Capítulo 7

Eva

Nunca me había sentido tan inquieta, y ahora me temblaban las rodillas. De vez en cuando echaba miradas furtivas al espejo, pero lo único que veía allí era a una encantadora y despampanante desconocida que miraba asustada desde debajo de una cascada de pelo hermosamente peinado, y cada vez me preguntaba qué hacía yo aquí.

 — El vestido de Eva es encantador, — dijo Lika, una rubia alta con bronceado artificial, sin ocultar su envidia.

 — Claro que sí, — continuó Oxana, — si fueras de las favoritas de Albertovich, también tendrías uno así.

 — Ratas envidiosas, — resopló Cristina y me hizo un guiño tranquilizador. — ¡No te preocupes estas ordeñadoras no sabrían cómo llevar ese vestido! Eso es solo para las aristócratas, ¿verdad, Eva?, — agregó más alto para que lo escucharan mejor.

El vestido, en realidad era a una maravilla. Era de color limón brillante, el corpiño estaba adornado con lentejuelas y el tejido de seda de la falda, drapeado en la cintura, caía en ondas hasta el piso. El corte lateral exponía la pierna, pero no parecía vulgar, sino todo lo contrario.

¡Quién podría pensar que de un pedazo de tela se podría hacer tal perfección!*

Sonrío agradecida. No tenía la menor idea de la oleada de celos y verdadero odio con la que tendría que chocar durante la preparación para el concurso.  El rumor de que la fotógrafa Kazarinova había sido seleccionada en un casting por Arsen Yampolsky personalmente se extendió al instante por toda la agencia, y sólo las que no pasaron el casting se alegraron por mí.

Las demás ni siquiera consideraron necesario ocultar sus verdaderas actitudes y espiaban celosamente todos mis movimientos. La excepción fueron Cristina y otras dos chicas, que fueron seleccionadas casi al final y claramente para hacer bulto.

Al principio me sentía molesta, pero luego, siguiendo el consejo de Navrotsky, dejé de prestarles atención a las "tías celosas" y me concentré en entrenar con mucho empeño. Tuve que aprender lo que las otras chicas ya dominaban desde hacía tiempo: caminar por la pasarela con tacones de aguja de 15 centímetros con una soltura traviesa.

Parecía que nunca iba a aprender a desfilar. Por otro lado, me mantenía de pie, no me caía, caminaba en línea recta, bueno, eso ya era bastante. Ahora mis armas de tortura estaban esperando su turno debajo de la mesa. Yo misma me puse unas zapatillas de ballet mientras aún quedaba algo de tiempo hasta el concurso.

 — Evangelina, te piden que salgas, — la maquilladora Sveta me tocó por el hombro.

Me di la vuelta y vi a un hombre con un traje negro en la puerta. "Men in Black" aquí, ¿de veras?.. El corazón de repente saltó y comenzó a sonar como un loco.

Intenté recuperar el control, aunque mi primer impulso fue esconderme debajo de la mesa, donde estaban los zapatos. Yampolsky vino y me pide que salga.

¿Será cierto que ya ha tomado una decisión? ¿Habrán difundido el nuevo chisme especialmente?

 — Arsen Pavlovich, ¿usted?, — ni siquiera tuve que fingir sorpresa, al contrario, tuve que disfrazarla un poco.

Los ojos del hombre que está ahora a mi lado parecen estaño fundido. Que se extendía por mi espalda, quemando mis omóplatos.

—Vine a desearte suerte, Eva.

Me quedé parada como una estúpida, arrugando un pliegue del vestido en mis manos. Bueno, ¿por qué no decir algo inteligente y complicado? Pues no, lo único que pude decir fue: "Gracias".

— Te voy a apoyar, — otra vez la media sonrisa torcida, y de nuevo sentí deseos de agarrarlo de la mano, tirar con todas mis fuerzas y gritar:

"¡Sonríe! ¡Sonríe de verdad! ¿Es que no sabes sonreír?"

Afortunadamente, solo podía gritar a su espalda o más bien a las espaldas de los guardias. Porque Yampolsky ya iba por el medio del pasillo, caminando, como de costumbre, en un estrecho círculo de guardias.

Subí al escenario, inundado por la luz de los enormes sofitos, y estuve a punto de quedarme ciega. Por otro lado, tal vez sea lo mejor. Cuando no ves a la gente, no ves sus caras, no da tanto miedo. Me sentí un poco animada y de repente sentí su mirada.

Arsen no me quitaba los ojos de encima, no sabía cómo, pero estaba segura de eso.  Y, por extraño que parezca, era esta mirada la que me daba confianza.

Enderecé los hombros, levanté la cabeza y salí audazmente al escenario.

Pero de regreso, apenas pude llegar al camerín. El único pensamiento que tenía era quitarme los malditos zapatos.

 — ¡Santos cielos! ¿Para quién es eso?

 — Para Kazarinova, ¿para quién más puede ser?

 Un grito indignado me hizo levantar los ojos. Junto a mi mesa había una canasta de rosas blancas tan lujosa que ni siquiera se requería la tarjeta de visita del remitente. Pero de todas formas tiré de la esquina de la targeta de cartón que sobresalía de entre los capullos.

"Nos vemos en París".

Pasé los dedos por los pétalos sedosos y apreté la tarjeta de visita en la mano.

*El vestido de Eva puede verse en el Book Trailer