Capítulo 7

Alena

No pudimos encontrars al gatito y tuve que irme sin él.

Esto hizo que nuestra despedida fuera un poco confusa. No podía contener las lágrimas, me sentía terriblemente mal por dejar a Marcel solo a su suerte.

— Bueno, no sufras así, Alita, — trató de consolarme Artyom, — tal vez él haya huído de una de las casas vecinas y tiene dueños. Y ahora ha vuelto a su casa, lo más probable es que en algún lugar tenga una casa.

— ¿Y si no tiene?, — objeté entre lágrimas, — ¿Y si lo echaron de casa? ¿Y si no pudo encontrar el camino? ¿Y si se perdió y ahora los perros lo pueden destrozar?

Recorrimos todo lo que pudimos, pero Marcel no aparecía por ninguna parte. Ya estaba empezando a oscurecer, y llamé un taxi para no quedarme atrapada en el pueblo hasta la noche.

Artem me miraba en silencio, frunciendo los labios, y cuando llegó el auto, tomó mi mano.

— Vamos a hacer así. Mañana desde la mañana volveré a recorrer toda la calle. Es poco probable que se haya podido ir muy lejos. Y si lo encuentro, te escribiré. ¿De acuerdo?

Asentí agradecida, limpiándome los ojos con las manos. Y entonces de repente me atrajo hacia sí, y yo me quedé inmóvil.

Los dos nos quedamos callados. Justo en mi oído latía su corazón, incluso cerré los ojos para escuchar mejor.

— Dame tu número de teléfono, — dijo Artem en un susurro y me tocó con los labios el cabello en la coronilla.

Me dictó su número, presioné la tecla de llamada y el teléfono de Artem vibró en su bolsillo.

El auto salió a la carretera, y yo todavía miraba a mi alrededor con la esperanza de ver el pequeño bulto peludo.

Durante todo el camino a casa, me atormentó el sentimiento de culpa. La abuela desde la puerta notó mis ojos llorosos e inmediatamente comenzó a hacerme preguntas.

Tuve que contárselo todo. Pero decidí no contarle que había almorzado con Artem. Le conté que había un chico cortando el césped en la parcela vecina y me ayudó a bajar el gatito del tejado.

Es extraño, porque por lo general, podía contárselo todo a mi abuela, pero no quería hablar de Artem. Aunque no había mucho que decir. Le pedí que cortara el césped en la parcela del tío de Yana, a cambio preparé el almuerzo. Y almorzamos juntos. No pasó nada más...

Mentira. Pasó.

Un beso. Artem me besó.

No importa que fuera muy levemente, solo me tocó los labios. Pero me quemó como el fuego, apenas pude mantenerme en pie. Tuve que agarrar sus codos para no caerme.

¿Y cómo le puedo contar eso a mi abuela?

Y además, engañé a Artem, le dije que tenía veintiún años. Yo misma no sé por qué lo hice, pero él ya es tan adulto... tiene veintisiete años. Por eso tuve miedo de admitir que tengo dieciocho años. ¿Y si no le interesan las jóvenes?

Artem, por cierto, se lo creyó. Al menos no dijo nada. Hice todo lo posible por parecer una chica adulta y seria.

Pensé que no podría dormir, pero cuando llegué a la almohada, ya estaba dormida. Y dormí casi hasta las once. Hubiera dormido más, pero mi abuela iba a visitar a una amiga y me despertó.

Me siento somnolienta y destrozada. No tengo deseos de hacer nada, pero necesito estudiar, así que me obligo a sentarme con los libros de texto.

Nunca había estudiado así. Leo la misma frase varias veces y no puedo entender el significado. Todas las letras son conocidas, y las palabras también, pero no puedo captar la esencia. Aunque sean letras, o incluso jeroglíficos, o letras antiguas; para mí ahora todo es lo mismo.

Suena el teléfono, abro el mensajero. Y el corazón comienza a latir en las sienes.

Es Artem.

Abro el mensaje y, de la alegría, las lágrimas salpican la pantalla. Ahí veo a Marcel. Está en las manos de Artem, lo conocí por la camiseta. Y en la segunda foto, el gatito lame la crema.

Artem inmediatamente vuelve a llamar.

— Lo encontré, Al. Estaba durmiendo en la carretilla.

— Voy ahora mismo, — murmuro en el teléfono, ¡no lo sueltes, por favor!

Realizo una búsqueda en el browser. Yana me dejó dinero para el taxi. Para mí es caro, mi abuela y yo tenemos problemas financieros en estos momentos.

Si llegas hasta pueblo vecino en un autobús y luego cruzas la carretera, puedes llegar a la casa del tío de Yana cruzando la cortina rompeviento. 

Le escribo a mi abuela un mensaje de que encontraron a Marcel y que voy a buscarlo. Me peino un poco, agarro mi bolso y corro a la parada.

Viajo largo rato, cambiando de autobús dos veces. Por supuesto, en taxi es el doble si no el triple más rápido. Corro a través de la cortina rompeviento, al principio voy en dirección equivocada. Pero a través de los árboles se pueden ver los techos de las casas, por lo que es difícil perderse aquí.

Corro hacia la casa de los patronos de Artem y llamo en el portón. Estoy sin aliento. El cabello despeinado y lo aliso con la palma de la mano.