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Las chicas se miran entre sí y me traen opciones. No es lo que quiero. Son demasiado elegantes para Gromovenko. Mi mirada se detiene en algo brillante en un perchero. Me acerco y examino el vestido. Rojo, cubierto de piedras relucientes. Un dobladillo largo adornado con tul negro, del cual también están hechas las mangas. La vendedora me quita la percha de las manos y la deja a un lado.

— Es de la colección del año pasado. Dudo que sea lo que buscas.
— Quiero probármelo — tomo la percha con el vestido y camino con seguridad hacia el probador.

Me pongo el vestido y me maravillo con su belleza en el espejo. Ninguna urraca me pasará por alto; solo espero no encontrarme con ellas en la calle. Corro la cortina y me dirijo a Sirio:

— Me llevo este.

Él me mira sorprendido, pero asiente. Continúo dando indicaciones:

— Me iré con este vestido puesto. ¿Puedes traer unas tijeras para cortar la etiqueta? Él se encargará del pago.

— Por supuesto. ¿Quieres elegir unos zapatos?

Miro mis zapatillas. Un poco gastadas y deshilachadas, pero muy cómodas. Si Lukyan paga por todo, ¿por qué no? Claro que luego lo tiraré todo; no quiero nada de él. Deliberadamente elijo unos zapatos azules con tacones altísimos y plataforma. Me tambaleo un poco, pero me acostumbraré. No entiendo por qué inventaron tacones tan altos. También escojo un pequeño bolso verde brillante y unas medias de nailon.

Mientras Gray paga, tomo las tijeras y trabajo en el vestido dentro del probador. Corto las mangas y el dobladillo. Me deshago por completo del tul y me quedo con un vestido rojo satinado muy corto. Apenas cubre mis nalgas y deja al descubierto la parte superior de mi pecho. Sonrío con satisfacción y me dirijo a las vendedoras:

— Chicas, perdón, ¿tienen algo de maquillaje? No tendremos tiempo de ir a un maquillador, y me gustaría retocarme un poco.

Las vendedoras de inmediato me traen algunos cosméticos. No son nuevos, claramente alguien ya los ha usado. Aplico generosamente sombras azules en mis párpados y pinto mis labios de un rojo intenso. Me miro en el espejo y no puedo recordar a quién me parezco. ¡Ah, ya sé! A un loro. Me he vestido exactamente al contrario de lo que Lukyan quería. Me da vergüenza salir así en público, pero haré cualquier cosa por vengarme de él. Solo quiero que me deje en paz. Estoy segura de que después de esto me enviará de vuelta a casa él mismo.

Recojo mi ropa y salgo del probador. Inmediatamente me topo con la expresión sorprendida de Gray. Me observa en silencio y frunce el ceño.

— ¿Estás segura de que tu jefe te pidió vestirte así?
— Para ir a un restaurante, es perfecto.

Salgo de la tienda y me detengo junto al coche. Gray abre la puerta, y yo me dejo caer en el asiento. Viajamos en silencio.

Nos detenemos frente a un lujoso restaurante, donde se ha reunido mucha gente. Veo el coche de Lukyan y, en un instante, mis ojos lo encuentran. Está de pie, vestido con un traje gris impecable y una camisa blanca. Incluso lleva corbata, como si estuviera en un evento importante. Salgo del auto y camino tambaleándome hacia él. Es difícil incluso mantenerse de pie con estos zapatos, y ni hablar de caminar. Ojalá no me caiga. Aunque… podría dejarme caer. Tal vez así Lukyan entienda que no quiero estar aquí.

Me acerco a él y recibo su mirada de disgusto, con destellos de furia. Frunce el ceño y me agarra del codo:

— ¿Cómo te has vestido? Te pedí algo discreto y largo.
— ¿No te gusta? — la sonrisa fingida desaparece de mi rostro —. Es un vestido hermoso, el mejor de todos los que había allí. No aprecias lo que hago por ti. Este vestido, los zapatos, el maquillaje… todo es por ti. Cumplí con tu orden.

— Lo hiciste a propósito, ¿verdad? — Lukyan me perfora con su mirada.

Me descubrió. Me pasé de la raya. Debería haberme detenido a tiempo. Pongo cara de cachorrito y espero que eso me salve de su ira.

— No. Es un vestido precioso, no entiendo qué es lo que no te gusta.
— Todo — gruñe mientras se inclina hacia mí, sujetando mi codo con más fuerza —. Nos vamos ahora mismo a cambiarnos. Menos mal que nadie te ha visto.

— ¡Lukyan! Me alegra que hayas venido — una voz desconocida suena cerca.

Me congelo y miro al hombre elegante que se nos acerca con una sonrisa en el rostro. Lukyan aprieta los dientes de rabia y me suelta. Le estrecha la mano al hombre y le entrega un pequeño paquete con el logotipo de una joyería.

— No podía perderme la celebración — le dice mientras le entrega el paquete —. ¡Feliz cumpleaños! Que todos tus proyectos sean un éxito.

Me quedo ahí, como una tonta, con mi vestido rojo cubierto de piedras brillantes que parecen querer sacarle los ojos a cualquiera, y entiendo la magnitud del desastre. Lukyan no me invitó a una cita, sino a un cumpleaños.

Siento la mirada analítica del cumpleañero, que se detiene en mi escote.

— Gracias, Lukyan. Veo que no estás solo.
— Eh, sí… — Gromovenko parece desconcertado por un momento, pero luego me toma de la mano —. Permíteme presentarte. Esta es Alina. Y él es mi socio de negocios, Oleksiy Trojimenko.

El hombre asiente y finalmente levanta la mirada hacia mi rostro.

— Eres deslumbrantemente hermosa. Literalmente.