Capítulo 3

Rodrigo tenía una forma mucho más sutil, perversa y peligrosa de cazar a las mujeres que el encanto superficial de Vicente. Era perspicaz y disfrutaba de la tortura psicológica; era el halcón que no suelta a su presa hasta que saborea la primera gota de sangre.

—¿Por qué ha esperado cinco años para aparecer en la isla? —La pregunta de Rodrigo fue un dardo envenenado—. Es el tiempo que Vicente lleva bajo tierra. Me imagino que el cachorro apenas era un recién nacido cuando mi hermano sufrió el accidente.

—Hugo nació dos meses después de que Vicente muriera. —Cayetana no pudo evitar que su voz temblara; se sentía como si caminara sobre arenas movedizas, con el deseo desesperado de hundirse para escapar de la mirada de aquel hombre, que se sentía en su piel como el frío acero de una puñalada—. He luchado por darle todo lo que necesita, pero mi sueldo no es suficiente. Tengo mi orgullo, señor Falcón. No quería arrastrarme ante su familia, pero Hugo es un niño brillante y yo… yo no voy a permitir que crezca entre privaciones mientras ustedes viven en este lujo obsceno.

—Un sentimiento muy noble, casi heroico. Pero si Vicente nunca le habló de nosotros, ¿cómo demonios sabía que estaríamos en posición de ayudarla? Podríamos haber sido una familia de muertos de hambre, apenas capaces de mantenernos a nosotros mismos. ¿Cómo podía estar segura de que los Falcón cargarían con el hijo y, de paso, con la amante de Vicente?

—¡Por el amor de Dios! ¡Deje de llamarme su mujer de esa manera tan sucia! —Un temblor de pura angustia le recorrió el cuerpo—. Yo creía que era su esposa, y eso no es ninguna mentira. Y sí, siempre supe que su familia era poderosa; Vicente no sabía ocultar su rastro de dinero.

—¿Lo amaba? —La pregunta de Rodrigo llegó con una precisión inexorable, cargada de un cinismo letal—. Si mal no recuerdo, mi estúpido hermano era incapaz de serle fiel a una sola mujer por más de una noche. Y tengo el curioso presentimiento, Cayetana, de que usted nunca fue realmente… su tipo.

Rodrigo dio un paso más, acortando la distancia hasta que el calor que desprendía su cuerpo resultó asfixiante. Sus ojos de halcón bajaron de nuevo hacia sus labios, con una fijeza que hizo que a ella se le cortara la respiración.

—Vicente buscaba carne fresca, sumisión y fuego fácil —susurró él, y su voz ronca vibró en el aire—. Usted, en cambio, es puro hielo y secretos. Dígame… ¿qué tuvo que hacer mi hermano para derretir esa coraza? ¿O es que nunca llegó a tocar el fuego que esconde bajo ese vestido de institutriz?

—Él está muerto —sentenció ella en un susurro que cortó el aire—. Los recuerdos están enterrados con sus cenizas, y lo único que me importa es el niño. ¿Su esposa nos aceptará, señor Falcón?

—Lo dudo —respondió él con una frialdad cortante.

—¿Entonces…? —Cayetana lo miró con los ojos empañados por la perplejidad. Si la mujer de la casa la rechazaba, estaba perdida.

—El caso, querida, es que no estoy casado. Flavia es mi hija adoptiva; su padre era mi socio y me hice cargo de ella cuando sus padres y su hermano murieron en un naufragio. Ella estaba en el internado. ¿Esposa? ¿Qué mujer en su sano juicio podría amar... esto?

Con un movimiento brusco y violento, Rodrigo atrapó la mano de Cayetana y la forzó a presionar sus dedos contra la piel rugosa y muerta de su mejilla cicatrizada. Ella no pudo evitar soltar un grito ahogado por la sorpresa del contacto físico.

—No es un rostro muy romántico para que una mujer lo acaricie y lo bese, ¿verdad? —Sus ojos desprendían una burla cruel y autodestructiva—. ¿Qué mujer querría tocar este mapa de carne quemada con manos amorosas?

Abruptamente, le soltó la mano como si la piel de Cayetana le quemara a él.

—No tengo esposa y es mejor así. Los hombres como yo no nacieron para ser maridos devotos. Cuando sufrí mi... accidente, tuve la fortuna de no quedar ciego. Eso habría sido mucho más insoportable que las cicatrices. Yo, al menos, puedo sobrevivir mirándome al espejo; ellas no.

Al hablar, giró el rostro para mostrar únicamente su perfil sano, una estructura ósea orgullosamente cincelada, con pómulos altos que le daban un aspecto de hombre hambriento, de depredador en acecho. Rozó con sus dedos el fauno de bronce sobre el escritorio; sus manos eran del mismo tono bronceado, fuertes y perturbadoramente hermosas.

—Quédese en la isla con su hijo... y ahora, sería mejor que me dijera su nombre real.

—Cayetana —dijo ella de inmediato, mordiéndose el labio al recordar que ya no tenía derecho a usar el apellido Falcón—. Cayetana Adams.

—Nos referiremos a usted como la señora Adams, con toda la propiedad que el cargo requiere. Por su propio bien, Cayetana; la gente de esta zona de Valencia es letalmente estricta con la moralidad.

La observó de nuevo, sin pestañear, fascinado por la destreza con la que ella volvía a domar su melena, trenzándola y coronando su cabeza con ese halo de castidad que tanto le irritaba.

—Su serenidad es asombrosa, señora Adams. Dadas las circunstancias, cualquier otra mujer estaría suplicando o huyendo.

—Me... me advirtieron que usted podría matarme, señor, por atreverme a poner un pie en su territorio.

—Entonces le ha ido mucho mejor de lo que esperaba, ¿no es así? ¿Tomará una copa de vino?

Al asentir ella, él se dirigió a una vitrina de madera noble y sacó una licorera de cristal tallado. Cayetana, necesitando desesperadamente calmar sus nervios destrozados, recorrió la estancia con la mirada. La belleza del despacho era abrumadora: los paneles de caoba brillaban como una armadura recién pulida bajo la luz del atardecer, y los frescos del techo mostraban una orgía de nubes, mantos flotantes y cuerpos curvos de ojos brillantes que parecían observar su rendición desde las alturas.

—Su vino, señora Adams.

Rodrigo estaba de pie frente a ella, sosteniendo una copa de cristal antiguo tallada con figuras de duendecillos y relieves barrocos. Al tomarla, Cayetana no pudo evitar recorrer el tallo con los dedos, apreciando el lujo táctil. Una ligera mueca, una sombra de sonrisa, cruzó los labios de Rodrigo.