Capítulo 1

Capítulo 1

Mi abuelo siempre decía: «Si quieres que los ricos te respeten, nunca bajes la mirada». Pero olvidó añadir una regla importante: al cruzar el umbral de una mansión multimillonaria, asegúrate de que las suelas de tus botas baratas, aunque geniales, no dejen huellas sucias sobre el mármol blanco como la nieve.

En ese momento, yo estaba pisando ese mármol, blanco como la harina. ¡No bromeo! ¡¿Cuánto tuvieron que fregarlo para que deslumbrara tanto con su blancura?! ¡Qué locura!

Aunque, a decir verdad, el mármol me importaba un bledo.

El eco de mis pasos con las botas altas de plataforma gruesa resonaba por el enorme vestíbulo del Castillo de las Orquídeas, al que acabábamos de entrar. Allí dentro hacía fresco; el calor tropical de Medellín y el aroma asfixiante y dulce de los cientos de orquídeas del jardín de la mansión se habían quedado al otro lado de las puertas.

A mi derecha, la abuela Carmen se aferraba con fuerza a la mano encallecida del abuelo Julio. Se veía tan pequeñita con su mejor vestido de los domingos, que aun así se notaba desgastado por los lavados, que se me llenaron los ojos de lágrimas. Sus bondadosos ojos castaños recorrían aterrorizados las molduras doradas y las arañas de cristal, y el abuelo Julio incluso se había encorvado un poco, aunque siempre mantenía la espalda recta. Seguramente, él también estaba impresionado por toda esta opulencia a nuestro alrededor. Pestañeaba con disgusto y fruncía los labios con irritación cada vez que pasaba junto a nosotros algún miembro del estirado servicio, que, para qué engañarnos, nos miraba con curiosidad, pero por encima del hombro.

A mi izquierda, caminaba torpemente sobre unos tacones altísimos Selena, mi mejor amiga y, de paso, mi estilista personal, que hacía unas manicuras y peinados increíbles. Como pude notar, ella también estaba un poco en shock, porque hacía estallar su chicle demasiado alto, inflando globos y reventándolos en sus labios, algo que solo hace en momentos de terrible nerviosismo. Sus preciosos rizos naturales de tono caramelo estaban recogidos descuidadamente en lo alto de la cabeza, y su top ajustado ya había provocado que dos guardias de seguridad en la puerta olvidaran sus obligaciones directas.

—Cata —susurró, inclinándose hacia mi oído—. Si estos son los pasillos, ¿te imaginas cómo serán los baños? ¡Seguro que los inodoros son de oro macizo! ¡Esto es un cuento de hadas! ¡Habrá que hacerse un selfi! ¡Mi María va a reventar de envidia! —y volvió a reventar un globo de chicle.

No tuve tiempo de responder, porque por el pasillo ya se acercaba hacia nosotros un hombre alto.

Era Alejandro Vega, el administrador principal de las propiedades de don Carlos; yo ya lo conocía de forma virtual. Fue con él con quien hablamos anteayer por videollamada, y le dije que vendría con mi abuelo, mi abuela y mi amiga, o no iría de ninguna otra manera. ¡Así es! No quería estar sola en un territorio desconocido y en un ambiente extraño. Y aunque no soy ninguna tonta, el simple apoyo y una palabra sincera dan muchos ánimos. Y de que no escucharía una palabra sincera aquí, en esta mansión, por parte de extraños, de eso estaba segura. Además, lo que me había pasado también les incumbía a mis seres queridos. Así que hoy todos estábamos aquí. Habíamos llegado.

Alejandro Vega era condenadamente guapo. Llevaba un traje caro, probablemente hecho a medida, que resaltaba a la perfección sus hombros anchos y su figura atlética. Tenía la piel morena, el cabello castaño oscuro impecablemente peinado y unos ojos del color del café colombiano bien cargado. Sí, tenía el aspecto de un hombre acostumbrado a controlar no solo miles de millones, sino también los destinos de las personas. Su caminar seguro, casi depredador, y la mirada penetrante con la que barrió tenazmente a nuestro cuarteto, hicieron que incluso Selena se olvidara del selfi por un instante.

—Señora Carmen, señor Julio —Alejandro inclinó cortésmente la cabeza ante mis abuelos, aunque en su mirada se leía una fría distancia profesional—. Señorita Selena —lanzó una mirada al escote de mi amiga y ni siquiera parpadeó (¡vaya, qué aguante!). —Don Bernardo, nuestro mayordomo, los acompañará a las habitaciones de invitados en el ala este. Allí podrán descansar y arreglarse después del agotador viaje. El trayecto desde Bogotá hasta Medellín no es corto. En sus habitaciones podrán darse un baño y cambiarse. También daré la orden de que preparen el almuerzo, ya que seguro que estarán hambrientos. ¡Bernardo, ocúpate!

Hizo un gesto apenas perceptible con la mano y, como de la nada, aparecieron junto a nosotros el mayordomo y varias sirvientas.

—Y a usted, señorita Catalina, le ruego que me acompañe un momento —su voz se volvió más grave y firme—. La esperan en una sala privada para la lectura de unas disposiciones especiales de don Carlos. La abuela Carmen se aferró asustada al codo del abuelo, Selena me guiñó un ojo, intentando animarme, y en un instante ya estaban desapareciendo por la esquina del pasillo bajo la atenta mirada de los estirados sirvientes. Y yo me quedé a solas con Alejandro...