17

De pronto, ya no sintió apoyo bajo sus pies y emergió hacia la superficie. Aspiraba con avidez rápidas bocanadas de aire mientras se agitaba en el agua. Aineria alcanzó a ver cómo Elízar se lanzaba al lago. Con amplios movimientos de brazos llegó hasta ella en cuestión de segundos. La sujetó por los hombros:

—¿Cómo estás? —al no obtener respuesta, ordenó con firmeza—: Debemos llegar a la orilla.

Aineria no era consciente de cómo había terminado en tierra firme. Su cuerpo temblaba por el miedo, el frío y el shock vivido. El agua le chorreaba del cabello, y algunos mechones habían escapado del alto recogido. Elízar gritaba con furia a los guardias:

—¿Qué hacéis ahí parados? ¡Ayudad a la reina! ¿Por qué tengo yo que hacer vuestro trabajo?

—Tienes unos guardianes lamentables —Ainar salió de entre los arbustos. Se detuvo a unos pasos de Aineria y miró a su hermano con reproche—. Neutralicé al enemigo. La verdad, me excedí, y no quedó más que cenizas. Era un mago del agua; usó su poder y arrastró a tu reina hacia el fondo.

—¿Y por qué no me sorprende que lo hayas quemado? —Elízar se acercó a su hermano con gesto amenazante—. Confiesa: ¿fuiste tú quien ideó este atentado? Todo encajó demasiado bien a tu favor. Tú insististe en visitar las minas y remarcaste que Aineria debía acompañarte. La ruta pasaba, casualmente, junto al lago, y el atacante resultó ser un mago del agua. Y, por supuesto, también fue casualidad que tú lo mataras sin dejar ninguna posibilidad de interrogarlo.

—Lo mismo podría decir de ti —Anvar dio un paso hacia Elízar, hasta quedar casi frente a frente—. No parecías muy apurado en salvar a tu esposa; contemplabas impotente cómo la arrastraban hacia las profundidades. Si yo hubiera organizado el ataque, habría dejado que el mago cumpliera con su cometido.

—¿Y para qué iba yo a querer matar a mi esposa? —frunció el ceño Elízar, colérico.

—Te convertirías en rey absoluto.

—Pero yo soy extranjero para los dalmarianos. No me aceptarían sin su reina. En cambio, tú te habrías librado de la reina de un reino enemigo —los ojos de Elízar chispeaban de rabia. Anvar se encogió de hombros:

—Confieso que Aineria, como reina, me resulta más de mi agrado que Cornelia. Para hablar con franqueza, si hubiera tenido esa intención, habría matado a la antigua reina hace ya varios años.

Los hombres permanecían frente a frente, mirándose a los ojos. Recordaban a gallos de pelea, listos para enfrentarse en un combate sangriento. Ambos con el pecho erguido, la cabeza levantada y los puños cerrados. En cualquier instante podían lanzarse el uno contra el otro. Para evitar aquella carnicería, Aineria intervino:

—Basta los dos. ¿No se os ha ocurrido que esto pudo haberlo planeado alguien más? De esa manera, el atacante frustraría las negociaciones de paz y la guerra continuaría.

Se hizo un silencio. Los hombres meditaban las palabras de la joven. El primero en hablar fue Elízar:

—Eso es imposible. Demasiadas coincidencias.

—Tal vez haya un espía en la mansión. Él fue quien informó a esa misteriosa tercera parte sobre la ruta.

Esa explicación de Anvar le pareció a Aineria del todo lógica. No quería creer que su amado estuviera implicado en aquello. Se corrigió al instante: su antiguo amado. Colocó las palmas sobre sus brazos, intentando darse un poco de calor. La ropa mojada se le pegaba incómodamente al cuerpo, las gotas le resbalaban del cabello y tiritaba de frío. A pesar de ello, Aineria trataba de no mostrar su debilidad.

—Hasta donde yo sé, espía en la mansión sí lo hay —dijo la joven, insinuando la vergonzosa conducta de la noche anterior. Una chispa de inquietud cruzó los ojos de Anvar. Dio un paso hacia ella:

—¿Tenéis frío?

—Estáis ignorando mis palabras —Aineria ni se movió, procurando irradiar seguridad.

—En absoluto —Anvar empezó a desabotonarse el sobretodo—. Ya os lo advertí cortésmente ayer, y ahora tembláis de frío, arriesgándoos a enfermar. Vuestro esposo no se preocupa en lo más mínimo por vos. Tomad, al menos os dará algo de calor.

Anvar se quitó el sobretodo y se lo tendió. Aineria se quedó inmóvil, sorprendida. Resulta que un hombre podía ser también atento. En un abrir y cerrar de ojos, Elízar se interpuso entre ella y Anvar:

—¡Ni lo intentes! Es mi esposa; ya tiene quién la abrigue —Elízar se quitó apresuradamente su propio sobretodo y lo colocó sobre los hombros de la joven. Se apresuró tanto que arrancó el último botón, que cayó al suelo. Aineria se envolvió con fuerza en la prenda. Anvar apretó los labios y colgó su ropa de un brazo:

—Creo que debemos posponer este viaje. Si los enemigos estaban al tanto, podrían esperarnos más trampas. Además, Su Alteza podría enfermar. Lo sensato es regresar a la mansión.