Capítulo 10

El corazón me late з con tanta fuerza que lo siento en los oídos. Estoy demasiado desorientada como para recobrar el control. En este momento solo tengo un único objetivo: correr hacia donde me lleven los ojos. No importa que esté sin documentos ni dinero en efectivo. No importa que tenga ante mí un Dubái desconocido. Solo necesito encontrar a la policía, y ellos ya me ayudarán a ponerme en contacto con el consulado.

Al encontrarme fuera de las puertas de la jaula de oro, me pareció que a mi espalda le habían crecido verdaderas alas. Nunca antes había tenido tanta energía para correr sin sentir el cansancio. Avanzaba a toda prisa, como si compitiera con el tiempo mismo, inhalando el aroma de la noche de verano y sintiendo que mi alma florecía en medio de la impenetrable oscuridad.

Hoy, por primera vez en mucho tiempo, la suerte estuvo de mi lado. Al salir corriendo del despacho después de aquella humillación, mi intención era dirigirme al dormitorio para poder dar rienda suelta a mis emociones. Pero en el salón sentí como una descarga eléctrica cuando, por casualidad, vi sobre la mesa de centro el mando con el que se podían abrir las puertas y la verja. No sabía a quién pertenecía, pero no podía dejar pasar la oportunidad de usarlo. Además, no había guardias cerca. ¿Quién hubiera pensado que esta noche me atrevería a escapar? Ni yo misma contemplaba esa posibilidad.

El dolor del insulto y las lágrimas pasaron a un segundo plano. Me armé de valor para salir al recinto de la casa, donde no había ni un alma. Me parecía algo imposible. Pero por más que miraba a mi alrededor, nadie se apresuraba a detenerme. Y entonces creí en mí misma, creí que tenía una oportunidad.

Daba miedo presionar el mando; las manos me temblaban tanto que no acerté al botón correcto al primer intento. Cuando la verja comenzó a abrirse, me quedé sin habla. Parecía como si ante mis ojos hubiera un espejismo, pero en realidad era la auténtica realidad.

Dar los tres primeros pasos fue difícil; las piernas se me entumecían y no querían obedecerme. Pero bastó con que cruzara el territorio de aquel maldito infierno para sentir un segundo aliento.

La libertad es una sensación que no se puede abarcar con palabras, pero que es posible sentir en el alma y en el corazón. Es el mejor regalo que puede recibir una persona, y luce así: unas piernas que corren sobre el asfalto cálido y una ciudad nocturna que atrae con sus luces brillantes. Respiro hondo el aire fresco y me alegro por este día.

—¡Oh, Alá! ¿A dónde habrá ido en mitad de la noche? —Malika corrió hacia la ventana para comprobar si Asya realmente había escapado, pero no logró ver nada.

—¡¿Cómo permitió la seguridad que esto sucediera?!

La ira, que me había abandonado durante la conversación con la ama de llaves, regresó en proporciones aún mayores. ¿Cómo permitió la seguridad que esa chica escapara? ¿Dónde tiene la cabeza para correr hacia lo desconocido sin documentos ni dinero? ¿En qué estaba pensando Asya al atreverse a algo así?

—¿Acaso hay alguien vivo en esta casa? —mi grito seguramente se escuchó hasta en el segundo piso, porque tras él acudió casi media casa.

—Señor Halim, ¿ha pasado algo? —uno de los guardias se acercó a mí y me contuve para no tomarlo por las solapas de la chaqueta.

—¿Dónde demonios estaban cuando esa chica abandonó el territorio de la casa? ¿Cómo pudo abrir la verja? ¡¿Quién la ayudó?!

Y en respuesta, el silencio y las cabezas agachadas. Sí, justo como pensaba.

—¡Ustedes dos! —les indiqué con la cabeza a dos guardias que estaban a mi derecha—. Vienen conmigo a buscar a Asya. El resto, ruéguele a Alá para que la encontremos sana y salva. Si le pasa algo, perderán este trabajo.

—Señor Halim… —Malika me tomó de la manga de la camisa justo en la salida de la casa—. Se lo ruego, no le haga daño. La joven señora lo hizo no por falta de respeto hacia usted, sino por desesperación. Compadézcase de ella, por favor.

El corazón me dio un vuelco ante las palabras de la mujer, que me miraba con una súplica llena de lástima. Me sentí incómodo ante la idea de que Malika contemplara la posibilidad de que yo pudiera dañar a Asya. A pesar de mi furia y desconfianza, jamás le habría hecho daño. Pasara lo que pasara.

—Malika, te prometo que la traeré sana y salva. Y volveremos a hablar, pero esta vez de una manera diferente.

—Gracias.

Oh, Alá, espero que no haya tenido tiempo de correr muy lejos.

No sé cuánto tiempo pasó antes de que cambiara la carrera por la caminata. Después de un largo período de ausencia de esfuerzo físico, me apareció una falta de aire, y el estómago se me contrajo en un espasmo debido a la adrenalina. Sentía náuseas y pesadez en la cabeza, pero eso no me detenía para seguir caminando derecho.

No tenía una ruta concreta; confiaba únicamente en mis presentimientos. Aunque estos me indicaban que el camino sería largo. La casa de esa familia estaba lejos del centro de la ciudad. Caminaba por una autopista desierta y de vez en cuando veía pasar algunos automóviles. Ni un solo policía, ni peatones a quienes pedir ayuda. Solo la referencia de los brillantes rascacielos que se divisaban en el horizonte.

Cuando escapé de la casa que se había convertido en mi jaula, me embargaba la euforia. Pero con cada paso que daba hacia adelante, algo me arañaba cerca del corazón. La sensación de miedo se transformó en ansiedad y conciencia de la realidad. Iba hacia no sé dónde, sin documentos, pertenencias ni el dinero más elemental. No hablaba el idioma local, solo inglés.