Capítulo 26

La felicidad era una cosa peligrosa.

Valentina lo descubrió durante la semana siguiente.

Porque cuando una persona pasa demasiado tiempo esperando que algo salga mal…

Ser feliz se siente extraño.

Casi sospechoso.

Y sin embargo, allí estaba.

Feliz.

Ridículamente feliz.

Lo notaba en los pequeños detalles.

En cómo sonreía más.

En cómo las mañanas parecían menos pesadas.

En cómo el simple sonido de una notificación podía acelerar su corazón si llevaba el nombre de Adrián.

Y sobre todo…

Lo notaba en él.

Porque Adrián Beaumont estaba cambiando.

—Sonríes demasiado.

Adrián levantó la vista de la pantalla de su computadora.

Leonardo estaba sentado frente a él.

Otra vez.

—¿Viniste solo para molestarme?

—Sí.

—Honestidad admirable.

—Gracias.

Adrián negó con la cabeza.

Pero la sonrisa seguía ahí.

Y eso solo empeoró las cosas.

—Mírate.

—¿Qué pasa conmigo?

—Pareces una persona feliz.

Aquello hizo que Adrián se quedara inmóvil unos segundos.

Porque durante años nadie había usado esa palabra para describirlo.

Ni siquiera él mismo.

Feliz.

Era extraño.

Pero también era verdad.

Y por primera vez no sintió necesidad de negarlo.

Mientras tanto, en la cafetería, Valentina estaba intentando sobrevivir a una mañana particularmente caótica.

Dos empleados faltaron.

El sistema de cobro estaba fallando.

Una máquina de café decidió rendirse emocionalmente.

Y una clienta acababa de exigir hablar con un encargado.

Todo al mismo tiempo.

Perfecto.

Simplemente perfecto.

—Valentina.

—Ya voy.

—Valentina.

—Ya voy.

—Valentina.

—Estoy llegando.

Camila observó la escena.

—Si sobrevives hoy te compro flores.

—Que sean muchas.

—Anotado.

Lo que ninguna de las dos notó fue que alguien observaba la situación desde una mesa cercana.

Un hombre de aproximadamente cincuenta años.

Cabello entrecano.

Traje elegante.

Actitud tranquila.

Y una taza de café que llevaba casi media hora intacta.

Porque no estaba allí por el café.

Estaba observando.

Valentina resolvió el problema de la clienta.

Ayudó en caja.

Organizó pedidos.

Calmó al personal.

Y consiguió que el caos dejara de parecer un desastre inminente.

Todo antes del mediodía.

Y sinceramente…

Ni siquiera se dio cuenta.

Porque para ella era un día normal.

—Impresionante.

Valentina levantó la vista.

El hombre de la mesa acababa de acercarse.

Ella sonrió educadamente.

—¿Perdón?

—La forma en que manejaste todo esto.

Valentina soltó una pequeña risa.

—No estoy segura de que impresionante sea la palabra correcta.

—Yo sí.

Algo en su tono hizo que ella prestara atención.

Porque no sonaba como un cumplido casual.

Sonaba como alguien que realmente estaba evaluando algo.

—Mi nombre es Gabriel Laurent.

La sonrisa apareció en el rostro del hombre.

—Valentina.

—Ya lo sé.

Silencio.

Pequeño.

Incómodo.

—Eso sonó más extraño de lo que pretendía.

Aquello le arrancó una risa.

—Un poco.

—Vengo aquí desde hace meses.

Y entonces continuó:

—Y llevo meses observándote trabajar.

Valentina parpadeó.

—Eso tampoco sonó mejor.

Gabriel soltó una carcajada.

Y por primera vez parecía realmente divertido.

—Definitivamente estoy arruinando esta conversación.

Después de unos segundos recuperó la compostura.

—Lo que intento decir es que llevas meses demostrando algo.

Valentina frunció ligeramente el ceño.

—¿Qué cosa?

Gabriel sostuvo su mirada.

Y respondió algo que la dejó completamente inmóvil.

—Que estás desperdiciando talento aquí.

Boom.

Por primera vez en toda la conversación, Valentina no supo qué responder.

Porque aquello no era un cumplido.

Era algo diferente.

Más serio.

Más importante.

Más peligroso.

—No entiendo.

—Soy propietario de Laurent Hospitality Group.

Silencio.

Completo.

Valentina parpadeó.

Una vez.

Dos veces.

Porque conocía ese nombre.

Todo el mundo lo conocía.

Hoteles.

Restaurantes.

Espacios corporativos.

Una de las cadenas más importantes del país.

Y de repente sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies.

—Estoy abriendo un nuevo concepto de cafeterías boutique.

Gabriel habló con calma.

Como si estuvieran hablando del clima.

—Y necesito una persona para dirigir la primera ubicación.

Valentina tardó varios segundos en procesar aquellas palabras.

Porque seguramente había entendido mal.

Definitivamente había entendido mal.

—¿Dirigir?

—Sí.

—¿Yo?

—Sí.

—¿Está seguro?

—Completamente.

Aquello no ayudó.

En absoluto.

Camila apareció justo a tiempo para escuchar la última parte de la conversación.

Y casi dejó caer una bandeja.

—¿Qué está pasando?

Valentina seguía inmóvil.

Gabriel sonrió.

—Le estoy ofreciendo una oportunidad laboral.

—¿Qué tipo de oportunidad laboral?

—Gerencia general.

Silencio.

Absoluto.

Porque ahora las dos estaban en shock.

Aquella noche, Valentina no supo cuántas veces leyó la propuesta.

Cinco.

Diez.

Veinte.

Había perdido la cuenta.

El salario era excelente.

Las condiciones eran excelentes.

Las posibilidades de crecimiento eran excelentes.

Todo era excelente.

Y precisamente por eso daba miedo.

Muchísimo miedo.

Cuando Adrián llegó a recogerla, supo inmediatamente que algo ocurría.

Porque la conocía demasiado bien.