Capítulo 11

Kimberly se despertó a la mañana siguiente y dudó antes de bajar, segura de que John le había contado a su hermano su cruel broma y le esperaba una desagradable conversación. Cuando por fin se aventuró a bajar, encontró a Steven y Amanda en medio de una angustiosa discusión, aunque ambos sonrieron al verla. Se dio cuenta entonces de que su hermano seguía sin saberlo: John no había traicionado su confianza. Esto la desconcertó profundamente. Por primera vez, sintió verdadero remordimiento por su comportamiento hacia su guardaespaldas y quiso disculparse.

— Te has saltado el desayuno dos días seguidos. ¿Es una nueva dieta?— Steven preguntó.

—No, es que prefiero dormir hasta tarde—, respondió su hermana con una sonrisa. —Cogeré algo en la oficina.

John salió de la cocina, con la mirada dirigida únicamente a Steven y Amanda, como si Kim fuera invisible.

—¿Estamos listos para irnos?—, preguntó.

Steven se dirigió a su coche mientras Kimberly y John cogían el suyo.

Una vez más, John mantuvo un silencio absoluto durante el trayecto, actuando como si Kim no existiera. Cuando llegaron a la oficina, salió lentamente. John pasó a su lado sin reconocerla, avanzando con paso seguro.

—¡John!— Kim lo llamó. Él no se volvió. —¡John, por favor, para!—, volvió a intentarlo.

El hombre se volvió lentamente, con una expresión de indiferencia.

—¿Qué?

—Gracias por no decirle a mi hermano lo de ayer—, dijo Kim nerviosa, agarrando su bolso, con expresión contrita.

—No soy un niño que corre a chismorrear a tu hermano—, replicó John con frialdad, cruzado de brazos.

Kim bajó la cabeza. John se volvió y reanudó la marcha hacia la entrada.

—¡Espera!

El guardaespaldas hizo una pausa y volvió a girarse lentamente.

—Lo siento—, dijo Kimberly, su rostro reflejaba auténtico remordimiento.

—Olvidémoslo. Vamos—, respondió John, con un tono notablemente más suave.

Kim corrió hacia él y lo abrazó impulsivamente. John se paralizó momentáneamente, totalmente desprevenido ante semejante respuesta de una mujer que antes había mantenido tal orgullo y obstinación, incluso cuando estaba claramente equivocada.

Steven volvió a casa a las siete, como de costumbre, mientras que Kimberly se quedó hasta tarde en el trabajo reunida con Patricia Stewart, una clienta mayor que dirigía una exclusiva marca de joyas. Desde el principio, Patricia había insistido en trabajar sólo con Kim, mencionando con frecuencia cómo le recordaba a su hija que se había trasladado a Florida hacía años. Cuando Kim acompañó a la clienta fuera de su despacho, vio a John sentado en el pasillo con un café, la única persona que quedaba aparte de ella. Patricia abrazó cariñosamente a Kimberly antes de marcharse.

John la miró con ojos cansados. Kim sonrió y le pidió que esperara en el coche mientras ella cerraba la oficina y recogía su bolso.

Mientras conducían, John se dio cuenta de que les seguía un sedán negro sin matrícula. Cuando el coche aceleró para alcanzarles, John ejecutó una brusca maniobra evasiva a gran velocidad. Kimberly estaba aterrorizada, sin entender su repentina temeridad.

—¿Qué haces? ¿Has perdido la cabeza?—, exclamó agarrada al asiento.

—Nos están siguiendo. Agárrate fuerte—, afirmó John con calma.

Kimberly miró hacia atrás, confirmando que efectivamente les perseguían, y el miedo la inundó.

—¡Oh Dios! ¿Quiénes son? ¿Qué quieren?—, preguntó, sin ocultar ya su ansiedad.

John mantuvo la compostura y siguió acelerando con confianza.

Justo cuando parecía que se habían escapado, dos sedanes negros aparecieron de repente delante, bloqueándoles el paso. John no tuvo más remedio que frenar en seco.

Cinco hombres armados salieron de los vehículos, apuntándoles con sus pistolas. El coche perseguidor llegó instantes después, y dos hombres más se unieron a los demás.

—¡Fuera!—, gritó uno, apuntando con su arma.

—Quédate en el coche. No te muevas—, ordenó John a Kimberly antes de salir.

Los hombres se abalanzaron sobre él inmediatamente, descargando una lluvia de golpes. John consiguió esquivar varios golpes, neutralizando a tres atacantes, pero uno le asestó por la espalda un potente golpe en la cabeza. John se tambaleó, perdiendo el equilibrio, mientras los demás asaltantes le rodeaban, continuando su asalto.

—Te dije que volveríamos a vernos, Wilson—, gruñó uno, pateando a John en el estómago. John lo reconoció: era uno de los hombres que habían amenazado a su padre en el rancho.

Kimberly, testigo de todo, sacó frenéticamente su teléfono para llamar al 911. Uno de los hombres se dio cuenta y se dirigió hacia el coche. Antes de que ella pudiera asegurar la puerta, él la abrió de un tirón y la arrastró fuera por el brazo.

—¡Déjala ir!— gritó John. A pesar de sus heridas, se puso en pie y siguió luchando contra sus atacantes con renovada determinación.

Pero las probabilidades eran abrumadoras y volvió a caer.

—¡Dejadle en paz, cabrones!— Kim se soltó y corrió hacia John. —¡He llamado a la policía, están de camino!—, declaró en voz alta y con confianza, ocultando su farol con maestría. En realidad no había completado la llamada.