Capítulo 16 

—Las noticias que tengo no son nada alentadoras —fueron las primeras palabras que Asya escuchó de mí en cuanto bajó a la sala de estar.

—¿Sucedió algo? —la joven se sentó en el sillón de enfrente y dirigió su mirada preocupada hacia mí.

—¿Recuerdas que le pedí a la seguridad que averiguara a quién pertenecían los automóviles? —ella asintió con la cabeza—. Pues bien, el segundo auto, al que no pudimos seguirle el rastro, pertenece a una agencia de alquiler. Y se negaron a proporcionar los datos de sus clientes. Intenté ofrecerles dinero, pero todo fue en vano. La compañía tiene una reputación impecable y no quiere descuidarla.

—Entonces, estamos en un callejón sin salida. Lo único que sabemos es que tienen a una nueva víctima, cuyo destino posterior es desconocido.

—Puedo intentar conseguir las grabaciones de las cámaras de seguridad a través del servicio de vigilancia del aeropuerto. Tal vez captaron los rostros de esos bastardos.

—¿Eso será suficiente para acudir a la policía?

—¿Sinceramente? No lo sé. Me gustaría reunir más información sobre esas personas y algún tipo de pruebas para que la policía se haga cargo de este caso. Hablé con Ayrat, el asistente de mi hermano, pero no me dijo nada concreto. Creo que Muhammad se comunicaba con ellos directamente.

—Magnífico. Mientras nosotros reunimos pruebas, a esa chica podrían venderla al burdel más cercano o casarla con un hombre anciano al que le falta consuelo en la vida… —Asya terminó de hablar antes de darse cuenta de lo que había dicho. Su pequeña palma cubrió su boca y sus ojos se agrandaron por la comprensión. No la juzgo ni por el tono elevado ni por las palabras pronunciadas. Ella tiene derecho a reaccionar de manera tan aguda, después de todo, vivió exactamente lo mismo. A mis ojos, esta muchacha es extraordinariamente fuerte—. Todo está bien.

—No, perdóneme por mi falta de control. No quería faltarle al respeto y hablarle en un tono elevado. Es solo que… sentí tanta lástima por ella. Usted no se imagina lo que esos monstruos hacen.

Y luego escuché sobre las atrocidades que Asya había logrado ver. La sangre se congelaba en mis venas solo por la comprensión de que todo esto era una realidad, y mi corazón daba un vuelco con cada lágrima que rodaba por su joven mejilla.

Ni siquiera de cerca podía imaginar que algo semejante pudiera estar sucediendo en mi Dubái natal. Esos malditos bastardos merecen el castigo más severo, y yo intentaré hacer todo lo posible para llevarlos ante la justicia.

Mis piernas se levantaron por sí solas y me llevaron hacia el sillón de Asya, al lado del cual me puse de rodillas. Nuestros rostros quedaron aproximadamente a la misma distancia. Durante unos segundos no pasó nada, solo miré a la desconsolada muchacha, y luego fue como si algo hiciera clic dentro de mí. Mi mano se extendió hacia su joven rostro para borrar los caminos de sus lágrimas.

—¿Señor Halim? —su voz era tan baja que apenas pude escucharla. Comprendí que había cruzado sus límites y quise retirar la mano, pero la palma de ella, que se posó sobre la mía, no me dejó hacerlo. Ahora era mi turno de sorprenderme—. Gracias.

—¿Por qué?

—Por ayudarme. Por estar a mi lado.

—Puedes confiar en mí.

—No quiero abusar de su bondad. Vivo en su casa, a su costa, consumo su tiempo y comprendo que nunca podré pagar mis deudas —si esta muchacha tan solo supiera que todo esto son minucias. Pero valoro que sea agradecida. Esto hace que quiera hacer aún más por ella.

Ya quería responder algo a esta honestidad, pero…

—Lamento interrumpirlos, pero la cena está lista —casi salí despedido del lado de Asya cuando la voz de Malika sonó a mis espaldas.

—Ayudaré a poner la mesa —antes de que pudiera orientarme, la muchacha se puso de pie de un salto y corrió en dirección al comedor.

—Señor Halim, tenga cuidado —mi mano se levantó y Malika se calló. Lo que menos quería en este momento era escuchar los reproches que de todos modos ya conocía—. Me acuerdo de todo —y en respuesta recibí solo una mirada de descontento, la cual decidí ignorar.

La cena transcurrió de manera incómoda para mí. Después de la escena en la sala de estar, que hizo que mi corazón diera varios vuelcos y mi respiración se acelerara, apenas logré controlarme. Las chicas en la cocina no necesitaban mi ayuda en absoluto, pero yo quería ocuparme con algo para ocultar el rubor que apareció tras los toques del señor Halim.

Aunque esto no duró mucho. El hombre se sentó frente a mí, y no como siempre. No quería mirarlo a los ojos tanto que prácticamente no levanté la vista de mi plato. Comimos en silencio y yo me alegré sinceramente de ello.

Las únicas palabras que intercambié con el señor Halim fueron los deseos de buenas noches, después de lo cual corrí a mi dormitorio. Es uno de los pocos lugares donde puedo estar a solas, hablar con mis seres queridos y encerrarme lejos de mis preocupaciones.

Para no revivir en mi cabeza los pensamientos sobre aquel roce que provocó una tormenta de emociones en mí, decidí sacar mi teléfono y revisar una serie de sitios web de empleo. No recuerdo exactamente dónde había dejado mi perfil antes de que cayera en manos de los traficantes de personas. Pero valía la pena intentar buscarlo.