Capítulo 6

Al día siguiente, John fue a casa de Tom por la mañana para informarle de que había aceptado su oferta.

Tom paseaba con su hijo cerca de casa cuando vio el coche de su amigo.

— Supongo que ya has tomado una decision—, le preguntó su amigo con una sonrisa cómplice mientras se abrazaban.

— Sí, me apunto. No entraré en detalles, pero parece que no tengo muchas opciones...

Tom, que nunca ha sido indiscreto, se limitó a asentir y se puso manos a la obra.

— ohn, ¡qué oportuno!— dijo Tom con entusiasmo. —Anoche mismo recibí una llamada sobre un destino de primera con un sueldo excelente. Tu experiencia militar es una gran ventaja: ya estás preparado físicamente y sabes manejar las armas. Sin embargo, tendremos que darte un curso rápido de certificación como guardaespaldas. ¿Te parece bien?

John asintió con decisión.

— ¡Genial!— Tom le dio una palmada en el hombro a su amigo. —Déjame llevar a mi hijo a casa, luego iremos a la agencia.

Llegaron a la oficina situada en un edificio alto del centro. La agencia ocupaba la última planta, llena sobre todo de hombres trajeados, aunque también trabajaban allí algunas mujeres.

Cuando entraron en el despacho de Chris Martin, el hermano de Tom, John se comportaba con una confianza inconfundible. La determinación de sus ojos fue inmediatamente percibida por Chris, que se dio cuenta de que estaba ante el tipo de hombre que necesitaban.

Durante los tres días siguientes, John se sometió a un entrenamiento intensivo: manejo de armas de fuego, combate cuerpo a cuerpo y diversas pruebas de resistencia física y agilidad. Destacó en todo. Finalmente, Chris le informó de que se había programado una reunión con el cliente, Steven Hall, el mismo hombre de negocios que John había visto en las noticias la semana anterior. La reunión tendría lugar en la oficina de Hall, en el centro de la ciudad.

John y Tom llegan al impresionante despacho de Steven, de elegante diseño. En la recepción, Anna, una joven vestida con un traje rojo a medida, les dio una calurosa bienvenida y les ofreció un café. Ellos lo rechazan educadamente. Tras una breve llamada telefónica, les informó de que el Sr. Hall estaba listo para verles.

Cuando entraron en su despacho, Steven se levantó inmediatamente para saludarles, estrechándoles la mano antes de indicarles que se sentaran cómodamente. A pesar de su posición prominente, hablaba de forma informal y sin pretensiones, con una sonrisa amistosa en el rostro.

Tom empezó por exponer la amplia experiencia de John y la formación especializada que acababa de completar. A juzgar por la expresión de Steven, estaba claramente impresionado. Sin más preguntas, fue directo al grano, dirigiéndose directamente a John: "Sr. Wilson, usted es exactamente lo que buscamos en ". Explicó que necesitaba protección para su hermana Kimberly, de veinticuatro años, que recientemente había sido blanco de lo que sospechaba era un ataque orquestado por la competencia.

— o será una misión sencilla—, continuó. —Te ofrezco diez mil dólares a la semana, pero tendrás que vivir in situ, trabajando esencialmente las veinticuatro horas del día. Tendrás tu propia habitación, un coche a tu disposición y, por supuesto, las comidas y el seguro están cubiertos.

— Comprendo. ¿Cuánto tiempo cree que necesitará mis servicios?—. preguntó John con pragmatismo.

Steven suspiró, frotándose la nuca.

— Es difícil de decir, John", respondió, extendiendo las manos. —Hasta que la policía detenga al responsable y tengamos plena confianza en la seguridad de mi familia.

Amanda entró en la oficina en ese momento. Steven le presentó a John y Tom, dándoles la buena noticia de su nueva contratación. Amanda saludó a ambos con una cálida sonrisa y un apretón de manos.

Ultimaron los preparativos para que John llegara a la residencia de los Hall la tarde siguiente con sus pertenencias y empezara inmediatamente. Después de despedirse, Tom no pudo contener su genuina felicidad por su amigo y le dio una palmada en el hombro mientras salían. John expresó su sincera gratitud por la oportunidad, explicando lo que le había impulsado a aceptar el puesto.

— Con un sueldo así, amigo, resolverás los problemas de tu familia en un santiamén. Luego podrás darte ese capricho de vacaciones prolongadas que te mereces.

Esa noche, John informó a su padre y a su hermana de su nuevo puesto. A pesar de la cuantiosa indemnización de la que habló, su ansiedad persistía, al igual que su tristeza por tener que enfrentarse a otra separación, esta vez por tiempo indeterminado.

Mientras tanto, en la residencia Hall, Steven informó a Kimberly durante la cena de que había conseguido un guardaespaldas para ella, que llegaría al día siguiente. Ella respondió con tranquila resignación, aunque en su fuero interno esperaba que el acuerdo no durara mucho.

John y Charlie se durmieron temprano, dando a Casey la oportunidad perfecta para escabullirse y encontrarse con Jasper. La recogió para dar una vuelta nocturna por Austin.

Casey mencionó que su hermano empezaría a trabajar mañana para la acaudalada familia Hall, protegiendo a Kimberly Hall. Al oír el nombre, la expresión de Jasper cambió sutilmente.

— ¿Qué pasa, Jas? ¿La conoces?— preguntó Casey, sorprendida por su reacción.