Capítulo 65

Sam se detiene en la acera, mirando a su alrededor antes de entrar en una tienda de electrónicos cercana.

Alan debe haber rastreado su número nuevamente, lo siente en las entrañas. Con urgencia practicada, compra un teléfono de reemplazo barato, se sienta en un rincón y transfiere rápidamente sus datos.

Una vez que termina, lanza el teléfono viejo a la basura sin dudarlo.

Luego, saca otro dispositivo de su bolsillo y marca un número guardado bajo el nombre de SHE.

En el momento en que la llamada se conecta, una voz aguda estalla a través del altavoz.

"¿Dónde demonios has estado? ¡He estado intentando comunicarme contigo!" grita una chica, claramente molesta.

"Me voy a acercar a ti. Necesito preguntarte algo," responde Sam, cortando la llamada antes de que ella pueda decir más.

Sale al exterior, detiene un taxi y le dice la dirección antes de acelerar en la noche.

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Nisan se arrastra hasta la puerta principal después de un agotador día de trabajo, listo para desplomarse en la cama.

Pero en lugar de la paz que anhela, encuentra a su padre y a su madrastra esperando en su habitación, ambos vestidos formalmente, ambos luciendo furiosos.

Se queda congelado en la puerta, instantáneamente en guardia.

Ellos solo se presentan de esta manera cuando hay algo desagradable de qué discutir, generalmente sobre la empresa o alguna otra responsabilidad que le están imponiendo.

Con un suspiro, cierra la puerta, saca la silla y se sienta frente a ellos.

"¿Cómo estás?" pregunta, intentando sonar educado.

Su padre asiente brevemente. Su madrastra ni siquiera lo mira.

"¿Mi hermano ya está dormido?" vuelve a preguntar, con la esperanza de cambiar de tema.

"¿Por qué?" responde ella al instante.

"¿Deseas que esté muerto para poder quedarte con todo lo que le pertenece?" grita, su voz llena de veneno.

Su esposo rápidamente toma su mano, tratando de calmarla.

"Seguro que no lo dijo de esa manera," dice su padre suavemente.

"¿Qué estás diciendo?" sisea ella, ahora dirigiendo su furia hacia su esposo.

"¡Está claro que está encantado de tomar el control de todo! ¿Por qué sino lo único que le importa saber es si mi hijo ya está dormido?"

La mandíbula de Nisan se tensa. Los observa en silencio, su irritación creciendo.

Sonríe amargamente, esperando a que terminen con su melodrama para poder averiguar qué es lo que realmente quieren y, con suerte, dormir un poco.

Dándose cuenta de que sus tácticas habituales no lo están afectando, su madrastra finalmente cambia de tono y pregunta dulcemente,

"¿Cómo estuvo el trabajo hoy?"

Nisan suelta una risa seca, sin humor. "¿En serio?" murmura entre dientes. "No estás en mi habitación a esta hora solo para preguntar por mi trabajo."

Ella abandona la actuación.

"¿Qué pasó entre tú y Jennie?" pregunta sin rodeos.

Él no responde, su silencio lo dice todo.

Ya sabe hacia dónde va esto. Quieren que arregle las cosas con Jennie, otra vez.

Probablemente para asegurar otra inversión del padre rico de ella.

Su madrastra suspira y señala a su padre.

"Si tu hermano no hubiera tenido ese accidente hace dos años, no estaríamos molestándote con esto," dice.

Su padre aclara la garganta.

"Voy al grano. Tu compromiso con Jennie ya está finalizado. La ceremonia es en unos días," anuncia.

Las cejas de Nisan se fruncen, incrédulo.

"¿Qué?" suelta.

"Me dijiste que fingiera salir con ella. Ese fue el acuerdo. ¿Ahora estás hablando de matrimonio?"

"Lo sabemos," responde rápidamente su padre. "Pero tu hermano no muestra señales de recuperación, y no podemos seguir haciendo esperar a la familia de Jennie. Después de todo lo que han hecho por nosotros..."

Vacila y luego agrega,

"Tú y Jennie son una buena pareja. Esto es una bendición para ti-"

"No," corta Nisan, poniéndose de pie, con la voz dura.

"No me gusta ella. Y no me voy a casar con ella."

"¿Qué quieres decir con que no te vas a casar con ella?" sisea su madrastra.

"¡Te estamos haciendo un favor, dejándote tener algo que legítimamente le pertenece a tu hermano! ¿Tienes idea de lo doloroso que es para nosotros?"

Nisan suelta una risa fría.

"¿Un favor?" repite entre dientes.

Es una broma, todo sobre ellos es una actuación, y ya está cansado de seguirles el juego.

Los están usando a él y a su hermano para sus propios intereses, todo por poder y ganancias. La herencia de Jennie es el verdadero premio aquí.

"Váyanse," dice plano.

"Necesito descansar."

"Nos vamos," dice su padre rígidamente.

"Pero prepárate para el compromiso. El Sr. Hams te traerá los detalles mañana."

Una vez que salen, Nisan cierra la puerta tras ellos y se desploma sobre su cama, exhausto y amargado.

Cierra los ojos, tratando de olvidar todo el encuentro, pero algo le roe por dentro.

Austin.

Se levanta de golpe y va hacia la habitación de su hermano. Está vacía. La silla de ruedas ya no está.

Un pánico se enciende en su pecho. Revisa el baño.

Nada.

Agarrando su teléfono, baja las escaleras y marca el número de Austin.

"¿Hola?" dice cuando la llamada conecta, pero luego ve a su hermano sentado tranquilamente en la sala de estar, la silla de ruedas junto a la mesa de café.

Termina la llamada y se acerca, arrodillándose frente a Austin y masajeando suavemente su pierna.

"¿Por qué no estás en tu habitación?" pregunta suavemente, moviéndose hacia la otra pierna.

"Ya me cansé de estar atrapado allí," murmura Austin.

"¿Qué dijo el doctor otra vez?" pregunta Nisan, pero Austin se inclina hacia adelante, toma su mano con una leve sonrisa, luego se dirige hacia la nevera.

"¿Qué quieres?" pregunta, tomando una botella de vino.

"Lo mismo que tú," responde Nisan. Austin asiente y señala el gabinete.