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Los ojos asustados de Román delatan que he dado en el blanco. Sacude la cabeza:
— Recuerdo algunas cosas, pero no todo.
— Esa historia se la cuentas a Alina. Mis hombres han hecho un buen trabajo y lo saben todo. Recibiste el dinero que te di para que la dejaras y lo perdiste en el juego. Y, por si fuera poco, te endeudaste. Te golpearon por eso. No fueron desconocidos, sabes muy bien quién lo hizo. Te exigen el pago de la deuda y estás buscando la forma rápida de conseguir el dinero. Fingiste amnesia para acercarte a Alina y ahora vienes a exigirme más.

Román palidece y yo me siento satisfecho. Quiero acabar de hundir al mocoso y le digo algo que, en realidad, no pienso hacer:
— Puedo ayudarte, pero necesito garantías de que no volverás a acercarte a Alina. Está claro que ella no te importa.
— Estar con Alina es agradable, pero mi vida es más importante. Esos matones me matarán si no pago. Para ti no es una fortuna, pero para mí es cuestión de vida o muerte. Además, no diré nada a Alina sobre tu engaño. Pero si no me das el dinero, entonces se enterará de que la manipulaste. De que hiciste todo para llevarla a tu cama.

El desgraciado comete un error al tratar de imponerme condiciones. Hago una señal a Gris y coloco las manos sobre la mesa. Gris se levanta y se acerca a Román. Este se tensa, como si intuyera lo que está a punto de suceder. De repente, Gris le tuerce el brazo y lo estrella contra la mesa. Román grita; la sangre brota de su nariz y salpica la superficie blanca como cuentas rojas. Ver esto me complace. Por fin, este miserable recibe lo que merece. Gris lo mantiene presionado contra la mesa, sin intención de soltarlo. Ahora entro en acción. Con voz tranquila, pero firme, le digo:
— ¿De verdad intentaste chantajearme? ¿Olvidaste con quién estás tratando? Ahora respóndeme. No perdiste la memoria. Fingiste todo para manipular a Alina, ¿verdad?

Román guarda silencio. No piensa responder. Hago otra señal y Gris lo presiona aún más. Román suelta otro grito y finalmente confiesa:
— Sí. Necesitaba dinero, y con esa inútil podía conseguir algo.

Por dentro, algo en mí se revuelve. ¿Cómo se atreve a insultar a Alina? Espero que cuando ella sepa la verdad, deje de idealizarlo. Mi voz suena como un trueno:
— ¿Eres consciente de que la estás vendiendo por segunda vez?
— No tengo opción. Me veo obligado a hacerlo.

El sonido del teléfono interrumpe el interrogatorio. Tomo el móvil y miro la pantalla. No puedo creerlo. Es Alina. Ella, por voluntad propia. Me invade una euforia juvenil, pero al mismo tiempo, algo no encaja. Hago un gesto a los hombres:
— ¡Silencio! Ni un ruido.

Gris asiente y respondo la llamada. Pero, en lugar de la voz de Alina, escucho un tono grave y masculino:
— ¡Hola, Lukyan!

Mi cuerpo se congela en el instante en que reconozco la voz. Un frío gélido me recorre el pecho. Vadim Okhtyrenko. Este hombre es despiadado, capaz de lo peor. A su lado, yo soy un santo. Mi corazón retumba en mis oídos mientras contengo el aliento. Vadim disfruta su victoria y continúa:
— Tengo a tu pajarita. Si quieres verla con vida, saca a Vitaliy de prisión. Está ahí por tu culpa, y por ti también saldrá. Que quede libre mañana.

Apreté los labios. Maldije el día en que me involucré con los hermanos Okhtyrenko. Juntos comenzamos en los negocios y en los chanchullos ilegales. Luego, quisieron quedárselo todo y me encerraron. Claro, no sin la ayuda del padre de Alina. De alguna manera, él había contactado con los Okhtyrenko y colaboró con ellos. Hizo todo lo posible para mantener a su hija alejada de un criminal. Pero este criminal la ama con locura. No puedo estar sin ella, incluso estoy dispuesto a perdonar a Rokinchuk.

Hace unos días, logré que metieran preso al menor de los Okhtyrenko. Pero Vadim se las arregló para evadir la justicia… y ahora tiene a Alina. Sé que es peligroso. No quiero ni imaginar lo que podría hacerle ese monstruo.

Trato de mantener la calma.
— No puedo hacerlo. Hay demasiadas pruebas en su contra.
— No es mi problema. ¿O acaso tu pajarita no es tan valiosa para ti? De momento está intacta, pero eso puede cambiar fácilmente.

El frío me cala hasta los huesos. No puedo permitir que le hagan daño. Exhalo con dificultad.
— Déjame hablar con ella. No pretenderás que me fíe solo de tu palabra. Pudo haber sido un simple robo de teléfono.

Vadim resopla con molestia.
— Me ofendes. Soy un hombre serio, no me dedico a robar celulares. Toma. — Escucho cómo le ladra a alguien más: — Dile a tu noviecito que sigues viva.

— ¿Lukyan? — La voz de Alina tiembla y su calor me recorre la piel. Está asustada. Aprieto el móvil con fuerza.
— ¿Te han hecho daño?
— Aún no.
— Resiste. Haré todo para sacarte de ahí.
— No hace falta hacer tanto — Vadim interrumpe —. En cuanto Vitaliy esté libre, tu chica volverá contigo. Te llamaré en tres horas.

La llamada termina y siento que algo se rompe dentro de mí. La preocupación por Alina me aprieta el pecho. Miro a Gris. Si lo hubiera dejado vigilándola, esto no habría pasado. ¡Maldito idiota! ¡Todo es culpa mía! Me han arrebatado lo más valioso. Aprieto los labios y, como una sentencia, ordeno:
— Suéltalo. Tenemos trabajo que hacer.