Capítulo 15 - Elena

Despierto antes que él.

Otra vez.

Nikolai está a mi lado en la cama, todavía dormido, con el brazo pasando por mi cintura como si incluso inconsciente no quisiera dejarme ir.

Y por un segundo…

me quedo mirándolo.

De verdad mirándolo.

Su expresión cambia cuando duerme.

No es el CEO frío.

No es el hombre que destruye empresas.

No es el que se enfrenta a la prensa.

Es solo… Nikolai.

Y eso me asusta un poco.

Porque lo quiero demasiado.

Demasiado rápido.

Demasiado fuerte.

Me muevo con cuidado para no despertarlo y salgo de la cama.

Apenas piso el suelo, escucho mi celular vibrar.

Mensaje de Jacob.

“Reunión urgente. Hay algo que debes ver. Ven sola.”

Frunzo el ceño.

Sola.

Eso nunca es buena señal.

Miro hacia la cama otra vez.

Nikolai sigue dormido.

Por primera vez en días… parece en paz.

Y no quiero arrastrarlo a más problemas.

Me visto rápido y salgo de la mansión.

El camino con Jacob es silencioso.

Tenso.

Cuando llegamos a su oficina, él ya está con su laptop abierta.

No sonríe.

Eso me preocupa.

—¿Qué pasa? —pregunto.

Jacob respira hondo.

—Encontré algo sobre Tina… y Marcus.

Mi estómago se aprieta.

—Ya lo sé —digo—. Ella filtró la información.

—No es solo eso —responde.

Hace girar la pantalla hacia mí.

Y lo que veo…

me deja helada.

Grabaciones.

Chats.

Transferencias.

Pero hay algo peor.

Una conversación reciente.

Marcus:

“Si Nikolai cae otra vez en su pasado, Elena se va a romper sola. Y ahí sí la tenemos.”

Tina:

“Ya estoy dentro. Ella confía en mí menos de lo que cree.”

Siento que el aire se me va del cuerpo.

No.

No puede ser.

Jacob me observa con cuidado.

—Ellos no solo quieren destruir a Nikolai.

Trago saliva.

—Quieren destruirme a mí.

Silencio.

Pesado.

Real.

Mi mente empieza a arder con rabia.

Con traición.

Con todo.

—¿Dónde está esto? —pregunto.

—Más hay —dice Jacob—. Marcus tiene un plan para hoy.

Frunzo el ceño.

—¿Qué plan?

Jacob duda.

Error.

—Van a provocar un nuevo escándalo público… con Nikolai.

Mi corazón se acelera.

—¿Cómo?

Jacob baja la voz.

—Van a hacerlo parecer inestable otra vez. Van a filtrarlo en una situación comprometedora en la empresa hoy en la noche.

Mi respiración se rompe.

No.

No otra vez.

Me levanto de golpe.

—Tengo que decírselo.

Jacob me detiene.

—Elena, espera.

—No puedo esperar —respondo—. No esta vez.

Salgo de la oficina sin escuchar más.

El camino de regreso a la mansión es un caos en mi cabeza.

Cuando llego, entro rápido.

Silencio.

Demasiado silencio.

—¿Nik? —llamo.

Nada.

Subo las escaleras de inmediato.

Su oficina está abierta.

Vacía.

Mi corazón late más rápido.

Voy a la habitación.

Vacía.

La cocina.

Nada.

Hasta que escucho un ruido en la entrada.

Me giro.

Y ahí está.

Nikolai.

Pero no está solo.

Hay un hombre de su equipo con él… hablando rápido, nervioso.

Nikolai me ve.

Y su expresión cambia.

—Elena… ¿dónde estabas?

Trago saliva.

—Tenemos un problema.

Él frunce el ceño.

—Siempre tenemos un problema.

Me acerco rápido.

—Esto es diferente.

El hombre de su equipo lo mira.

—Señor… lo están esperando en la empresa esta noche. Hay una presentación… y algo no cuadra.

Nikolai lo interrumpe.

—Lo sé.

Parpadeo.

—¿Lo sabes?

Él asiente lentamente.

Y entonces me mira a mí.

—Marcus está intentando provocarme.

Silencio.

—Y voy a dejar que lo intente.

Mi cuerpo se congela.

—Nik… no.

Él da un paso hacia mí.

—Elena, si no enfrento esto ahora, nunca va a parar.

—Pero eso es exactamente lo que quieren —respondo rápido—. Quieren sacarte de control.

Sus ojos se oscurecen apenas.

—No voy a esconderme.

Me acerco más.

—No es esconderte. Es estrategia.

Silencio.

Tenso.

Y por primera vez…

no estamos de acuerdo.

—Voy a ir —dice firme.

Siento un vacío en el pecho.

—Entonces voy contigo.

Él niega de inmediato.

—No.

—Nik...

—No quiero que estés ahí cuando esto explote.

Lo miro fijamente.

Y entiendo algo horrible.

Esto no es solo una batalla empresarial.

Es una trampa.

Y estamos caminando directo hacia ella.

Lo miro sin parpadear.

—No me vas a dejar afuera de esto —digo, más firme de lo que realmente me siento.

Nikolai pasa una mano por su cabello, frustrado.

—Elena, esto no es una discusión.

—Claro que lo es.

El silencio entre los dos se vuelve pesado otra vez.

El hombre del equipo de Nikolai se aclara la garganta incómodo y da un paso atrás, como si intuyera que esto ya no le pertenece.

Bien.

Porque ahora solo estamos él y yo.

—Si vas a ir a esa empresa esta noche —continúo—, entonces voy contigo.

Nikolai me mira fijo.

—No.

Una palabra.

Seca.

Definitiva.

Y eso me enciende más.

—¿No? —repito—. ¿Después de todo lo que pasó, crees que voy a quedarme sentada esperando a ver si sales en las noticias otra vez esposado?

Su mandíbula se tensa.

—No va a pasar eso.

—No lo sabes.

Silencio.

Él se acerca un paso.

—Lo que va a pasar esta noche está controlado.

—Nada de esto está controlado —respondo de inmediato.

Nos quedamos a centímetros.

Respirando el mismo aire.

Pero sintiéndonos lejos.

—Marcus quiere provocarme —dice él más bajo—. Quiere que pierda el control.