44.

Valera

Honestamente, me quedé fuera de la realidad durante diez minutos.

¿Qué es lo que me inquieta o me asusta? ¿La responsabilidad repentina por el destino de otra persona, o simplemente el efecto sorpresa? No lo niego: la llamada de Ibragimov fue como un golpe en la cabeza. Pero, por otro lado, cuando reunía mis documentos, ya entendía y aceptaba que este escenario podía darse. Entonces, ¿qué cambió ahora?

La primera pregunta que surge en mi mente: “¿Qué pensará Sacha?”. ¿Considerará mi decisión una traición? ¿Aceptará esta opción? Eso solo lo sabré hablando con ella.

Me preparo y voy hacia su casa.

En el camino intento ordenar las frases en mi cabeza, para explicar bien la situación.

Subo a su piso y busco la llave en el bolsillo. Maldición, la dejé en el abrigo, y llevo la chaqueta. Espero que esté en casa y despierta. Toco el timbre. Pasan treinta segundos y nadie abre. Vuelvo a tocar. Silencio.

Saco el teléfono y la llamo. El operador responde que está fuera de cobertura. El desagradable miedo pegajoso de ayer vuelve a recorrerme la piel. Y entonces se abre la puerta.

En el umbral está Tikhon, solo con una toalla que cubre lo esencial.

—Hola —dice, pasándose la mano por el cabello, salpicando gotas—. Estaba en la ducha. ¿Llevas mucho esperando?

—Eh… ¿Y Sacha? —doy unos pasos dentro y miro alrededor. Me siento como un invitado.

—Se fue.

—¿A dónde? ¿Cuándo? No me dijo nada. ¿Por mucho tiempo? —me sorprende la noticia.

—No sé a dónde —Tikhon cierra la puerta—. Ayer, sobre las diez, llegó de algún lado, tiró cosas en una maleta, pidió un taxi y se fue. No dijo por cuánto tiempo.

—Qué… disparate. Hablamos anoche y no mencionó nada. ¡Es absurdo! —exclamo y voy directo al taller.

Subo rápido las escaleras y abro la puerta. Los cuadros están otra vez ordenados, nada recuerda el caos de antes. Camino por la habitación. Mis ojos se detienen en dos hojas en el caballete. Soy yo, dibujado en distintos momentos. Se nota que fueron hechos en épocas diferentes, y yo también me veo distinto. Tomo el más claro. He cambiado…

—Khm… —escucho una tos detrás de mí—. ¿Pensabas que ella se escondía de ti?

—No sé, simplemente vine aquí —me giro hacia él. Está apoyado en el marco, observándome con atención—. ¿Dónde la busco? —solo se encoge de hombros.

Paso junto a él y bajo. ¿Qué es eso? El ruido del agua viene del baño. Miro a Tikhon con rabia. ¿Por qué mintió? ¿Qué está pasando? Camino directo al baño y tiro de la manija.

—¡Eh, adónde vas! —la puerta no estaba cerrada y se abre fácilmente. Veo una silueta en la ducha.

Me vuelvo hacia Tikhon y señalo la cabina.

—¿Qué hubo entre ustedes? —él solo sonríe torcido y muerde su labio superior.

—Tikhon, ¿y dónde…? —la puerta de la cabina se abre y aparece un chico bien formado. Se queda callado, mirándonos con desconcierto.

—¿Quién es? —pregunta primero el desconocido.

—Valera, el novio de Sacha.

—Aaaah… —dice con tono significativo—. Ya casi empezaba a ponerme celoso. ¿Dónde está el champú? —pregunta como si nada, dirigiéndose a Tikhon. Mi presencia apenas le importa.

—Allí, sobre la lavadora —indica Tikhon con el mentón.

Y entonces me cae la ficha, como a un jirafa. La revelación se refleja en mi cara. Solo alcanzo a decir:

—¿Tú… qué…?

—Ten cuidado con cómo formulas tus suposiciones —dice Tikhon frunciendo el ceño.

—¿Gay? —no tengo conocidos con esa orientación, o quizá sí, pero lo ocultan. Así que no sé cómo distinguir a un gay de un no gay. Los clichés creados por la sociedad me pintan otra imagen, pero no a Tikhon. Es un chico normal. Con buena figura masculina y… ¡Uf, qué asco! ¿Estoy evaluándolo? Me rasco la cabeza y frunzo el ceño.

—Bueno, chicos, yo me baño, ustedes aclárense, pero mejor en otra habitación —la cabina se cierra y nos quedamos mirándonos como dos carneros.

Él se aparta primero de la puerta, da unos pasos, se vuelve y pregunta:

—¿Quieres café?

—Dale —lo sigo.

Mientras se mueve por la cocina, lo observo sin querer.

—¿Qué intentas ver en mí que no notaste en meses de conocernos?

—No sé. Todo es inesperado. La audiencia sobre la tutela de Platón, la desaparición de Sacha, no hay otra forma de decirlo… y ahora tú… —me lanza otra mirada de advertencia—. Aunque tu orientación no debería importarme, estoy de acuerdo.

Coloca una taza de café frente a mí y se sienta enfrente.

—¿Seguro que no sabes a dónde pudo ir Sacha?

—No —responde tranquilo—. Llegó alterada, además enferma, hizo la maleta y se fue.

—¿Estaba enferma?

—Bonita relación la de ustedes, amantes… ¿Seguro que eres su novio y no un tipo cualquiera?

—No dormí aquí varios días, mucho trabajo. Solo hablamos por teléfono, y no dijo nada.