Capítulo 3.2.

Justina obtuvo permiso del jefe de departamento para irse, aunque le pidió que regresara en una hora. Había muchas cirugías programadas hoy, y el paciente de urgencias también necesitaba ser operado. Claramente, necesitarían de sus manos.

Justina se cambió rápidamente y se dirigió a la salida del hospital, intentando pedir un transporte en el camino. Tal vez otros se sorprenderían de que Justina fuera a gastar dinero en un taxi solo para llevar materiales a su hija en el jardín de infancia, pero la madre pensaba que si era importante para Zoryana, entonces también lo era para ella. No había faltado a ninguna fiesta infantil, recordaba lo importante que era para ella misma, a esa edad, que su madre estuviera en la sala apoyándola.

Lo que Justina no tomó en cuenta fue que en la mañana, especialmente con lluvia, era difícil encontrar un taxi libre. ¿Tendría que ir a pie? De ser así, seguramente no llegaría en una hora. Lo único positivo de la situación era que Petro le había devuelto el paraguas.

Lo abrió y, de repente, escuchó un sonido de sorpresa. Se dio la vuelta y volvió a escuchar otro. Detrás de ella estaba Yarema, frotándose la frente.

— ¡Podrías haberme sacado un ojo!

A pesar de sus palabras, Yarema no parecía molesto.

— ¿Y tú por qué te acercaste tanto? — preguntó Justina con una sonrisa involuntaria.

— No me acerqué, estaba apurado. Quiero un buen café en la ciudad. Me dieron un poco de tiempo libre.

— A mí también me dieron solo una hora — suspiró Justina y siguió caminando. Yarema le acompañó.

— ¿También vas por café?

— No. Voy por castañas y bellotas — Justina miró a Yarema. Él guardó silencio, pero parecía interesado. — Para mi hija en el jardín de infancia. Realmente lo necesita. Aunque con la lluvia estarán sucios, pero lo prometí.

— ¿Está lejos?

— Al parque son unos quince o veinte minutos.

— ¿El que está cerca del teatro?

— Sí, ese. Y al jardín de infancia otros treinta minutos a pie.

— No llegarás en una hora — concluyó Yarema.

— Lo sé. Intenté llamar a un taxi, pero no hay disponibles. Así que...

— Entonces gira a la izquierda. — Justina lo miró, sin entender nada. ¿Por qué girar, si ya había explicado lo que necesitaba? — Tengo mi auto allí. Te llevaré. Vamos, el tiempo vuela.

Justina no vaciló ni un momento y, camino al estacionamiento, preguntó:

— ¿Y tu café?

— ¿Qué café? Las castañas son lo que importa ahora.

* * *

Para cuando llegaron al parque, la lluvia había cesado, así que no necesitaban abrir el paraguas. E incluso encontraron un lugar para estacionarse de inmediato.

— Gracias por llevarme — Justina rápidamente desabrochó el cinturón de seguridad y abrió la puerta. Pero oyó:

— Agradecerás luego — Yarema también salió del coche. — No me perdería un evento tan emocionante como recoger castañas. No recuerdo la última vez que hice eso.

Buscando sarcasmo, Justina lo miró con recelo, pero Yarema parecía completamente serio, incluso inspirado. Sus ojos brillaban con entusiasmo, su cabello húmedo caía en rizos en las puntas y su expresión era decidida. En ese momento, no se parecía en nada al hombre levemente melancólico con el que había hablado el día anterior.

¿Qué decir a eso? Si él quería recoger castañas, que lo hiciera. ¿Quién era ella para negárselo? Además, no había tiempo que perder.

Los caminos del parque estaban resbaladizos por las hojas caídas, y Justina patinaba en las lisas suelas de sus zapatos, casi cayéndose varias veces. Yarema la agarró del codo en cada ocasión, salvándola de las caídas, y ella agradecía cada vez, pensando que sin él no habría llegado tan lejos.

Pero Yarema caminaba con confianza, como si pisara una alfombra. Justina incluso echó un vistazo a sus pies. Zapatillas de cuero de buena calidad sobre suelas gruesas le permitían caminar sin preocuparse por dónde pisaba. Serguéi jamás iría al trabajo con aquel tipo de calzado, solo con zapatos de vestir. Las zapatillas eran solo para el campo.

Finalmente, Justina se desvió del camino principal, aunque eso no aliviaba mucho la situación. Así que se alegró cuando encontraron un castaño por el camino.

Justina dejó escapar un suspiro de alivio y se encontró con la mirada divertida de su compañero. A él nada parecía preocuparle. Al menos eso parecía. Sin embargo, era bueno que estuviera allí.

Justina sacó una bolsa de plástico de su bolso y comenzó a recoger las castañas más grandes y bonitas.

— ¿Cuánto necesitas juntar? — preguntó Yarema.

Justina se encogió de hombros.

— No estoy segura. Lo importante es que estén presentes. Recojo algunas...

— Entonces quédate aquí, iré por las bellotas al roble. Hay uno no muy lejos, cerca del parterre central.

— ¿Cómo sabes del roble? Durante mis años de estudiante, apenas me fijaba en los árboles, salvo los frutales. Solo sabía dónde estaban los bancos. Pero el roble...

— ¿Eso significa algo?

La pregunta hizo que Justina mirara a Yarema a los ojos.

— No realmente. Solo me sorprendió.

— Supongo que no parezco un observador atento.

¿Lo había ofendido? Yarema estaba ayudándole, y ella...

— No quise decir eso.

— Entonces, ¿qué fue?

— En resumen... te conozco muy poco para opinar de eso.

— Cierto. — Yarema sonrió de nuevo. — No te vayas. Vuelvo enseguida.

— No lo haré.

Era lo que más le convenía, después de todo, ya que el regreso sería por el camino resbaladizo.

Justina siguió el camino de Yarema hacia el parterre central y se centró en las castañas. ¿Cuántas necesitarían realmente? ¿Diez, veinte para que alcanzaran para otros niños también?

En menos de cinco minutos, Yarema estaba de vuelta.

— Qué rápido — comentó Justina.

Sacando las bellotas del bolsillo de su chaqueta y echándolas en la bolsa, murmuró:

— Necesito ir al gimnasio. Me quedé sin aliento como un abuelo. — Justina rió sin querer. A sus años aún le faltaba mucho para parecer un abuelo, pero incluso más adelante se vería bien, pensó. — ¿Por qué te ríes? — contestó sonriendo él también.