CAPITULO 18

La ciudad de Washington estaba tensa. Dos días de manifestaciones frente a la alcaldía habían dejado a la población exigiendo respuestas, mientras los medios de comunicación cubrían cada minuto de la desaparición de Deadshoot. Nadie sabía dónde estaba, y la incertidumbre comenzaba a crecer entre las autoridades.

En la oficina del alcalde, los informes sobre el paradero de Wilson McDuffy se amontonaban sobre el escritorio. Después de deliberar, el alcalde tomó una decisión drástica: necesitaban un nuevo agente capaz de localizar y neutralizar a Deadshoot.

—Que lo traigan —ordenó—. El comandante Stewart es nuestra mejor opción.

Horas más tarde, Stewart fue escoltado hasta la bodega del Proyecto Zero, donde Kayle Stefanović lo esperaba con la compostura fría que la caracterizaba. La líder del proyecto observó al comandante con atención mientras este se mantenía firme, consciente de que su vida y su reputación estaban en juego.

—Comandante Stewart —dijo Kayle, su voz firme y sin emociones—. La ciudad lo necesita. Deadshoot está desaparecido, y es imperativo que lo encontremos antes de que la situación se vuelva incontrolable.

Stewart asintió, pero el peso de la misión se reflejaba en su rostro. Kayle no necesitaba explicarle todo; él sabía lo que significaba formar parte de un proyecto como este.

—Como lo sabe —continuó Kayle—, Deadshoot es el arma más peligrosa que hemos creado. Su entrenamiento, su fuerza, su inteligencia… todo lo que pueda hacer, él lo hará para sobrevivir. No se trata solo de capturarlo. Debe regresar. Y para eso, voy a transformarlo en algo que pueda rastrearlo, neutralizarlo y controlar su destino.

El comandante miró el laboratorio, los equipos y las cápsulas de experimentación que llenaban la bodega. Su corazón latía con fuerza, consciente de que lo que iba a ocurrir cambiaría su vida para siempre.

—¿Acepta el procedimiento? —preguntó Kayle, fría como el acero.

Stewart no dudó.

—Acepto.

Kayle asintió, satisfecha.

—Entonces prepárese. Va a ser nuestra nueva arma, y su primer objetivo: encontrar a Deadshoot.

El laboratorio comenzó a activarse, luces verdes y azules iluminando los pasillos mientras los técnicos se apresuraban a preparar la transformación del comandante Stewart. En el exterior, la ciudad seguía inquieta, sin saber que dentro de esa bodega se estaba creando la respuesta que determinaría el destino de Deadshoot… y la seguridad de Washington.