana, estoy tomando tres semanas de vacaciones. Sé que es repentino, pero después del juicio Hartman, necesito tiempo para recargar.

Marcus puede manejar cualquier cosa urgente que surja. Los archivos de mis casos están todos actualizados y accesibles.

Estaré disponible para verdaderas emergencias, pero por favor solo contactar si es absolutamente necesario.

Gracias por entender.

Leah

Vaciló sobre el botón de enviar por solo un momento.

Luego presionó.

Era hecho.

Nathaniel la encontró en la cocina unos minutos después, mirando su teléfono como si pudiera explotar.

—¿Lo hiciste?

—Lo hice. —Leah dejó el teléfono—. Tres semanas. Oficialmente.

—¿Cómo te sientes?

—Aterrorizada. Aliviada. Como si acabara de saltar de un acantilado. —Leah se rio nerviosamente—. ¿Es normal?

—Completamente normal. —Nathaniel la jaló a un abrazo—. Pero Leah, hiciste la cosa correcta. Noah te necesita. Tú necesitas esto. El trabajo estará ahí cuando vuelvas.

—Lo sé. Yo solo... no he tomado más de una semana de descanso en años. No sé cómo no trabajar.

—Entonces aprenderemos juntos. —Nathaniel besó su cabeza—. Tengo algunas ideas.

La primera semana del "tiempo de mami" fue... un ajuste.

Lunes: El zoológico, como prometido. Vieron los pingüinos (Noah estaba extasiado). Comieron hot dogs del carrito. Montaron el carrusel.

Martes: Museo de Historia Natural. Pasaron tres horas en la sala de dinosaurios. Noah podía nombrar literalmente cada espécimen. Leah se sintió simultáneamente orgullosa e impresionada.

Miércoles: Día de lluvia. Quedarse adentro. Construir fuertes de sábanas elaborados. Maratón de películas. Hacer galletas (que Noah "ayudó" decorar, resultando en más glaseado en él que en las galletas).

Jueves: Parque. Noah jugó con Lucas (sin golpes, gracias a Dios). Leah conversó con otras madres, descubriendo que en realidad eran agradables cuando no estaba corriendo por la puerta estresada.

Viernes: Día especial de mami-hijo. Brunch (Noah pidió panqueques con chispas de chocolate), luego el acuario, luego helado para la cena porque ¿por qué no?

Para el final de la semana, Leah comenzaba a recordar cómo relajarse.

Su teléfono seguía llamando—emails de trabajo, socios senior verificando—pero se obligó a ignorar la mayoría. Solo respondía a verdaderas emergencias.

Y descubrió que... el mundo no se derrumbaba sin ella.