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—¡A esta! —Anvar señaló de forma desafiante a la chica que lloraba—. ¿Cómo te llamas?

—Ilaria, su Majestad.

El hombre se dirigió a la reina con desaprobación:

—Has enviado a Ilaria a mis aposentos sin siquiera saber su nombre.

Aineria respiró hondo, tratando de calmarse. Se acercó a la muchacha, a quien las lágrimas le corrían por las mejillas.

—Así que te ordené que vinieras a consolar al rey, ¿es eso? —Ilaria asintió con inseguridad. Aineria le propinó una sonora bofetada—. ¿Sabes cuál es el castigo por calumniar a la reina? ¿Qué tal si dices la verdad y salvas tu vida?

En realidad, Aineria no sabía qué castigo le esperaba a la concubina, pero esperaba que fuera grande. La chica se secó las lágrimas con manos temblorosas:

—Me obligaron a decirlo, no tengo la culpa, solo cumplía órdenes.

—¿De quién? —las facciones de Anvar se suavizaron y se calmó un poco. La sirvienta sorbió por la nariz:

—De su Majestad, el rey Elizar. Me ordenó que viniera a verlo para consolarlo, y que me quedara en sus aposentos hasta la mañana bajo cualquier pretexto. Si me preguntaba de quién era ese regalo, tenía que decir el nombre de la reina. Perdóneme, no tengo la culpa. No quería hacerle daño a nadie.

La chica se cubrió el rostro con las manos. Aineria se encontró con la mirada de Anvar y cada uno procesó lo que acababa de escuchar. Unos pasos apresurados resonaron en el pasillo. La puerta se abrió de golpe y en el umbral se detuvieron Elizar, y detrás de él, Derek. El rey miró a su hermano con odio y frunció el ceño con amenaza:

—¿Cómo te atreves a irrumpir en los aposentos de mi esposa? Has violado todas las normas de decoro.

—Será mejor que no hables de decoro —Anvar se puso las manos en las caderas—. Has enviado a una concubina a mis aposentos y le has ordenado que afirmara que la reina lo hizo. ¿A qué juego estás jugando?

Elizar le lanzó una mirada furiosa a la chica y se dio la vuelta, mirando a Derek. Al no recibir apoyo, frunció el ceño con rabia:

—¿Qué calumnia?

—No es una calumnia, Ilaria lo ha confesado —Anvar se acercó a su hermano y, mirándolo a los ojos, le preguntó—: ¿Para qué hiciste esto?

—Solo quería complacer a mi hermano. Estás nervioso, devoras a mi esposa con los ojos y ¿crees que voy a ver eso con calma? Supuse que hacía mucho tiempo que no tenías una mujer, así que quería entretener un poco al severo rey. Estaba seguro de que si te enterabas de que Aineria la había enviado, aceptarías el regalo. Al final, solo es una concubina, no hay necesidad de hacer una tragedia.

—Estoy harto de sus juegos. Mañana me dirán todo lo que me ocultan, de lo contrario, la guerra continuará —Anvar se acercó a la puerta y se dio la vuelta bruscamente—. Y otra cosa, quiero ver a la traidora de Aine.

Aineria notó el odio con el que pronunció su nombre. Anvar se fue, cerrando la puerta con estruendo.

La reina se acercó a la silla y se sentó, apoyando la cabeza en la mano con cansancio. Elizar le siseó a la concubina:

—¡Fuera de aquí! No pudiste con una tarea tan simple.

La chica salió corriendo de los aposentos y Derek desvaneció la ilusión. Ahora Aineria se miraba en el espejo y se veía a sí misma. El ilusionista se dirigió hacia la salida y la reina se dirigió a Elizar con enojo:

—Elizar, quédate —el hombre cerró la puerta y miró a Aineria con curiosidad—. ¿Para qué fue todo esto? ¿Por qué le enviaste la concubina a Anvar?

—Lo expliqué todo, le dije la verdad a mi hermano.

—No me lo parece. Claramente tenías otro propósito. ¿Tenía que matarlo, o quitarle la magia? ¿Qué has tramado esta vez?

Ella miró fijamente al hombre con severidad. Vio lo nervioso que se puso Elizar y supo que había dado en el blanco. El hombre se acercó a ella y se arrodilló. Le agarró las manos y las acarició con ternura:

—Aineria, no te inventes cosas. A decir verdad, todo fue por celos. Vi cómo le sostenía la mano en la cena, cómo te mira, cómo seducía abiertamente a mi esposa. Solo quería que se centrara en otra mujer.

—Elizar, ¿no confías en mí? Ya no habrá nada entre Anvar y yo. Aprendí una lección valiosa y no quiero repetir mis errores. Ahora solo te tengo a ti.

La propia Aineria habría querido creer en sus palabras. Estando lejos de Anvar, de verdad podría cumplir esa promesa, pero cuando el hombre estaba cerca, le resultaba difícil controlar sus sentimientos. Su mente se desconectaba y todo lo que la chica deseaba era a Anvar. Elizar continuó acariciando el dorso de su mano con el dedo:

—Confío en ti, pero Anvar sabe seducir. Podría hacerlo a propósito para molestarme. Todavía lo amas, ¿verdad?