Capítulo 3

Durante el desayuno de la mañana siguiente, cuando Charlie se alejó para atender una llamada telefónica, John le comentó a Casey que había notado que su puerta se cerraba a primera hora y le preguntó dónde había estado. También la había pillado actuando de forma extraña, distante y distraída, apenas registrando la conversación entre su padre y su hermano. Casey respondió con calma que simplemente había ido al baño. Después de terminar su té, besó la mejilla de su hermano, luego la de su padre, y se dirigió a clase.

Cuando su hermana se marchó, John salió. Mientras daba de comer a los caballos, vio que un coche azul se detenía a las puertas. Salió un hombre y le llamó.

— ¡Salvaje! — , gritó calurosamente el hombre al acercarse.

John esbozó una sonrisa al reconocer a su mejor amigo de la infancia, Tom Martin.

Los amigos se abrazaron efusivamente, dándose palmadas en la espalda.

— No puedo creer lo que veo: has vuelto de verdad — , dijo Tom, dando un paso atrás para mirar a su amigo con admiración. — ¿Cuándo has entrado? ¿Por qué no me avisaste?.

John se encogió de hombros torpemente, admitiendo que simplemente no había encontrado el tiempo para acercarse a viejos amigos todavía.

Pasearon por el rancho, conversando como si sus dos años de separación nunca hubieran ocurrido. Tom explicó que ahora trabajaba con su hermano en una agencia de seguridad que proporcionaba guardaespaldas a clientes de alto nivel, y compartió las novedades sobre su mujer y su hijo. John reveló su regreso definitivo y su intención de encontrar trabajo en la localidad.

Al oír esto, Tom sugirió inmediatamente a John que se uniera a su empresa de seguridad como guardaespaldas. Con su formación militar, Wild encajaría a la perfección. "Además, la paga es excelente", le aseguró Tom.

— No sé qué decir — , insistió John, tratando de negarse cortésmente. — No estoy seguro de que sea para mí: seguir a alguien día y noche, en alerta constante.

Tom sonrió con complicidad.

— Sólo piénsalo. Te encontraré un puesto de primera, garantizado.

— De acuerdo — , aceptó el Salvaje con una sonrisa, sobre todo por respeto a su amistad, aunque interiormente seguro de que el trabajo no era para él.

El teléfono de Tom sonó: su mujer llamaba para llevar a su hijo a clase de artes marciales. Se había olvidado por completo de sus compromisos cuando vio a su viejo amigo.

John asintió comprensivo mientras se despedían.

— ¡Esto no es un adiós, Salvaje gritó Tom mientras subía de nuevo a su coche. — ¡Esperaré tu llamada!

John volvió a asentir, con una leve sonrisa en los labios.

Al mediodía, Jasper seguía profundamente dormido en el sofá del salón, sin darse cuenta de que la puerta principal se abría para dejar entrar a sus padres y a su hermano pequeño, que habían regresado de Italia un día antes de lo previsto.

Al ver las caóticas consecuencias de la fiesta, sus padres se quedaron paralizados, boquiabiertos y consternados.

— ¡Jasper! — Molly, su madre, exclamó bruscamente, con las manos en las caderas.

Su hijo se despertó sobresaltado. En cuanto vio sus caras, se le pasó la borrachera.

— ¿Mamá? Se suponía que no volverías hasta mañana — , balbuceó Jasper, parpadeando confundido.

Peter, el hermano de dieciséis años de Jasper, vio un sujetador rosa sobre la mesita.

Recogiéndolo, se lo apretó contra el pecho y empezó a hacer cabriolas, imitando a una mujer de curvas exageradas.

— ¡Baja eso ahora mismo, pequeño pervertido!— , ordenó su padre, señalando severamente a Peter.

Su madre dirigió a su hijo pequeño una mirada fulminante. Peter tiró el sujetador al suelo y se dirigió hacia las escaleras, continuando su imitación femenina con movimientos de cadera deliberadamente exagerados.

— Recuérdame que luego te dé con el cinturón en el tresero — , le dijo su padre antes de dejarse caer en el sofá junto a Jasper, que se esforzaba por reprimir una sonrisa ante las payasadas de su hermano.

— Mamá, te prometo que lo limpiaré todo — , dijo Jasper contrito, mirando de su madre a su padre.

— ¡Sería más fácil quemar la casa que limpiar este desastre! — , replicó su madre, dirigiéndose furiosa hacia la cocina.

Jasper se echó hacia atrás, frotándose las sienes.

— Hijo, tu madre y yo también fuimos jóvenes una vez, y tuvimos nuestra cuota de aventuras, pero tu madre nunca dejó su ropa interior tirada por ahí tan... prominentemente como tu...

— ¡Papá!— Jasper le cortó. — ¡No tengo ni idea de quién es! Había un montón de gente aquí, amigos y sus novias. Ni siquiera recuerdo haberme desmayado esta mañana — , insistió con firmeza, encontrándose con la mirada escrutadora de su padre.

Su padre asintió en silencio y se rascó la calva de la nuca antes de salir a recoger el equipaje del coche.

Los padres de Jasper llevaban juntos desde que eran adolescentes, se enamoraron a primera vista y desde entonces siguieron siendo inseparables. A sus cuarenta y cinco años, Molly seguía siendo atractiva, con su figura en forma y su elegante pelo corto y oscuro. Chris, el padre de Jasper, se había vuelto un poco corpulento y casi calvo, pero mantenía su excelente sentido del humor. Su hijo menor, Peter, vivía para los juegos de ordenador, para frustración de sus padres. Lo llevaban a todos sus viajes, con la esperanza de alejarlo de las pantallas, aunque sólo fuera temporalmente. La familia tenía un próspero negocio de diseño de interiores y recibía encargos con frecuencia, no sólo en Estados Unidos sino en todo el mundo, lo que les permitía combinar el trabajo con el ocio. Jasper estudiaba ingeniería y soñaba con irse a vivir a Canadá después de graduarse. Pero en los dos últimos años, desde que se juntó con amigos que sus padres desaprobaban, pasaba cada vez más tiempo en fiestas, lo que hacía temer que abandonara sus estudios.