66

— Claro que volveré. Ahora ya no te librarás de mí, —dijo el hombre apartándose un poco, aunque sin soltarla de los brazos. Luego, con voz fuerte y sin preocuparse por los presentes, declaró pomposamente—: Te confío mi reino. En el palacio, tú mandas. Gustav te ayudará en todo.

Sus dedos se separaron y en el corazón de la muchacha se abrió un vacío. Era como si hubiera perdido una parte de sí misma. Con los ojos llenos de lágrimas observó cómo Anvar montaba su caballo negro de majestuosa crin y empezaba a dar órdenes. Admiraba su valentía, su porte de rey, y soñaba con que regresara cuanto antes a su lado.

El día se hizo eterno. Aineria comprendía que debía armarse de paciencia, pero la preocupación no la abandonaba. Dudaba si había hecho bien al aceptar quedarse. La noche pasó entre sueños inquietos y, a la mañana siguiente, tras el desayuno, llegó un mensajero del campamento con una carta sellada con el emblema de Anvar. Con las manos temblorosas, la joven rompió el sello.

—¿Ha ocurrido algo? ¿Los han atacado?
—No, Su Alteza —respondió el mensajero con una reverencia—. Todo está bien. Solo me ordenaron entregarle esta carta.

La reina suspiró aliviada y devoró las líneas con la mirada.

“Querida Aineria:

He pasado todo el día pensando en ti y he comprendido que fue un error dejarte en el palacio. Estoy seguro de que, si surge algún peligro, podré protegerte, y además tu magia nos será de gran ayuda. Podrás sanar a los heridos y, si es necesario, también a ti misma.

Parte con el mensajero hacia el campamento; nos alcanzaréis pronto. Ordena a Gustav que vele por tu seguridad y que te acompañen los mejores guardias.

Con amor,
Anvar.”

Aineria volvió a leer la carta. Seca, sin emoción alguna, no le inspiraba confianza. Entrecerró los ojos con desconfianza y miró al mensajero.

—¿Conoces el contenido de la carta?
—El rey ordenó que la escoltara hasta el campamento, Su Alteza.

Con una mueca de duda, la joven extendió la carta a Gustav. Él la leyó por encima y se rascó la nuca.

—En una hora todo estará listo para su partida.
—¿Estás seguro de que esta carta la escribió Anvar? ¿Es su letra? —preguntó ella con un nudo en el pecho. Le costaba creer que su amado hubiera cambiado de opinión tan pronto, cuando la víspera había sido tan firme.

Gustav sonrió levemente.
—Su Majestad, las cartas del rey las redacta el escriba. Tenemos varios, así que no podría asegurarlo por la letra. Pero lleva su sello real, y no puedo ignorar una orden sellada. No se preocupe, Richard es un mensajero fiel, lleva años sirviéndonos.

Aineria asintió y se retiró a preparar el viaje. Si aquello era una trampa, al menos tenía la esperanza de poder defenderse. Observaba con indiferencia el ir y venir de las doncellas, que preparaban el equipaje y ayudaban a vestir a la reina con un sobrio traje de viaje. Le recogieron el cabello en un moño bajo, y al cabo de una hora todo estuvo listo.

Aineria llevó consigo a una sola sirvienta, y la carroza emprendió la marcha. Al caer la tarde cambiaron los caballos en una casa condal y continuaron. Para alcanzar al ejército, viajaron toda la noche. Dormir en aquella incómoda carroza le dejó la espalda dolorida. Cuando el sol comenzó a despuntar, se incorporó y miró por la ventana. La luz dorada acariciaba su piel, y la naturaleza, aún adormecida, empezaba a despertar.

De pronto, el carruaje redujo la velocidad y el corazón de la reina se tensó. No sabía por qué se detenían, y una sensación de alarma la recorrió. Finalmente el vehículo se paró del todo; se oyeron voces masculinas afuera. El mensajero abrió la puerta.

—Su Alteza, hemos llegado al campamento. Justo a tiempo, antes de que partieran.

Aineria asintió y descendió. El aire fresco de la mañana la envolvió y la obligó a ajustarse el manto. Vio el estandarte de Flamaria y suspiró con alivio. El uniforme de los soldados confirmaba que aquel ejército obedecía realmente a Anvar.

El mensajero la condujo hasta una gran tienda y anunció con voz firme:
—¡Su Alteza solicita permiso para entrar!
—Adelante —respondió una voz que ella reconoció al instante. Sonrió. No lo había visto apenas dos días, pero lo había echado mucho de menos.

Los guardias, impasibles, levantaron la cortina. El mensajero entró primero y Aineria lo siguió.

Anvar estaba sentado sobre un lecho cubierto de pieles, con un cuenco entre las manos. Al verla, se quedó helado de sorpresa, luego dejó la comida a un lado y se levantó.

—¿Aine? ¿Qué haces aquí? Pensé que habíamos acordado todo. Aceptaste no arriesgarte, pero, como siempre, has hecho lo que te ha dado la gana. ¿No pensaste qué habría pasado si te atacaban por el camino?