Episodio 2

Observando la nieve coposa, Darinka estaba aburrida. En las fiestas de invierno, todos los niños de los patios vecinos se habían ido. Artemko, sin embargo, se había quedado. Era compañero de clase de la niña. Hoy la había invitado a su casa, ya que su madre había organizado un teatro itinerante con la puesta en escena del cuento "La Reina de las Nieves".

La niña rechazó la invitación porque la casa de Artemko estaba muy lejos y tampoco se atrevió a pedirle a su padre que la llevara. Al mediodía, su padre le informó que tenía mucho trabajo y se encerró en su despacho. Ahora Darinka temía que tal vez no celebrarían el Año Nuevo y estaba preocupada de que su padre cambiara de opinión.

Miró por la ventana, donde la nieve se intensificaba y el cielo se oscurecía. Se levantó y encendió todas las guirnaldas, tanto en el árbol de Navidad como en su ventana. Le encantaban los destellos de las luces de neón de colores. Disfrutaba soñar bajo ese parpadeo, escuchando música con los auriculares. Su padre le prohibía usarlos durante mucho tiempo, pero ese año, San Nicolás le había traído unos auriculares seguros y profesionales. Ahora su padre solo se molestaba cuando ella no lo escuchaba.

Tomando sus auriculares, Darinka se sentó en el alféizar de la ventana, los conectó y entró en el reproductor de música de su teléfono.

— ¡Hija!

De repente, su padre la llamó. La niña dejó todo y fue hacia él. Yan estaba de pie en la sala, mirando el árbol de Navidad que parpadeaba con luces de colores.

— Daría, tengo que ir a la oficina — informó el hombre.

La niña se detuvo a unos metros, mirando a su padre con sus grandes ojos. Por alguna razón, sentía que él estaba huyendo de ella.

— Papá, pero hoy es festivo… Allí no hay nadie… — Su voz sonó tímida. No quería que su padre se fuera.

— Hija, necesito recoger algunos archivos — suspiró el hombre y añadió con preocupación: — He acumulado mucho trabajo esta última semana.

Darinka se acercó con incertidumbre a su padre y, con una mirada culpable, lo miró a los ojos mientras preguntaba en voz baja:

— ¿Papá, estás enojado conmigo?

— ¿Por qué? — preguntó Yan, sorprendido.

La niña bajó la mirada y, suspirando profundamente, explicó:

— Por lo de Marina… por haberse ido de casa.

La niña se sintió desconcertada cuando su padre, de repente, la tomó en brazos y se dirigió con ella al sofá.

— ¡Papá, suéltame! — suplicó Darinka. — Dijiste que ya soy grande.

Yan se sentó en el sofá y la acomodó sobre su rodilla.

— Daría, lo dije… — suspiró el hombre. — Pero, hija mía, debes saber que siempre serás mi pequeña niña, incluso cuando tengas tus propios hijos.

Darinka sonrió y se acurrucó contra su padre. Él la besó en la coronilla, acomodó suavemente su cabello rubio y dijo:

— No estoy enojado contigo, mi dulce niña. Me duele darme cuenta de que no veía y no creía que Marina te trataba tan cruelmente. Pero ella era tan amable contigo cuando estábamos juntos…

— Solo era un juego, papá — dijo Darinka en voz baja y con desagrado.

— Lo entendí cuando vi con mis propios ojos cómo te trataba realmente — exhaló Yan y, con arrepentimiento, añadió: — Perdóname, hija. Casi cometo un error al casarme con Marina. — El hombre suspiró profundamente y concluyó: — Ahora, ninguna mujer más. Nadie podrá reemplazar a tu madre.

— Papá… — susurró la niña. — Sé que estás decepcionado, pero… — Hizo una pausa y, luego, con esperanza, continuó: — Sueño con que algún día aparezca en nuestra vida una mujer que nos ame a los dos. Porque no todas son como Marina.

Yan sonrió involuntariamente y miró a su hija con sinceridad.

— Espero que no todas sean así, mi pequeña — la tranquilizó y preguntó: — ¿Quieres venir conmigo a la oficina?

— ¿Tardarás mucho? — preguntó la niña con curiosidad, con sus ojos azules fijos en los grises de su padre.

— No. Solo recogeré los archivos y volveré.

— Papá, ¿te molestará si me quedo en casa?

— No me molestará — suspiró Yan y prometió: — Intentaré volver rápido, y luego veremos "Mi pobre angelito" y celebraremos el Año Nuevo.

— ¿Los dos? — preguntó Darinka, llena de alegría.

— Los dos, pequeña — sonrió Yan y la besó en la punta de la nariz.

— ¡Te quiero mucho, papá! — confesó la niña con sinceridad.

— ¡Yo también te quiero, Darinka! — El padre la besó de nuevo en la sien y, al marcharse, le pidió que no estuviera triste.