Rotos

Tragó saliva con dificultad mientras esperaba una respuesta; su corazón latía con tanta fuerza que le parecía que cualquiera cerca podría oírlo. Se secó el sudor de la frente con un pequeño pañuelo bordado, incapaz de levantar la vista hacia el director.

—Repita lo que acaba de decir —dijo finalmente el señor Gravemont, frotándose las sienes.

Matthew carraspeó y chasqueó los labios. —Ha habido un altercado en los patios traseros, señor —dijo.

El hombre abrió los ojos lentamente y fijó la mirada en Aakula, que permanecía rígido ante su escritorio. Frunció el ceño.

—¿Y...? —preguntó, esperando una respuesta que pudiera salvarlos a ambos de pasar otras vacaciones invernales atrapados en el instituto por segundo año consecutivo. Pero Matthew solo suspiró y se sentó.

—Algunos estudiantes empezaron a discutir. La cosa se fue caldeando hasta convertirse en una pelea a puñetazos en la que se vieron envueltos otros. Melmorth acabó con un brazo roto y tuvieron que venir a recogerlo en ambulancia. Creo que el hueso le ha perforado la piel. Hay mucha sangre. Mucha —dijo Matthew, con un nudo en la garganta.

—¿A quién se le rompió el brazo?

—A Melmorth, señor. Sydney Melmorth, del quinto semestre —respondió, tratando de mantener la voz firme mientras miraba a Gravemont a los ojos. El director suspiró y cerró el libro que estaba leyendo antes de la interrupción.

—Señor Aakula, ¿sabe lo que eso significa? —preguntó, levantándose y cruzando hacia la ventana. Abrió las cortinas de un tirón, dejando que un violento rayo de sol inundara la habitación y casi cegara a Matthew.

—No, señor —respondió Matthew, bajando la mirada.

—Eso, señor Aakula, significa que volveremos a pasar aquí todas las vacaciones de invierno. Cuidando a estos mocosos bastardos. La mayoría de las veces estoy convencido de que sería más fácil manejar a un grupo de ratas, que además son más inteligentes. Al menos las ratas siguen las instrucciones y no cuestionan cada maldita cosa que decimos —murmuró, examinando el suelo en busca de rastros de sangre.

Matthew cerró los ojos. Se le revolvió el estómago. Se quejó entre sus manos. Ahora tendría que cancelar su vuelo de vuelta a Finlandia. Maldita sea. Si hubiera esperado, esperado a que el patio estuviera vacío, o no le hubiera importado tanto. Podría estar haciendo las maletas para volver a casa. En cambio, se quedaría atrapado aquí durante las Navidades, cuidando de adolescentes medio salvajes. El libro de cocina vegana en el que había estado trabajando durante los descansos tendría que esperar.

Gravemont volvió a su escritorio y empezó a abrir documentos e imprimirlos rápidamente, más rápido de lo que Matthew esperaba de un hombre de unos 55 años. Sin titubeos, sin pedir ayuda.

—Escuche, Matthew. Estas son las listas completas de alumnos. Si quiere ese aumento este invierno y recuperar sus vacaciones una vez que se reanude el semestre, tendrá que identificar a todos los alumnos implicados. A todos. Hasta ahora, tenemos a Melmorth en la lista.

—Pero... él es el que se rompió el brazo.

—Se rompió el brazo mientras participaba, señor Aakula. Se lo notificaré a sus tutores. Pagará su falta de disciplina quedándose aquí durante las vacaciones —dijo Gravemont, ya dispuesto a enviar un mensaje. La conversación había terminado.

Matthew recogió los papeles y respiró hondo.

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Todos los edificios, desde las aulas y dormitorios hasta laboratorios, pasillos, patios, comedores, estacionamientos e incluso los baños, resonaban con la voz del Sr. Gravemont.

Al principio, todos pensaron que era el habitual discurso de despedida de fin de semestre, deseándoles felices vacaciones. Pero se equivocaban.

—Estimados alumnos del Instituto Morrison: sé que están ansiosos por irse a casa y disfrutar de sus vacaciones. Sin embargo, como ya habrán escuchado, ha ocurrido un altercado en los patios traseros. Hasta que identifiquemos a los responsables de esta atrocidad, así como a los implicados, no se les permitirá salir. Si saben quiénes han participado, por favor informen a la oficina de nuestro subdirector, el Sr. Aakula. Mientras tanto, me temo que tendrán que permanecer aquí. —

En ese momento, los estudiantes estaban listos para irse. Incluso los servicios de transporte estaban alineados y esperando. La noticia del retraso encendió los ánimos: nadie estaba dispuesto a pasar un minuto más en la escuela. En cuestión de segundos, se formó una multitud alrededor de Matthew. Los estudiantes comenzaron a mencionar nombres y a mostrar vídeos desde sus teléfonos. Él empezó a marcar los nombres: un punto rojo significaba «acusado»; tres o más, «implicación confirmada». En veinte minutos, la lista estaba completa.

Brent Beaglee Fiddlestick.

Bryan Bowless Thorne.

Pearcy Brampton Johnson.

Neil Crammer Turner.

Jamie Bennet Downe Whitmore.

Zane Garnwick Gibson.

Darel Grossman Alebrook.

Andrew Harris Regalson.

Jeremy Houser Kensington.

Brandon Krueger Wright.

Stanley Snodgrass Mochalake.

Sebastian Lee Williams.

Dennis Mallory Brown.

Sydney Melmorth Valorhart.

Paul Miles Gough.

Scott O’Malley Hanley.

Richard Powers Anderson.

Craig Ritcher Blunderbuss.

Robert Snow Jackson.

Pardeep Verma.

Nicholas Wanless Mabelson.