El enemigo de mi corazón

Capítulo 1: El eco de unas pisadas no deseadas ​

​El crujido rítmico de mis zapatillas de lona contra los azulejos abrillantados del vestíbulo principal era el único sonido que competía contra el murmullo elegante del Colegio Mayor Ashwood.

​—Respira hondo, Skye. Solo son un par de torres de piedra, una biblioteca de tres pisos y gente que huele a perfume caro —me dije en voz baja, acomodando el asa de mi mochila.

​Estar en Ashwood no era una casualidad ni un regalo del cielo. Mis padres trabajaban jornadas larguísimas en su pequeña imprenta local para sostener el presupuesto familiar, y entrar a este lugar requirió cada centavo ahorrado, noches enteras de estudio y una determinación de hierro. Yo no venía aquí a buscar estatus ni a encajar en la élite; mi meta era clara: graduarme con la mejor calificación, construir mi propio camino y demostrar que el esfuerzo real vale mil veces más que un apellido enmarcado en oro.

​—¡Skye! ¡Espérame!

​Me giré justo a tiempo para ver a Harper corriendo hacia mí entre la multitud de estudiantes vestidas con uniformes impecables. Harper llevaba la chaqueta del equipo de atletismo sobre los hombros, el cabello recogido en una cola de caballo alta y una energía desbordante que lograba iluminar hasta el pasillo más sobrio de Ashwood.

​—Dime que no nos equivocamos de edificio —dijo Harper, recuperando el aliento mientras se ponía a mi lado—. Siento que en cualquier momento va a salir un guardia a pedirme pasaporte solo por no llevar un reloj de diseño.

​—Si nos piden pasaporte, les enseñamos los carne de la biblioteca y salimos corriendo —bromeé, contagiada por su sonrisa—. Pero en serio, Cami... digo, Harps, mantengamos la calma. Vinimos a lo nuestro.

​—Lo sé, lo sé. Pero mira hacia la entrada principal. Al parecer, el espectáculo matutino acaba de comenzar.

​Siguiendo su mirada hacia las enormes puertas de cristal que daban al patio central, vi cómo un convertible negro impecable se detenía en la zona reservada.

​De la puerta del copiloto bajó Chase, luciendo esa sonrisa despreocupada que parecía quitarle gravedad a cualquier situación. Saludó con la mano a un par de chicos de la directiva estudiantil mientras se acomodaba los libros bajo el brazo. Y justo detrás de él, caminando con la parsimonia de quien se sabe dueño de cada metro cuadrado de la propiedad, apareció Liam Sterling.

​Liam medía casi un metro ochenta y cinco. Llevaba la camisa del uniforme perfectamente ajustada, la corbata apenas aflojada con elegancia rebelde y el cabello castaño claro ligeramente peinado por el viento. Sus ojos azules recorrían el vestíbulo con una expresión de absoluto aburrimiento, como si el mundo a su alrededor fuera un decorado repetitivo.

​—Ahí está —murmuró Harper, cruzándose de brazos—. El intocable Liam Sterling. Dicen que su familia financió la mitad de la última remodelación del campus y que nadie en este colegio se atreve a llevarle la contraria.

​—Pues qué aburrido debe ser vivir rodeado de gente que te da la razón solo por miedo —respondí en tono neutro, dándome la vuelta para dirigirme a mi casillero—. Para mí solo es otro chico que cree que el mundo gira a su alrededor. No pienso perder ni dos segundos observándolo.

​—Ten cuidado, Skye. A veces los que parecen más inalcanzables son los que terminan montando el mayor drama.

​—Que lo monte con quien quiera, menos conmigo.

​Mientras tanto, en la entrada, Liam ajustaba la correa de su bolso de piel mientras intentaba ignorar el zumbido de las conversaciones a su alrededor.

​—Tranquilízate, hermano —le dijo Chase, dándole un leve golpe con el hombro mientras caminaban hacia el pabellón central—. Tienes la cara que pones cada vez que tu padre te envía un itinerario de diez páginas para el fin de semana.

​—Mi padre insiste en que asista a la gala de la corporación este viernes y que presente el borrador del proyecto de liderazgo antes del mediodía —contestó Liam, con la voz grave y cansada—. A veces siento que Ashwood es solo la extensión de su oficina.

​—Bueno, al menos aquí no tienes que llevar traje de tres piezas todo el día. Mira el lado positivo: hoy empiezan los laboratorios y el profesor de economía prometió que la clase sería entretenida.

​—Nada en esa clase va a ser entretenido, Chase —replicó Liam con una mueca amarga—. Solo va a ser otra lista de expectativas que tengo que cumplir.

​Entraron al corredor de los casilleros principales justo en el momento de mayor flujo de alumnos. Liam caminaba mirando un mensaje en su teléfono, distraído por la última notificación que le había enviado su padre sobre la agenda del mes.

​Al mismo tiempo, yo salía de la zona de taquillas intentando balancear una carpeta repleta de hojas de cálculo recién impresas y mi libro de texto.

​¡Pum!

​El impacto fue directo. La fuerza del choque hizo que mi carpeta saliera volando de mis manos, esparciendo más de cincuenta hojas por el suelo de madera pulida del pasillo.

​—¡Fíjate por dónde vas! —exclamé de inmediato, agachándome con el corazón acelerado mientras recogía las páginas antes de que alguien las pisara.

​Una sombra alta se proyectó sobre mí. Al levantar la cabeza, me encontré de lleno con esa mirada azul, fría y profundamente desconcertada. Liam Sterling estaba de pie frente a mí, con las manos en los bolsillos y las cejas ligeramente levantadas.

​—¿Perdón? —dijo él, con una voz pausada que destilaba un cinismo casi elegante—. Me me parece que fuiste tú la que salió disparada del casillero sin mirar si el pasillo estaba despejado.

​—El pasillo es para caminar, no para ir revisando tu agenda ejecutiva como si fueras el dueño de la calle —le respondí, poniéndome de pie de un salto y enfrentándolo cara a cara. Me sacaba casi una cabeza de altura, pero me negué rotundamente a dar un paso atrás—. Hay personas que trabajamos duro en estos apuntes y no tenemos tiempo para lidiar con la distracción de los demás.