Capítulo 23

Capítulo 23

Los últimos dos días antes del festival en la mansión transcurrieron en pleno trabajo. Luis Fernando, aprovechando sus contactos, logró reservar rápidamente para nosotros un pabellón maravilloso cerca de los Parques del Río, donde debía llevarse a cabo la final del desfile y la evaluación del jurado.

Todos mis pretendientes trabajaron con entusiasmo. No sé si realmente querían casarse Conmigo (léase bien, con el dinero de mi abuelo Carlos), si entraron en competencia entre ellos o si simplemente se dejaron llevar por la atmósfera de la fiesta, pero yo veía fuego en sus ojos mientras hacían sus composiciones. ¿O tal vez aún quedaba ese arrebato infantil en estos hombres adultos? Mateo terminó de enloquecer a los floristas invitados con sus tablas y gráficos, Santiago al final dejó las quejas y se vio obligado a aceptar la ayuda de los maestros para no hacer el ridículo en todo Medellín, Nicolás perfeccionó al máximo las recetas de sus tradicionales dulces colombianos y postres de café, y también hizo una composición muy interesante, y Luis construyó diligentemente una lujosa composición con orquídeas carísimas.

En cuanto a Emilio... Después de aquel extraño incidente en el invernadero y su guiño, había desaparecido por completo durante toda la tarde de ayer, pero su composición ya estaba casi terminada, se encontraba en un rincón del invernadero y me gustaba mucho. Impresionaba por su estructura lacónica y confiada; yo misma fui a echarle un vistazo expresamente por la noche.

Sin embargo, a primera hora de la mañana siguiente nos esperaba un verdadero shock. Yo dormía profundamente en mi habitación por la mañana. Por la noche siempre dejábamos las ventanas bien abiertas para que entrara a la habitación el aire fresco y frío de la montaña. Justo a través de esa ventana abierta resonó de repente por la mañana un grito desgarrador. La voz pertenecía a Mateo. El banquero vociferaba de tal manera que pensé que le había ocurrido algo malo.

Me levanté de un salto instantáneamente de la cama, me puse la bata y salí corriendo al pasillo. En el mismo instante, de la puerta contigua de su habitación salió volando Selena, igual de despeinada, en pijama y con los ojos espantados.

—¡¿Tú también has oído eso?! —preguntó asustada mi amiga.

Nos precipitamos hacia los sonidos de los gritos, salimos corriendo de la casa y volamos hacia el invernadero, en el cual las exclamaciones de desesperación se convertían poco a poco en fuertes y sucios insultos.

Cuando Selena y yo entramos volando al invernadero, ante nosotras se presentó una imagen terrible y lastimosa.

Cerca de la entrada del invernadero estaba un Mateo furioso, agitando los manos, insultando y escupiendo periódicamente. A su redor yacían ramas de bambú rotas, tallos arrancados y montañas de hojas arrugadas que habían traído especialmente para la decoración de las composiciones florales. Y en el centro de este apocalipsis floral, entre orquídeas carísimas esparcidas, rosas pisoteadas y composiciones destrozadas y casi terminadas, estaba quieto e impertérrito mi poni Peluchín. Él, concentrado, sin importarle los gritos de Mateo ni ahora nuestros gritos de sorpresa y asombro con Selena, estaba rumiando tranquilamente varias flores de la composición de Emilio. Por alguna razón, esa era la más destrozada y deshecha, y mi poni se había comido allí la mayor cantidad de flores.

El poni Peluchín de algún modo se las había arreglado para abrir las caballerizas sin cerrar, pasó al patio interior de la mansión y se metió al invernadero; allí vio muchas flores sabrosas y decidió organizarse un banquete real. El pequeño y peludo sinvergüenza blanco no solo se comió las mejores flores: pisoteó absolutamente todas las composiciones, convirtiendo el trabajo titánico y casi de veinticuatro horas de mis pretendientes en una pasta informe de barro, hojas y pétalos. En ese momento se estiró y comenzó a masticar con placer las orquídeas de élite de la composición de Luis Fernando, moviendo la cola alegremente. En su hocico se había congelado una expresión de absoluta felicidad e inocencia.

—¡M-mi... mi composición! ¡Está completamente destruida! —gritó tartamudeando Mateo, señalando con el dedo los restos rotos y pisoteados de la estructura de bambú—. ¡Esta catástrofe andante lo ha pisoteado todo! ¡Aquí no queda ni una sola composición entera!

En ese momento, atraídos por los gritos y los insultos de Mateo, los demás «pretendientes» se acercaron al invernadero. Santiago, al ver lo que le había pasado a su creación cuidadosamente cultivada, que ahora parecía más un basurero después de una explosión, se agarró la cabeza. Nicolás cerró los ojos en silencio, y Luis Fernando por poco se desmaya al mirar las orquídeas únicas pisoteadas, traídas especialmente de los viveros más caros.

Solo Emilio no perdió la cabeza. Entró el último, contempló tranquilamente el desastre con la mirada, y luego sus ojos se detuvieron en mí. En sus oscuros ojos brilló algo parecido a la diversión, y apenas pude contenerme para no regañarle, ya que yo misma estaba muy alterada. ¿Cómo iban a cumplir ahora mis pretendientes mi tarea? Y yo no tenía intención de cambiarla.

—Bueno, señorita Catalina —dijo Emilio, mirándome con ligera ironía—. Parece que Peluchín se ha convertido en el primer jurado que juzga nuestro concurso floral. Por lo que veo, todos los aspirantes han pasado. Pero habrá que limpiar todo esto y empezar de nuevo desde el principio, porque el festival empieza mañana...