Capítulo 1: El Peso de la Herencia

El aire en la oficina de la Fiscalía del Distrito 4 tenía un peso físico, una mezcla de polvo acumulado en archivos sin resolver y el aroma rancio de un café que se había recalentado demasiadas veces. Valeria Thorne observaba la lluvia golpear los ventanales reforzados, convirtiendo las luces de la ciudad en manchas de acuarela borrosa. A sus treinta y cinco años, su nombre era sinónimo de una rectitud que rozaba la crueldad; la llamaban la "Dama de Hierro", un apodo que ella portaba como una armadura contra el mundo que su padre había dejado en ruinas.

—Valeria, el juez Miller espera el informe del caso Miller-Casal para las cinco —dijo Elena, entrando sin llamar. La secretaria, una mujer de sesenta años con ojos que lo habían visto todo, dejó una pila de documentos sobre el escritorio de roble—. Y ha llegado esto. Por mensajería privada. Sin remitente.

Sobre la cima de los expedientes descansaba un sobre amarillo. No era un sobre común; el papel era grueso, de una calidad que no pertenecía a la burocracia estatal. Valeria lo observó durante un largo minuto después de que Elena saliera. El sobre parecía pulsar con una energía maligna.

Cuando finalmente lo abrió, sus dedos no temblaron, pero su corazón dio un vuelco violento. Dentro no solo estaba el Folio 412 —un documento que oficialmente no existía en el caso de su padre—, sino también un gemelo de plata con las iniciales A.T. El objeto brilló bajo la luz fluorescente como un reproche. El documento detallaba una serie de pagos realizados a una cuenta fantasma apenas tres días después de que Arthur Thorne fuera sentenciado. El nombre del gestor de la cuenta aparecía en letras pequeñas, pero para Valeria brillaba como un incendio: Vane & Associates.

Esa noche, Valeria no volvió a su apartamento de diseño minimalista. Se quedó en su despacho, rodeada de las sombras de los libros de leyes, comprendiendo que el pedestal sobre el que había construido su carrera estaba cimentado en el barro de una traición familiar que Julian Vane, el hombre que ella más despreciaba, conocía mejor que ella.