10.El camino por delante

La mente de Azlan era un torbellino de confusión y miedo. No podía comprender lo que acababa de pasar o lo que estaba a punto de ocurrir. Observó con horror a Shahana, paralizada en el camino del coche que se acercaba.

En una fracción de segundo, reunió todas sus fuerzas y se lanzó hacia ella, abrazándola justo cuando el coche chirriaba frenando a centímetros de distancia.

El ensordecedor chirrido de los neumáticos perforó el silencio, y todo pareció congelarse en el tiempo. El corazón de Azlan latía como un tambor en su pecho mientras sostenía a Shahana cerca, su respiración entrecortada.

Un joven salió del coche, con el rostro contorsionado por la ira. "¿Qué diablos ha sido eso? Si no hubiera parado a tiempo, ¡ustedes dos estarían muertos! ¿Y para qué? Si son suicidas, háganlo de otra manera. ¡No arrastren a gente inocente a su lío!", gritó.

"Lo siento", logró jadear Azlan, con la voz temblando. "Ella no está en sí. Está enferma."

"Pues manténgala encerrada en casa entonces", replicó el hombre con rudeza, antes de volver a subir a su coche y alejarse a toda velocidad.

Solos en la calle desierta, Azlan y Shahana permanecieron en silencio, la lluvia cayendo a su alrededor.

Shahana levantó la cabeza lentamente y miró a Azlan, con los ojos abiertos de miedo. "Azlan", susurró, con la voz apenas audible, "¿dónde estamos? ¿Y cómo he llegado aquí? ¿Me has traído tú?"

Se llevó la mano a la frente, tratando de recordar los eventos que los habían llevado a ese lugar desolado, pero su mente era una pizarra en blanco. Una sensación de pavor la invadió al darse cuenta de que esto llevaba sucediendo un tiempo: lapsos repentinos de memoria, encontrarse en lugares desconocidos sin recordar cómo había llegado.

"Azlan", llamó, con la voz temblando, "¿qué me está pasando? ¿Por qué no puedo recordar nada? Recuerdo estar en casa, y luego... y luego estaba aquí. Pero no recuerdo cómo he llegado. ¿Qué me pasa?"

La lluvia les nublaba la vista, pero Azlan aún podía ver el miedo reflejado en los ojos de Shahana. "Está bien, Shahana", la tranquilizó, tratando de ocultar su propia preocupación creciente. "Todo está bien. No te preocupes."

Pero Shahana estaba lejos de estar tranquila. "No, Azlan", insistió, con la voz subiendo de tono por el pánico. "No está bien. Escucho los lloros de bebés. Lloran mucho. Y veo a Amira, tu hermana. Ha venido a vengarse de mí, a castigarme por matarla. Sé que no es Amira, Azlan. Es una especie de djinn, tratando de asustarme. ¿Cómo puede estar Amira aquí? Está muerta, enterrada. Nadie puede volver de la tumba. Pero este djinn, me sigue, me atormenta, intenta aterrorizarme. Pero no dejaré que gane. No dejaré que me rompa."

Azlan observaba con impotencia cómo el estado mental de Shahana se deterioraba, su miedo se disparaba en un torbellino de paranoia y terror. Sabía que tenía que buscarle ayuda, pero no sabía a dónde acudir.

La lluvia seguía cayendo, implacable e implacable, reflejando la confusión en el corazón de Azlan.

"Shhh... cálmate, Shahana. Todo irá bien", susurró Azlan, abrazándola con fuerza.

Shahana lo miró, con los ojos llenos de lágrimas. Extendió la mano y ahuecó su rostro con las suyas.

"¿Por qué me has hecho esto? ¿Por qué me has traicionado?", sollozó, con la voz llena de una inocencia infantil. "Si te querías casar con Maria, podrías haberlo hecho, lo sabes. Nunca te hubiera detenido. ¿Pero por qué me dejaste sin decir nada? ¿Soy tan mala?"

Sus palabras perforaron el corazón de Azlan, pero no podía entenderlas. "Shahana, vamos a casa. Podemos hablar de esto allí", sugirió gentilmente.

"No, vamos a hablarlo aquí mismo", insistió ella, con la voz cada vez más desesperada. "Dime, ¿por qué me abandonaste? ¿Soy tan horrible que nadie me quiere? Todos me odian. Tú también me odias, ¿verdad? ¡Todos me odian!"

"No te odio", Azlan intentó tranquilizarla, pero sus palabras cayeron en oídos sordos.

Shahana soltó una risa amarga, las lágrimas corriéndole por el rostro. "¿No me odias? Oh, no solo me odias, me desprecias. ¿Verdad?", gritó histéricamente, antes de volver a romper en sollozos.

"Shahana, vamos a casa. No estás en tu sano juicio", suplicó Azlan, con la voz cargada de preocupación.

"Sé que soy mala", confesó ella, con un susurro apenas audible. "Soy una terrible persona. Pero aún así no deberías haberme dejado. Me dejaste sola, y ahora estoy completamente sola. Tan sola. Te llamé muchas veces y te envié muchos mensajes, pero nunca respondiste."

"Y ese día, te llamé. Quería que me protegieras. Pero no escuchaste mis llamadas. No viniste a salvarme. Esa gente me golpeó tan fuerte. Me hicieron tanto daño. Les dije que no maté a Amira. No hice nada. No lastimé a nadie. Pero nadie me creyó. Les rogué que se detuvieran, que pensaran en mi hijo, pero no me escucharon."

El corazón de Azlan latía con fuerza en su pecho mientras las palabras de Shahana resonaban en su mente. "¿Qué hijo?", preguntó, sujetándole los brazos con fuerza, pero ella estaba perdida en su propio mundo, atrapada en un momento congelado en el tiempo.

"Pero no me escucharon", continuó, sus ojos llenos de una mezcla de terror, desesperación, dolor y angustia. "Me patearon en el estómago. Patearon a mi hijo, Azlan. Patearon a nuestros hijos."

Azlan se quedó clavado en el lugar, su corazón se hizo añicos en un millón de pedazos.

"Y entonces, me dolía tanto el estómago. Grité de dolor. Mi bebé se estaba muriendo. Pero no se detuvieron. Siguieron golpeándome. Y entonces, nuestro bebé murió, Azlan. Murió. Murió antes incluso de venir a este mundo."

Se quedó en silencio, su voz reemplazada por un quietud ensordecedora. Sin sollozos, sin lágrimas, solo un silencio inquietante que le envió escalofríos por la espalda a Azlan.

Luego, mirándolo a los ojos, dijo: "¿Sabes por qué murió, Azlan? Murió porque era mi hijo."