16

Me invade un calor repentino. ¿Por qué Ruslán se interesa en mi vida personal? Instintivamente entrelazo los dedos, como si intentara ordenar mis pensamientos.

— No estaba celoso. Nos divorciamos y no tiene motivos para sentir celos. Venía a ver a su hijo.

— No estés tan tensa. ¿Sabes qué es lo que más me gusta de ti?

— ¿Y qué es? — mi voz suena un poco ronca y apenas logro contener el temblor. Ruslán apoya la mano sobre la mesa, rozando con las yemas de los dedos la superficie lisa, como si dibujara distraídamente figuras invisibles.

— Finges que no te importa, pero en realidad lo sientes todo — levanta la mirada de golpe hacia mí. — ¿Qué harás esta noche?

— Iré a casa, prepararé la cena y acostaré a Max. ¿Por qué?

— Podría pasar a recogerte después del trabajo — me deja atónita.

Por un instante siento que voy a toser de la sorpresa. No entiendo la razón de tanta atención. Mi imaginación se dispara demasiado rápido, pero no quiero crear ilusiones. Levanto una ceja con gesto interrogante:

— ¿Para qué?

— Porque está lloviendo, y parece que otra vez olvidaste el paraguas.

Me encojo, sorprendida. En realidad afuera empieza a despejarse y hasta el sol se asoma entre las nubes. Intento no mostrar mi agitación:

— ¿Siempre llevas a tus empleados a casa?

— No, solo a los que me gustan.

¡Me gustan! Ha dicho: “Me gustan”. La agitación me oprime el pecho y no sé dónde meterme. Sin embargo, no soy una ingenua que se traga todo lo que escucha. Ruslán tiene algún motivo oculto, aunque todavía no logro descifrarlo. Él carraspea con fingida incomodidad y se corrige:

— En realidad, eres la única empleada a la que he llevado.

— No deberías destacarme entre los demás. Entre nosotros no puede haber nada y si no dejas de coquetear, me veré obligada a renunciar.

Aprieto los dedos en un puño. Ni yo misma esperaba decirlo en voz alta, pero no tengo otra salida. Ruslán me observa con atención, como si intentara penetrar más profundo, llegar a las verdaderas razones de mi reacción.

— ¿Por qué le temes a una relación? Tú eres libre, yo también. ¿Cuál es la verdadera razón?

— Eres mi jefe — respondo sin pensarlo.

— ¿Y qué? — me mira con una media sonrisa burlona.

— Es incorrecto.

— ¿Por qué? — Ruslán parece no comprender. Mientras yo busco con desesperación una respuesta digna, él se recuesta con calma en la silla. — Si eso te preocupa, puedo despedirte. Entonces, ¿podríamos salir?

Su voz es tranquila, pausada, como si hablara de un contrato más. No logro entender para qué le intereso. Juega conmigo, me atrapa con su carisma. Niego con la cabeza:

— No, mientras no me digas cuál es tu verdadera intención.

— Eres inteligente, hermosa, interesante — cuenta con los dedos y al final abre la palma. — Me gustas. ¿Por qué no intentarlo?

— Porque escondes algo de mí — afirmo con seguridad.

El hombre no lo niega. Sigue observándome, y luego vuelve al informe. En la oficina cae un silencio breve, pero no incómodo. Al contrario, parece envolvernos, invitando a relajarnos. Sin apartar la vista de los papeles, suspira:

— ¿Qué quieres saber?

Muerdo los labios antes de formular la pregunta que tanto me atormenta. Me da miedo recordar aquella noche, pues aquel desconocido podría no haber sido Ruslán. Pero ya no puedo callar más. Entrecierro los ojos con sospecha:

— ¿Nos hemos visto antes? Me resultas familiar.

— No lo sé, ¿tú qué piensas?

Clava la mirada en mí. Instintivamente aprieto la tela de la falda entre los dedos, esperando controlar el nerviosismo. Espera una confesión que no me atrevo a pronunciar. El aire en la oficina se vuelve sofocante y me levanto de golpe.

— Debe de haber sido una ilusión. Me voy, aún tengo mucho trabajo. Si surgen dudas con el informe, me llamas. No hablaré contigo de nada que no sea trabajo.

Me giro y avanzo rápidamente hacia la puerta. No me detiene, no replica, no insiste. Pero al salir de la oficina tengo la extraña sensación de que no va a rendirse.

Durante todo el día Ruslán no vuelve a mencionarme y solo llama a Nastia. Después del trabajo salgo a la calle y me dirijo a la parada. La tarde es tranquila y serena, pero eso no logra tranquilizarme. Camino por una calle estrecha, abrazándome a mí misma aunque no haga frío. Me inquieta Ruslán. Su mirada, su voz, su presencia. Es como si se acercara de forma invisible cada día, y no sé cómo resistirme.

Estoy tan absorta en mis pensamientos que al principio no noto lo extraño. Pasos. Alguien viene detrás de mí. Acelero, pero los pasos también se aceleran. Todo se me encoge por dentro cuando escucho una voz masculina, demasiado cerca:

— No vayas tan rápido, guapa.

Siento un tirón brusco de mi bolso. Tropiezo, pero el atacante me sujeta con fuerza de la muñeca.

— ¡Suéltame!

— Dame el bolso y olvidaré que te vi.