Capítulo 4.2.

—Sí, tenemos que hablar —asentí, sin atreverme a levantar la mirada, porque estaba increíblemente avergonzada.

Caspían se giró y comenzó a caminar con calma. Exhalé lentamente y lo seguí, tratando de regular mi respiración y calmar mi corazón, que se negaba obstinadamente a obedecer.

El magíster abrió una puerta y la sostuvo en silencio, invitándome a pasar. Entré, sintiendo aún cómo mi corazón latía con fuerza después de todo lo sucedido. Él entró detrás de mí, cerró la puerta y se detuvo un momento antes de encender una vela en un candelabro de jade. La suave llama iluminó su rostro: frente alta, pómulos marcados y cejas ligeramente fruncidas que delataban una tensión interna.

—Siéntese —dijo brevemente. Me senté, tratando de ocultar mi nerviosismo. Su mirada se deslizó sobre mí, y por un momento hubo un silencio. Bajé los ojos, avergonzada, escuchando mi propio pulso.

—Alisa —comenzó finalmente Caspían.

Me estremecí. Era extraño escuchar mi nombre de su boca. ¡Y más extraño aún que lo recordara! La confusión dio paso a la sorpresa. Levanté la mirada.

—Por supuesto, puede presentar una queja —dijo el magíster con voz ronca. Se detuvo, como si buscara las palabras adecuadas. Esperaba un “pero” y no pude contenerme:

—¿Una queja por el beso? —aclaré, inclinando la cabeza hacia un lado.

Sus cejas se movieron ligeramente, y asintió de manera apenas perceptible.

Y entonces una ola de vergüenza me envolvió. No entendí cómo se me escapó de los labios:

—¿Para qué? Besa muy bien, magíster, así que no tengo ninguna queja.

Me miró fijamente, tratando de descifrar si había oído mal, y el silencio entre nosotros se volvió insoportable. Mis pobres nervios, ya de por sí alterados, no lo resistieron, y para disipar la tensa pausa, exhalé:

—Incluso podría escribirle una nota de agradecimiento.

Las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba en una sonrisa divertida, ligera como la sombra del sol en un día nublado.

—No, no es necesario —respondió con fingida modestia, aunque sus ojos brillaron traicioneramente con una risa contenida.

Me sonrojé nerviosamente y me removí en la silla. La pausa volvió a flotar en el aire, y ya sentía que empezaba a enloquecer con mis propios pensamientos. Para aliviar un poco la atmósfera, solté sin pensar:

—¿Y besa a menudo a las adeptas?

Él alzó las cejas con sorpresa, y me apresuré a explicar:

—Porque, sabe, se nota… la experiencia.

¡Por los dioses, esto es puro nerviosismo! Cuanto más me pongo nerviosa, más tonterías digo, y ya no hay frenos. Sus cejas se alzaron aún más, pero cuando habló, su voz era tranquila, casi reconfortante:

—Debo asegurarle que esa experiencia no la he adquirido con adeptas.

No pude contener una sonrisa y, sintiendo que la torpeza se desvanecía lentamente, bromeé:

—Qué agradable saber que soy la primera. Me refiero… como adepta.

En su rostro floreció una sonrisa sincera y juguetona, tan fresca e inesperada que por un momento me quedé paralizada.

—Puede estar segura de que también será la última —respondió, con un leve toque de ironía en su voz.

Sentí que la ola de incomodidad finalmente retrocedía y dije con alegría:

—¡Oh! ¡Entonces también seré inolvidable!

Y entonces ocurrió algo que no esperaba en absoluto: el magíster De Morán se rio. Una risa genuina, cálida y resonante que de inmediato pareció llenar la oficina de una luz viva, más brillante que la llama de la vela. Lo miré fascinada, captando cada sonido, cada arruga junto a sus ojos que nacía de su sonrisa. ¿Y por qué, díganme, cuando lo vi por primera vez me pareció severo y poco atractivo? Sus rasgos eran notablemente armoniosos, y su sonrisa… su sonrisa hacía que su rostro fuera simplemente inolvidable, imposible de apartar la mirada.

Sacudí ligeramente la cabeza, como tratando de expulsar esa sospechosa ensoñación, y pregunté:

—Pero no quería hablar de esto, ¿verdad, magíster?

Caspían asintió, y su rostro se volvió serio de inmediato.

—¿Por qué se escondía en ese nicho? —preguntó directamente.

—¿Y usted? —repliqué suavemente, alzando las cejas.

El magíster soltó un bufido y negó con la cabeza.

—Yo pregunté primero —me recordó.

—¿Qué, estamos jugando a juegos infantiles de quién pregunta primero gana? —pregunté con descaro, levantando un poco la barbilla y tratando de parecer al menos un poco más segura.

El hombre cruzó los brazos sobre el pecho, se recostó en la silla y, con esa habilidad aterradora y ya conocida para mí, mantuvo una pausa interminable, haciéndome sentir nerviosa.

—Sabe, también me interesa —dije finalmente—, por qué estaba espiando a la magíster Katarina fos Zalm, quien, por cierto, era la amante de mi difunto tío.

—¿La amante de quién? —Caspían se enderezó en la silla y se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en el escritorio, mirándome como si acabara de informarle que había habido una explosión en la academia.

—De mi tío, el difunto conde Jarrett de Nanteil —expliqué con calma, como si estuviera hablando del clima.

El magíster continuó mirándome con asombro.

—Espere… —murmuró—, ¿el conde de Nanteil es su tío?

—Sí —asentí—, y mi tutor —me detuve—, o lo era…

—Pero su apellido es Lefer… —recordó Caspían.

—Así es —confirmé de nuevo, sorprendida de que no solo recordara mi nombre, sino también este apellido poco común y exótico para estas tierras—. Pero, si no lo sabía, el apellido se hereda del padre, no del tío. Además, él era el hermano de mi madre, no de mi padre. Por parte de mi padre… bueno, en resumen, ya no queda nadie.

—Entiendo —dijo Caspían prolongadamente, con una mirada pensativa, como si en su mente ya estuviera moviendo piezas de ajedrez—. Entonces, ¿dice que Katarina era su amante?

—Sí —suspiré, empezando a sentirme como una enciclopedia viviente de chismes—, y, por cierto, no solo de él. También del magíster Paul fos Roys. Bueno… al menos eso se rumorea.