Capítulo 4

Stefa

Las pesadas puertas de cristal de la oficina se cerraron a mi espalda, cortando de golpe el olor frío y embriagador de su despacho. Una mezcla de café, cuero y algo más… peligroso.

Me detuve en las escaleras, aspiré el aire fresco e intenté recomponerme. Pero en mi cabeza seguía resonando su voz: «Te deseo». Directo. Sin vergüenza. Como una sentencia.

La gente pasaba a mi lado, alguien hablaba por teléfono, se reía, pero todo sonaba lejano. El corazón me golpeaba tan fuerte que lo oía dentro de los oídos.

Recordaba cómo estaba sentado, un poco inclinado hacia delante, mirándome como si ya me estuviera tocando… con los ojos. Como si me quitara la ropa sin un solo movimiento.
¿Por qué no le respondí? ¿Por qué permití que llevara él la conversación? ¿Por qué… no salí corriendo?

Bajé un par de escalones, pero me paré al sentir un escalofrío recorriéndome la espalda. Me pareció que seguía mirándome desde su ventana. Y esa idea me provocó un vuelco tenso en el estómago.

Es peligroso. Lo sabía. Pero, en el fondo, ¿de verdad quería que desapareciera de mi vida?
Me quedé en la parada, observando los autobuses que pasaban sin rumbo. En el reloj ya eran las once. Las clases habían empezado hacía rato, y aunque saliera corriendo hacia la universidad, no tendría sentido. A los profesores no les gusta que entren a media clase y, además, mi cabeza no estaría allí de todos modos.

Saqué el teléfono, miré el horario. Aún faltaban unas horas para mi turno de noche en el club, pero de repente deseé que pasaran volando. El trabajo entre el ruido, las luces de neón y la música a todo volumen era el único lugar donde conseguía desconectar de todo.

El club siempre me recibía con olor a alcohol, humo y perfumes de los clientes. Conocía cada rincón oscuro, cada lámpara que parpadeaba y cada sonrisa falsa con la que las camareras disimulaban el cansancio.

Quizá esta noche consiga olvidar su mirada, pensé mientras caminaba por la ciudad nocturna hacia el trabajo.
Pero en algún lugar muy dentro de mí ya sabía que esta noche no iba a ser una noche cualquiera.

Caminaba deprisa, intentando diluirme en el bullicio de la tarde. Cada paso de los tacones me retumbaba en las sienes, como si yo misma me acelerara para huir de mis pensamientos.

Pero los pensamientos son pegajosos. Una y otra vez volvían a él. A Jromov.
Su mirada oscura deslizándose sobre mí, como si me sopesara, me desmenuzara y, al mismo tiempo, dejara huellas invisibles en la piel. Su voz, grave y segura, que me encogía por dentro. Y esa sensación descarada de que ya lo había decidido todo por mí, incluso lo que yo aún no había tenido tiempo de procesar.

— Olvídalo — me dije casi en un susurro, como si eso pudiera servir de algo—. Es peligroso. Es… un extraño.

Intenté recordar su frialdad, esa altivez que debería haberme repelido y que, en cambio, se me enganchaba de una forma extraña. Me irritaba que apareciera en mi cabeza sin invitación. Que sus palabras resonaran dentro de mí más tiempo del que yo quería.

Era como intentar sacarse de la cabeza una canción pegadiza. Cuanto más te resistes, más fuerte suena.

Respiré hondo, con la esperanza de que el turno de noche en el club me ayudara a esconderme tras el ruido, la música y las caras brillantes que no saben nada de mí. Allí no habría lugar para Jromov. Allí lo olvidaría. Tenía que olvidarlo.

El club zumbaba como una colmena. El bajo golpeaba en el pecho, las luces intermitentes desgarraban la oscuridad. Después de varias horas de trabajo, me parecía haberme convertido en parte de ese caos ruidoso, igual de mecánica que el barman mezclando cócteles o el DJ poniendo el siguiente tema.

Me acerqué a una mesa más. Cuatro chicos jóvenes, ruidosos, con sonrisas relajadas y alcohol caro delante. Uno de ellos, pelirrojo y con camisa blanca, me miró como si ya me hubiera comprado.

— Guapa, ponnos otras dos botellas — sonrió de medio lado y su mano se deslizó hasta mi cintura.

Retrocedí, intentando mantener una sonrisa educada:

— Las manos quietas, por favor.

Pero él solo se rio, se levantó y, mientras sus amigos lo jaleaban, volvió a alargar la mano hacia mí, esta vez con más descaro.

— Vamos, no tengas miedo. ¿Por qué no vienes con nosotros al terminar?

Sus dedos me rozaron el muslo y todo mi cuerpo se tensó. Estaba a punto de apartarlo de un empujón cuando a mi espalda sonó una voz que reconocí al instante.

— Quita las manos.

Me giré y vi a Jromov.
Estaba tan cerca que me pareció que, un poco más, sus hombros tocarían los míos. Con el traje oscuro, en medio de aquel caos de colores, resultaba completamente ajeno, como una sombra negra bajo una luz cegadora. Su mirada se deslizó sobre mí y luego se clavó en el chico.

— He dicho que quites las manos — repitió, y esta vez la voz fue baja, pero me recorrió un escalofrío por la espalda.

El chico se desconcertó, echó un vistazo a sus amigos, después otra vez a Jromov y retrocedió.
Yo me quedé allí, sintiendo cómo el corazón me latía demasiado rápido. Quería decirle que no le había pedido ayuda, que no tenía por qué aparecer. Pero se me hizo un nudo en la garganta y lo único que pude hacer fue mirarlo a esos ojos oscuros, que esta vez tenían algo más que simple frialdad altiva.
No me dio tiempo ni a reaccionar.
Jromov me agarró del codo con tanta fuerza que me estremecí sin querer.

— ¡Suéltame! — me solté bruscamente, pero él solo apretó más.

— Tarde has recordado el orgullo — su voz era plana, casi indiferente, y eso lo hacía aún más helador—. Vamos.

Clavé el tacón en el suelo:
— ¡Estoy trabajando! Tengo que…

— De tu noche de trabajo me ocupo yo ahora — me cortó y, sin hacer caso a mis forcejeos, me arrastró entre la gente.
Algunos miraban, pero nadie intervenía. La música ahogaba mis palabras y su mano no me soltaba.