Vadim saca una pistola de debajo de su abrigo y siento cómo el frío me invade por dentro. Ahora no solo me preocupo por mí, sino también por Lukyan. Un desconocido se acerca, toma mis manos y me obliga a ponerme de pie. Me tuerce los brazos a la espalda, se coloca detrás de mí y su aliento me roza la piel.
—Si te portas bien, no saldrás lastimada.
Sujeta mis muñecas con una mano y, con la otra, saca un cuchillo, apoyando la hoja contra mi cuello. Siento el frío del metal en mi piel. Un solo movimiento en falso y la hoja afilada podría atravesarme. Tocan la puerta con firmeza. Miro hacia ella con temor. Vadim la abre y de inmediato apunta con su arma. Lukyan se queda inmóvil en el umbral. Me ve y sus ojos reflejan preocupación. Vadim no baja el arma.
—Eres un idiota o un suicida si has venido aquí sin Vitaliy.
—No lo liberarán tan rápido. Hay demasiadas pruebas en su contra. He venido a llevarme a mi chica —su voz suena tranquila, carente de emoción.
Vadim resopla con desagrado.
—Qué seguro de ti mismo. ¿Por qué crees que te la voy a dar?
—No tienes opción.
Con un movimiento rápido, Lukyan saca algo del bolsillo y lo lanza dentro de la casa. De repente, la habitación se llena de un humo espeso y blanquecino. No veo nada. Algo pesado me empuja al suelo. Caigo. Alguien se coloca sobre mí, cubriéndome con su cuerpo, sujetándome con cuidado. Su voz me susurra al oído:
—No tengas miedo, te protegeré.
Al sentir a Gromovenko cerca, el miedo se disipa un poco. Se escuchan disparos y me tapo los oídos con las manos. Gritos, caos, ruido por todas partes. No entiendo qué está pasando y me aferro con más fuerza a Lukyan. Por mucho que me resista, sigo amándolo. Ni la rabia ni el dolor que él me causó pueden cambiar eso. El miedo se instala en mi pecho como una sombra pegajosa. Lo toco con las manos: su pecho, su abdomen, su espalda. Necesito asegurarme de que no está herido. Y en ese momento, entiendo cuánto significa para mí.
Poco a poco, el humo se disipa. Me arden los ojos y están llenos de lágrimas, pero puedo ver. No sé de dónde ha salido la policía. Dos agentes sujetan a Vadim, esposado. Sus cómplices también han sido capturados. Uno de los policías anuncia el veredicto:
—Está arrestado por el secuestro de Alina Sanchuk. También tenemos pruebas de otras actividades ilícitas.
Vadim lo niega todo, pero se lo llevan. Lukyan se sienta en el suelo y me ayuda a hacer lo mismo. Me abraza. Sus manos son cálidas contra mi espalda, su aliento roza mis labios.
—Me asusté mucho. Ya pasó. Esta vez decidí hacer lo correcto y entregué a Vadim a la policía. Por supuesto, fue un riesgo, pero cualquier acción en esta situación lo era. ¿Estás bien?
Me observa con preocupación, como si buscara heridas en mi rostro. Su preocupación me reconforta, pero también me destroza el corazón. Se inclina repentinamente y cubre mi rostro de besos cortos. Apenas roza mis labios y el recuerdo de Zoya me atraviesa el pecho como un cuchillo. Aparto la cabeza.
—No me hicieron daño. ¿Cómo me encontraste?
—Le puse un rastreador a tu teléfono, por si acaso —Lukyan aprieta los labios, esperando mi reacción.
Por alguna razón, no me sorprende. Este hombre necesita tenerlo todo bajo control. Recuerdo algo importante y me pongo de pie.
—Vadim tiene mi teléfono.
Un policía se acerca.
—¿Se encuentra bien? —Asiento con la cabeza y él continúa—. Necesitamos que haga una declaración.
Relato mi secuestro mientras Lukyan escucha con atención. Finalmente, firmo unos documentos, me devuelven el teléfono y me dejan ir. Gromovenko señala su coche:
—Sube, te llevo.
Miro a mi alrededor. La casa está en medio del bosque. Si intento irme caminando, tardaré horas. Aunque no quiero, me subo al asiento delantero. Tengo miedo de volver a caer en el hechizo de Lukyan y creer en sus mentiras. Él se sienta al volante y arrancamos rumbo a la ciudad. Suspira pesadamente.
—Lo siento. Todo esto ha sido culpa mía. Te advertí del peligro y aun así no hice lo suficiente. No debí alejar a Seryi de ti.
—No debiste ponerlo a cuidarme en primer lugar —respondo con amargura, dejando que la ira contenida brote de mí—. ¿Te gusta vivir así? ¿No puedes hacer negocios sin necesidad de guardaespaldas?
—Podría hacerlo —su rostro se vuelve serio de inmediato—. Te prometí que, cuando terminara mi venganza, me convertiría en un ciudadano ejemplar. Ya hice lo que tenía que hacer. Estarán en prisión por mucho tiempo.
En su voz hay satisfacción. Aprieto la manija de la puerta y pregunto, temiendo la respuesta:
—¿Y mi padre? También querías vengarte de él.
—Hacía su trabajo. Recuerdo bien sus amenazas y su orden de que me alejara de ti. Pero te amaba demasiado como para hacerlo. Cumplió su amenaza y me encarceló. No me vengaré de él, porque eso te destruiría.
—Como si te importara lo que siento —murmuro, mirando por la ventana y apretando los labios con resentimiento.
En realidad, sus palabras me han conmovido, pero la rabia aún quema dentro de mí. Si de verdad me amaba, ¿por qué me traicionó con Zoya? Lukyan suspira pesadamente.
—Por supuesto que me importa. ¿No me crees?
No respondo. No quiero explicarle lo que significa la fidelidad. Estoy demasiado agotada. La cabeza me pesa y mi cuerpo sigue temblando después de todo lo que ha pasado. Me pierdo en mis pensamientos y solo reacciono cuando llegamos a su casa. El coche se detiene y suelto una risa amarga.
—¿Olvidaste que ya no vivo aquí?
—No lo olvidé. Necesitamos hablar. Esta mañana me llamó Román. Creo que deberías saberlo, y luego decidir qué hacer. Si después de eso sigues sin querer quedarte, llamaré un taxi y me iré de tu vida.