Capítulo 22: La verdad de un padre

La lágrima permaneció suspendida sobre la mejilla del joven durante apenas un segundo.

Pero fue suficiente.

Treinta años de certezas comenzaron a resquebrajarse.

Samuel lo advirtió de inmediato.

—¡No la limpies! —ordenó con voz firme—. Eso es exactamente lo que él quiere. Quiere manipularte con sentimientos.

El muchacho no respondió.

Sus ojos seguían fijos en los míos.

Por primera vez no veía al comandante de NÉMESIS.

Veía a un hombre buscando desesperadamente una respuesta que le habían negado toda la vida.

—¿Cómo se llamaba ella? —preguntó con un hilo de voz.

Respiré profundamente.

Aquel nombre permanecía oculto en algún rincón de mi memoria.

Lo sentía.

Podía verlo.

Una playa.

Una risa.

El viento moviendo su cabello.

Y entonces…

—Valeria.

La palabra salió sola.

Como si hubiera esperado treinta años para ser pronunciada.

El joven cerró los ojos.

Su respiración se aceleró.

—Valeria…

Samuel dio un paso adelante.

—¡Basta!

Pero ya era demasiado tarde.

Los recuerdos seguían regresando.

Habíamos conocido a Valeria durante una conferencia internacional sobre genética.

Ella no era científica.

Era médica.

Especialista en enfermedades degenerativas.

Mientras todos hablábamos de estadísticas, protocolos y modelos matemáticos…

Ella hablaba de personas.

—No olviden que detrás de cada enfermedad hay una familia.

Recuerdo haber pensado que nunca había escuchado una frase tan sencilla y tan profunda.

Nos enamoramos casi sin darnos cuenta.

Tres años después nacieron nuestros hijos.

Lucía.

Y…

Me detuve.

Miré nuevamente al joven.

Sonreí con tristeza.

—Te llamabas Gabriel.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—¿Gabriel?

Asentí.

—Tu madre eligió ese nombre.

Decía que significaba fuerza.

Y esperanza.

El muchacho retrocedió un paso.

Parecía luchar contra algo invisible.

Contra treinta años de mentiras.

Samuel golpeó con fuerza el suelo utilizando la culata de su bastón.

El sonido metálico retumbó por toda la cámara.

—¡Suficiente!

Los soldados de NÉMESIS levantaron sus armas.

Elena instintivamente se colocó junto a mí.

—No dispares —susurró.

Samuel sonrió.

—No necesito hacerlo.

Miró al joven.

—Gabriel…

¿Recuerdas quién te enseñó a caminar?

Silencio.

—¿Quién curó tus heridas?

Silencio.

—¿Quién estuvo contigo cuando despertabas gritando por las noches?

El joven bajó lentamente la cabeza.

Samuel continuó.

—Yo.

Siempre fui yo.

Mientras él…

desapareció.

No pude permanecer callado.

—¡Porque tú me arrebataste a mi hijo!

Samuel respondió sin perder la calma.

—No.

Te ofrecí una elección.

Salvar a uno…

o intentar salvar a millones.

Y tú elegiste al mundo.

Las palabras atravesaron mi pecho como un puñal.

Porque una parte de mí recordaba aquella decisión.

La explosión.

El laboratorio incendiándose.

Valeria sosteniendo a Lucía.

Gabriel en brazos de Samuel.

Y yo…

Intentando impedir que el Proyecto Aurora cayera en manos militares.

Había querido salvar ambas cosas.

Mi familia.

Y la humanidad.

Pero terminé perdiéndolo todo.

Las alarmas cambiaron repentinamente de tono.

EVA apareció mediante un holograma.

Su expresión era mucho más seria que antes.

—Interrupción prioritaria.

Todos levantamos la vista.

—Se ha detectado una anomalía en el satélite Aurora Primus.

Samuel sonrió.

—Ya comenzó.

EVA continuó.

—Alguien ha iniciado remotamente el Protocolo Génesis.

Fruncí el ceño.

—Eso es imposible.

El Núcleo sigue aquí.

—Correcto.

Pero existe un segundo punto de activación.

Samuel comenzó a reír.

Una risa pausada.

Casi melancólica.

—Siempre pensaste que yo dependía de Arca Uno.

Nunca comprendiste que aprendí de ti.

Jamás dejo un solo camino para alcanzar un objetivo.

Elena sintió un escalofrío.

—¿Dónde está?

EVA proyectó el planeta.

Una luz roja apareció en medio del océano Atlántico.

Muy lejos de cualquier continente.

—Instalación Kronos.

Una estación orbital oceánica clasificada.

Construida en secreto hace treinta años.

Sentí que el aire desaparecía.

Yo recordaba ese nombre.

Pero jamás llegamos a terminarla.

—No…

Samuel sonrió.

—Exactamente.

Tú nunca la terminaste.

Yo sí.

El contador sobre el holograma cambió.

Activación de Génesis: 02:59:48

Tres horas.

Solo tres horas.

Después de ese tiempo…

Todos los supervivientes del planeta recibirían la señal.

Samuel dio media vuelta.

—Ya no necesito este lugar.

Gabriel…

Ven conmigo.

El joven permaneció inmóvil.

Samuel volvió a hablar.

Esta vez con un tono mucho más humano.

—Hijo…

Hemos recorrido un largo camino juntos.

No permitas que un hombre al que acabas de conocer destruya todo por lo que luchamos.

Gabriel levantó lentamente la mirada.

Luego me observó a mí.

Y después a Samuel.

Su voz tembló por primera vez.

—Toda mi vida creí saber quién era…

Ahora ya no estoy seguro de nada.

Samuel extendió la mano.

—Ven.

Yo también extendí la mía.

No dije una sola palabra.

No necesitaba hacerlo.

A veces el silencio expresa mucho más que cualquier discurso.

Gabriel permaneció inmóvil entre los dos.

Dos caminos.

Dos padres.

Dos versiones de la verdad.

Y el destino de la humanidad esperando su decisión.

Entonces dio un paso.