CAPITULO 01

El estruendo de los disparos se mezclaba con el polvo levantado por las explosiones. La operación del ejército estadounidense avanzaba con dificultad cuando Wilson McDuffy sintió el impacto seco en su costado, seguido de un segundo golpe que le robó el aire de los pulmones. Cayó de rodillas antes de que pudiera reaccionar.

—¡McDuffy está herido! —gritó uno de sus compañeros.

Dos soldados se lanzaron hacia él, lo sujetaron por los brazos y lo arrastraron fuera de la línea de fuego mientras el resto del equipo cubría la retirada. La sangre empapaba su uniforme, caliente y espesa, pero Wilson se obligó a permanecer consciente. Apretó los dientes, negándose a gritar.

Minutos después, el campamento improvisado apareció entre el humo. Los médicos militares actuaron con rapidez, cortando la tela del uniforme y evaluando las heridas.

—Dos impactos de bala —dijo uno de ellos con voz tensa—. Está perdiendo mucha sangre.

Tras una revisión rápida, el veredicto fue claro. No podían operarlo allí.

—Tenemos que evacuarlo a Washington —ordenó el médico principal—. Si no entra a quirófano en un hospital especializado, no va a resistir.

Le colocaron vendajes de presión, sellaron las heridas lo mejor posible y conectaron suero para mantenerlo estable. Wilson apenas podía mantener los ojos abiertos cuando lo subieron al helicóptero. El ruido de las hélices fue lo último que escuchó antes de perder la noción del tiempo.

Dos días más tarde, el helicóptero militar descendía en Washington, directamente en la zona de aterrizaje del hospital destinado a los heridos de bala. Las puertas se abrieron y el equipo médico aguardaba.

Las camillas salieron una tras otra.

Entre los soldados heridos, inconsciente y pálido, estaba Wilson McDuffy.

Y aunque nadie lo sabía aún, su llegada a Washington marcaría el inicio de algo que el mundo no estaba preparado para enfrentar.