Capítulo 21: "Donde el rastro se pierde"

El silencio se volvió absoluto.

Tres meses habían transcurrido desde aquella tarde en el auditorio universitario, desde el día en que Carolina sostuvo entre sus manos el título profesional por el que tanto había luchado. Para entonces, casi un año había pasado desde que ella y Sebastián decidieron dejar de mirar hacia atrás.

Tres meses de un vacío ensordecedor.

Desde entonces, los hilos que de alguna forma aún la mantenían unida a su pasado terminaron por romperse.

Ese día decidió no volver a mirar atrás.

Y así lo hizo.

No volvió a abrir las cajas guardadas en el fondo del armario donde descansaban aquellos recuerdos que alguna vez habían sido su mayor tesoro.

No volvió a ver programas sobre personas exitosas ni relacionados con el mundo de la arquitectura.

Evitaba escuchar cualquier comentario relacionado con su exesposo.

Decidió enfocarse únicamente en la búsqueda de empleo.

Y así lo hizo.

Sebastián, por su parte, aunque seguía asfixiado por la nostalgia, había tomado una decisión drástica: le pidió a Gustavo que no volviera a mencionar el nombre de Carolina. Ningún detalle. Ninguna noticia.

Él continuó aferrándose a su trabajo y a su amistad con Isabella, la cual cada día se fortalecía más.

El rastro se había perdido.

Por completo.

Aislados en sus propios mundos, cada uno se envolvió en la melancolía de seguir adelante, buscando alcanzar sus propios objetivos entre el sonido de lápices, papeles, teclados y el silencio de una rutina agotadora.

En un modesto pueblo...

El sonido de los vasos y el murmullo de los comensales llenaban el ambiente de un restaurante.

Carolina caminaba entre las mesas llevando una bandeja entre las manos y el cansancio reflejado en los hombros.

Aunque ya se había graduado con honores, la realidad del mundo laboral era difícil.

Conseguir empleo en su área no estaba resultando sencillo. Cada solicitud rechazada era un golpe a su confianza, pero se negaba a rendirse.

Por eso seguía allí, trabajando como mesera, ganándose el sustento día a día.

Al terminar su turno, salió por la puerta trasera del local, suspirando con pesadez mientras se desataba el delantal.

—Te dije que no era necesario que esperaras —dijo al ver una silueta conocida apoyada en un lujoso automóvil.

Enzo le sonrió con la calidez de siempre, dando un paso hacia ella.

—Y yo te he dicho que no me cuesta nada —respondió él, entregándole una botella de agua—. Tuviste un día largo. Te ves agotada, Carolina.

Ella aceptó el agua, forzando una sonrisa.

—Es solo que... envié otro currículum hoy. Y sigo sin recibir respuestas. A veces siento que estudié tanto para nada.

Su mirada se apagó.

Enzo la tomó suavemente de los hombros, obligándola a mirarlo. En sus ojos había una admiración genuina.

—No te frustres, por favor. Fuiste la mejor alumna de tu generación. Eres inteligente, dedicada y tienes un talento increíble. El trabajo ideal va a llegar, estoy seguro de ello. Esto es solo temporal.

Carolina bajó la mirada, conmovida por sus palabras.

—Gracias, Enzo. De verdad.

—Carolina... sabes que no tienes que pasar por esto —continuó él, con tono suave pero firme—. Déjame ayudarte. Pongamos una clínica veterinaria juntos. Yo pongo el capital y tú el conocimiento. Sería tuya. No tendrías que rendirle cuentas a nadie.

Carolina se soltó sutilmente de su agarre, dando un paso atrás.

—Te lo agradezco muchísimo, Enzo. Pero necesito demostrarme que puedo hacerlo sola. Y tú... ya haces demasiado siendo mi amigo.

Enzo suspiró, mientras una sonrisa resignada aparecía en sus labios.

Sabía que con Carolina el dinero no servía de nada.

Con ella, no podía tenerlo todo.

—Está bien. Respeto tu decisión. Pero al menos déjame llevarte a casa hoy. Eso no arruinará tu independencia.

Carolina asintió levemente y subió al automóvil.

Miró a través del cristal el oscuro cielo.

Pensó en el futuro que había imaginado al graduarse. Un consultorio propio. Pacientes entrando y saliendo. Su nombre en una placa. Una vida construida con esfuerzo.

Cerró los ojos.

No podía darse el lujo de rendirse ahora.

Respiró hondo mientras empuñaba las manos.

El silencio en su mente seguía teniendo el mismo eco de siempre.