5.Palabras no pronunciadas

El ingreso de Azlan a la habitación rompió la atmósfera tranquila, al igual que los fragmentos de su corazón roto. Entró, dirigiéndose directamente al baño y cerrando la puerta de un golpe resonante, haciendo que Shahana se estremeciera en su lugar.

Mientras Shahana se secaba el cabello y se envolvía una bufanda suelta alrededor de la cabeza, Azlan emergió, su actitud cambiada después de refrescarse. Sus ojos recorrieron la habitación, buscando una caja de pañuelos para limpiarse la cara. Aunque la anciana había enviado una toalla a través de un joven llamado Rahim, Azlan no pudo usarla debido a su TOC. A pesar de su aparente novedad, vaciló.

Observando su dilema, Shahana sacó una toalla nueva de su equipaje. "Aquí. Usa esto. Es nueva. No la he tocado", ofreció, extendiendo la toalla hacia él. Sin embargo, Azlan ignoró su gesto, optando en cambio por usar la toalla que había traído Rahim. Con una mirada penetrante fijada en la de Shahana, se limpió la cara y las manos, sus ojos revelando una variedad de emociones, especialmente, agravios y angustia.

Sin pronunciar una palabra, Azlan salió de la habitación, dejando a Shahana parada allí, sosteniendo la toalla, perdida en otro recuerdo.

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Habían pasado seis meses desde su matrimonio, y Shahana estaba de pie en la veranda, disfrutando de una taza de té. El edificio de dos pisos en el que vivían estaba ubicado en medio de la tranquilidad de la naturaleza, rodeado de frondosos árboles. Era un entorno sereno y pintoresco en el que Shahana a menudo buscaba consuelo cada vez que tenía un momento libre.

Azlan había regresado temprano del trabajo y había decidido tomar una siesta por la tarde. Una suave brisa agitaba el cabello de Shahana mientras ella estaba perdida en sus pensamientos, hasta que sintió la presencia de Azlan a su lado.

"Siempre me sorprendes", comentó Shahana, una sonrisa juguetona bailando en sus labios mientras Azlan usaba su bufanda para limpiarse la cara.

"Las viejas costumbres mueren difícilmente", bromeó él, apoyándose en su hombro.

Shahana tiró juguetonamente de su bufanda hacia atrás. "Sabes, hay algo llamado toalla para limpiarte la cara".

Azlan se rió, luego se inclinó traviesamente y comenzó a limpiarse la cara con su vestido. "Gracias por el recordatorio. Intentaré recordarlo la próxima vez", dijo, su tono juguetón.

"Pero pensé que tenías TOC", comentó Shahana con una sonrisa.

"Creo que tú eres mi cura", respondió él, sus ojos brillando con afecto.

Ella sonrió y él aclaró, llevando su taza a los labios y tomando un sorbo de donde ella había tomado, sus ojos fijos en los suyos, irradiando amor, afecto y compasión.

El trance de Shahana se rompió y una lágrima solitaria escapó de sus ojos, que se frotó sin piedad.

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La próspera granja de Mansur bullía de actividad. Como exitoso agricultor, sus campos producían una abundancia de cultivos y vegetales que aseguraban una vida cómoda por la gracia de Alá. Humayun Akram, el venerado fundador y director de la escuela del pueblo, era conocido y respetado por todos, incluido Mansur, cuyos propios hijos habían sido alumnos de Akram. Entonces, cuando Mansur se enteró de que la nieta de Akram, su esposo y sobrino estaban de visita, preparó con entusiasmo un gran festín en su honor.

En un corto espacio de tiempo, le pidió a su esposa que cocinara varias delicias. Su esposa, Azimunnahar, siendo una gran cocinera, preparó rápidamente varios platos como curry de pollo, curry de pato, Shak vaji (verduras salteadas), Begun vaji (berenjena frita), curry de pescado, pescado frito, lentejas, varios tipos de vorta (verduras o papas hervidas machacadas con cebollas crudas, sal, aceite de mostaza y chile) y arroz al vapor. Era su hospitalidad, mostrando amor y respeto por sus invitados.

Azlan estaba atónito. No estaba familiarizado con la hospitalidad de los aldeanos comunes, un efecto secundario de su riqueza. Tales experiencias eran raras para los acaudalados; rara vez presenciaban la vida de las personas comunes. Mansur conversaba con Azlan como si fuera el yerno de la casa, dándole la bienvenida con una calidez que trascendía las barreras sociales.

Por otro lado, Shahana estaba bien familiarizada con la hospitalidad de los aldeanos. A menudo había visitado el pueblo para pasar tiempo con su abuela, cariñosamente conocida como "nani", antes de su matrimonio con Azlan.

Muiz, por otro lado, se encontraba disfrutando completamente de la compañía de los niños del pueblo. Todo le parecía completamente nuevo, ya que nunca había visitado un pueblo antes. Aunque su padre le había prometido llevarlo a su propio pueblo, los compromisos laborales lo obligaron a viajar al extranjero, lo que llevó a Muiz a acompañar a Shahana en este viaje. La vista de los niños del pueblo vestidos con pantalones cortos o camisas sin mangas delgadas lo sorprendió, su vestimenta informal contrastaba bruscamente con su crianza en la ciudad.

Un grupo de niños del pueblo, cuyas edades iban desde curiosos niños pequeños hasta traviesos preadolescentes, aparecieron alrededor de Muiz. A diferencia de su ropa de ciudad, su atuendo era una sinfonía de simplicidad: pantalones cortos que se detenían bien arriba de la rodilla, o ligeros lungis (faldas ligeras) para las niñas, combinados con camisetas sin mangas en un caleidoscopio de colores desvaídos. La ropa, algunas con las marcas juguetonas de pasteles de barro o una aventura de curry reciente, hablaban de una vida vivida cerca de la tierra. Sus pies descalzos golpeaban juguetonamente el suelo polvoriento, un marcado contraste con los zapatos pulidos de Muiz.

Los niños del pueblo, al ver a un chico de la ciudad, lo trataron como a una celebridad. Su curiosidad de ojos abiertos y su genuina emoción llenaron a Muiz de alegría ilimitada.

Azlan y los hombres estaban agrupados en el comedor, su conversación era un murmullo bajo sobre, ya lo adivinaste, la agricultura. Mientras tanto, las damas almorzaban en la sala de estar. Shahana, siempre la buena esposa, le ofreció a Muiz un lugar junto a ella. Muiz, con el pecho hinchado de orgullo, declaró: "¡Soy un chico grande ahora! ¡Los chicos comen con los hombres!"