Capítulo 34

Capítulo 34

Al día siguiente, al despertarme por la mañana, me quedé sentada largo rato frente a mi retrato floral, el que Emilio había hecho para mí. Las flores son un material hermoso, pero increíblemente frágil y efímero. En apenas unos días, estas hermosas orquídeas comenzarían a marchitarse, los pétalos perderían su color, se arrugarían, y esta increíble belleza creada por las manos de Emilio se convertiría simplemente en un herbario seco. Yo no podía permitirlo. Si las flores se marchitaban, el recuerdo debía perdurar para siempre.

Así que le di muchas vueltas al asunto, y en mi mente se delineó un plan claro y factible para preservar este retrato por largo tiempo. Antes de ir a la clínica para visitar a Emilio (los médicos habían dicho que hacia el mediodía recuperaría el conocimiento), alquilé el mejor estudio fotográfico profesional en el centro de Medellín. Costó una suma considerable, ya que exigí urgencia, pero en ese momento el dinero no tenía para mí la menor importancia. Y lo tenía, porque tras su muerte, el abuelo Carlos también me había dejado una cuantiosa suma para gastos corrientes.

Junto con el mayordomo Bernardo y el administrador de la hacienda, Alejandro, trasladamos con sumo cuidado el retrato floral hasta aquel estudio fotográfico. No escatimé en gastos: contraté a uno de los fotógrafos más reconocidos de la ciudad. Cuando vio la obra, casi dejó caer la cámara del asombro.

—¡Señorita, esto es una obra de arte! —exclamó mientras ajustaba las luces del estudio—. ¿Quién es el genio que creó esto? ¡Jamás había visto semejante nivel de detalle en el arte floral!

—Es alguien que me ve mejor que nadie más —respondí con voz queda, colocándome junto al retrato.

Trabajamos durante varias horas. El fotógrafo tomaba planos generales, realizaba tomas macro de cada flor individual, de cada sutil transición de matices. Luego me fotografió a mí junto a aquel prodigio floral. Bajo la potente luz de los reflectores, el retrato parecía cobrar vida. Yo lo contemplaba y recordaba nuestro beso apasionado, los dedos ensangrentados de Emilio, su mirada tierna y cómo se había dejado caer de rodillas justo delante de este mismo retrato.

Sin embargo, a mi angustiado corazón incluso unas impecables tomas relucientes le parecían poco. Las fotografías habían capturado instantes aislados, pero yo quería rescatar el original en sí. Anhelaba conservar la viva creación de Emilio en su forma material y primigenia, para que ningún pétalo se redujera a polvo bajo los estragos del tiempo inexorable.

También desde temprano por la mañana, atendiendo a mi urgente petición, Alejandro había localizado en el barrio artesanal de Medellín un taller excepcional de alto diseño artístico y conservación botánica. Su propietario era un auténtico mago en su oficio: creaba obras maestras de interiores encapsulando para siempre plantas vivas en resina epoxi óptica de la más alta transparencia. Aquello era ahora una tendencia muy en boga, especialmente en Medellín, donde las flores desempeñaban un papel tan crucial en la vida de la ciudad, ¡pues este festival de las flores era célebre en el mundo entero!

Directamente desde el estudio fotográfico, nuestra furgoneta se dirigió hacia allí, rumbo a aquel taller. Cuando entramos mi retrato al espacioso recinto, impregnado con el aroma de resinas poliméricas, madera y hierbas secas, el canoso maestro se quedó literalmente sin palabras, acomodándose las gafas. Se acercó con lentitud, examinando minuciosamente toda la composición.

—Santa María... —susurró, rozando con delicadeza las flores del retrato con las yemas de sus dedos—. Esta es la obra de un loco o... de un hombre profundamente enamorado. ¿Cómo logró matizar las sombras de esa forma con las orquídeas? Señorita Montalvo, ¿comprende que las flores frescas no se pueden cubrir sin más con polímero líquido? Se quemarían por la humedad interna, se oscurecerían y terminarían pudriéndose.

—Lo sé, maestro. Pero me dijeron que usted es capaz de obrar milagros —le dije con firmeza, mirándolo directamente a los ojos—. Diga el precio que sea. Utilice todos los recursos, los mejores materiales, la tecnología más avanzada. Haga que este retrato quede congelado en el tiempo, como una flor dentro de una pieza de ámbar cristalino.

Los ojos del maestro se iluminaron con auténtica pasión profesional.

—Oh, será un trabajo minucioso y sumamente complejo, señorita —comenzó a detallar las particularidades de la técnica que emplearía, y a mí me resultaba sumamente fascinante—. Primero lo cubriremos con una fina capa de un micropolvo especial de gel de sílice en una cámara de vacío. En veinticuatro horas extraerá hasta la última gota de savia, pero los pétalos no perderán su forma ni su volumen, ni se arrugarán; permanecerán impecablemente vivos. Luego aplicaremos un sellador protector y solo después comenzaremos a verter, capa por capa, la resina ultratransparente con filtros ultravioleta, que no se tornará amarilla ni siquiera al cabo de un siglo. Este retrato se convertirá en un panel monolítico continuo; quedará preservado como bajo una gruesa capa de hielo transparente.

—Sí, hágalo —asentí—. Incluso si no llega a funcionar, al menos habré intentado salvar esta belleza, pues de todos modos las flores terminarían marchitándose. No perdemos nada. ¡Aunque estoy segura de que lo logrará!

Tras dejarle al maestro un generoso anticipo y firmar el contrato, y después de enviar de vuelta a la hacienda al mayordomo don Bernardo y al administrador Alejandro, salí a la calle bañada por el sol. Ahora me sentía tranquila. El regalo de Emilio, trazado con sus propias manos a base de flores y pétalos, no se desvanecería; permanecería en mi memoria, tanto en las fotografías como cautivo tras la transparencia del cristal.