Capítulo 40: Cuando el Universo Olvidó su Nombre

El cielo dejó de existir.

No porque hubiera desaparecido.

Sino porque ya no podíamos distinguir dónde terminaba la noche y dónde comenzaba el enjambre.

Millones de sombras cubrían las estrellas.

La luz de la Luna se extinguió lentamente.

Las doce naves de la Confederación encendieron sus escudos al mismo tiempo.

Por un instante, el espacio alrededor de la Tierra se convirtió en una inmensa corona luminosa.

Después…

la oscuridad chocó contra ella.

No hubo explosiones.

No hubo fuego.

Solo silencio.

Un silencio tan profundo que incluso nuestros corazones parecían latir con vergüenza de romperlo.

El Primer Devorador seguía frente a nosotros.

La pequeña luz que había nacido en su pecho no dejaba de crecer.

Era apenas del tamaño de una luciérnaga.

Pero cada segundo brillaba un poco más.

Las demás sombras comenzaron a inquietarse.

Como si aquella luz les resultara insoportable.

Una de ellas avanzó unos metros.

El Primer Devorador levantó la mano.

—¡Atrás!

La criatura obedeció.

Gabriel lo observó sorprendido.

—Todavía te escuchan.

El Devorador negó lentamente.

—No.

Todavía recuerdan…

que alguna vez me escuchaban.

Hay una diferencia.

Aren caminó hasta quedar junto a él.

Por primera vez, un Custodio y un Devorador permanecían uno al lado del otro sin combatir.

—¿Cómo te llamabas?

preguntó Aren.

El Primer Devorador cerró los ojos.

Miles de imágenes parecían cruzar su mente.

Montañas.

Océanos.

Un niño riendo.

Una mujer cantando.

Después…

nada.

Abrió nuevamente los ojos.

—No puedo recordarlo.

Su voz se quebró.

—Solo recuerdo…

que alguien pronunciaba mi nombre con amor.

Y eso era suficiente para saber quién era.

Ahora…

ya no sé quién soy.

El Árbol de la Memoria respondió con una dulzura infinita.

—Entonces todavía no estás perdido.

Porque quien lamenta haber olvidado…

ya ha comenzado a recordar.

Las raíces del Árbol comenzaron a extenderse hacia el Devorador.

No para atraparlo.

Para tocarlo.

Cuando una de ellas rozó su mano, ocurrió algo extraordinario.

Una imagen apareció sobre el Santuario.

No era una visión.

Era un recuerdo.

Un mundo cubierto por bosques de cristal.

Niños jugando bajo tres soles.

Una familia reunida alrededor de un lago.

Y un hombre joven…

idéntico al Primer Devorador.

Sostenía en brazos a una pequeña niña.

Ella reía.

—Papá…

La palabra atravesó el silencio como un rayo.

El Devorador cayó de rodillas.

Las sombras que aguardaban fuera del Santuario comenzaron a agitarse violentamente.

Como si aquel único recuerdo fuera una amenaza.

El hombre llevó ambas manos a la cabeza.

—¡No…!

La imagen desapareció.

Pero ya era demasiado tarde.

Había recordado.

Y el Vacío odiaba los recuerdos.

EVA apareció con nuevas lecturas.

Su holograma parpadeaba.

—Detecto un fenómeno sin precedentes.

NIX se acercó.

—¿Qué sucede?

—Cada recuerdo recuperado por el Primer Devorador reduce la estabilidad del enjambre.

Samuel levantó la vista.

—¿Cómo?

EVA proyectó cientos de gráficas.

—Los Devoradores no funcionan como individuos.

Comparten una conciencia colectiva.

Cuando uno recuerda…

todos sienten la fractura.

Aren comprendió inmediatamente.

—Por eso atacan la memoria.

Porque recordar significa volver a ser alguien.

Y el Vacío solo puede existir donde nadie recuerda quién es.

Gabriel observó la Llama del Primer Amanecer.

Las pequeñas luces giraban con mayor rapidez.

—Entonces…

No tenemos que destruirlos.

El Primer Purificador lo miró fijamente.

—¿Qué propones?

Gabriel respiró profundamente.

—Tenemos que devolverles sus nombres.

Samuel quedó inmóvil.

Elena sintió que las lágrimas volvían a sus ojos.

NIX sonrió.

—No combatir el olvido…

Sino llenar nuevamente el universo de memoria.

El Árbol resplandeció con una intensidad jamás vista.

Todas sus hojas comenzaron a vibrar.

La voz ancestral habló.

—Esa era la respuesta que esperábamos desde hace doce mil años.

El Primer Purificador permaneció largo rato en silencio.

Finalmente habló.

—Durante millones de años creímos que el Vacío solo podía contenerse con fuerza.

Miró al Primer Devorador.

Después a Gabriel.

Y finalmente a mí.

—Nunca imaginamos que pudiera sanar.

Aren cerró los ojos.

—Porque nosotros también olvidamos algo.

—¿Qué cosa?

preguntó Elena.

El Custodio respondió con una sonrisa triste.

—Que incluso el enemigo…

tiene una historia.

Y mientras exista una historia…

existe una posibilidad de redención.

En ese instante, una violenta sacudida recorrió el Santuario.

La montaña rugió.

Varias columnas comenzaron a resquebrajarse.

EVA elevó la voz.

—¡Alerta máxima!

¡El enjambre ha localizado la Llama del Primer Amanecer!

Las sombras dejaron de rodear la Tierra.

Todas cambiaron de dirección al mismo tiempo.

Millones.

No hacia las ciudades.

No hacia las naves.

Hacia nosotros.

El Primer Devorador levantó lentamente la cabeza.

La diminuta luz de su pecho ardía ahora con fuerza.

—Ya vienen.

Gabriel sujetó con firmeza la Llama.

Yo hice lo mismo.

NIX colocó su mano sobre la esfera.

Los tres brazaletes cristalinos brillaron al unísono.

Entonces el Árbol pronunció la profecía que había permanecido oculta desde el origen del universo.

—Escuchen bien, Guardianes.

La Llama no fue creada para vencer al Vacío.