3.No me dejes

Zayan se sentó frente a Firoza en la opulenta sala de estar de su mansión de Sydney. El aire estaba cargado con el peso de verdades ocultas. La incredulidad pintaba sus rasgos, un dolor a fuego lento acechando bajo la superficie de su comportamiento habitualmente sereno. "¿Cómo pudiste ocultarme un asunto tan importante, mamá?" Su voz tenía un filo herido, buscando respuestas, anhelando comprensión.

Firoza suspiró, su mirada encontrando la de él con una mezcla de arrepentimiento y empatía. "No era necesario cargarte con la verdad, hijo mío. ¿Qué podría haberte dicho? En un momento en que tu bienestar mental era frágil, concertamos tu matrimonio con una chica... una chica que estaba motivada por algo más que tu simple encanto personal, digamos."

La habitación se sentía asfixiante, a pesar de las amplias ventanas y los muebles de diseño. El peso de sus palabras pendía pesado en el aire, aún más pesado que la lámpara de cristal suspendida sobre ellos. Zayan la miró fijamente, su incredulidad se transformó en un lento ardor de ira y traición.

"¿Avida? ¿De carácter cuestionable?" Las palabras le sabían amargas en la lengua, chocando con la imagen de la esposa amorosa que había vislumbrado en sus sueños.

"Sí", continuó Firoza, la voz cargada de arrepentimiento, "ofrecimos una dote que haría girar la cabeza a la mayoría. Incluso nos aseguramos de que la educación de su hermana estuviera totalmente financiada. En ese momento, necesitabas una cuidadora, alguien que te proporcionara compañía y apoyo constante. El matrimonio parecía la mejor opción, dadas tus... circunstancias únicas. Y Muntaha..." Firoza se detuvo, un destello de culpa nublando sus ojos. "Parecía tan inocente, tan pura. Pero las apariencias pueden ser engañosas, ¿no es así? No era una buena mujer, Zayan. Solo se casó contigo por tu riqueza, por el acceso a un estilo de vida que ansiaba. Y cuando sus intentos de manipularte fracasaron, incluso..." La voz de Firoza se convirtió en un susurro, "incluso llegó al extremo de hacerte daño".

"¿Dónde está ahora?" Zayan soltó las palabras con dificultad, la pregunta flotando pesadamente en el aire, mezclada con un cóctel de emociones: ira, confusión y un extraño destello de nostalgia.

La mirada de Firoza se desvió hacia abajo, un temblor de culpa brillando en sus ojos.

"Se... se escapó cuando descubrimos sus verdaderas intenciones", murmuró ella, la voz apenas un susurro. "Y luego volvimos a Australia. Cuando te recuperaste por completo, la olvidaste por completo. Así que pensamos que era mejor no mencionarla y seguir adelante".

La habitación se quedó en silencio, el único sonido era el tictac rítmico del reloj de pie. Cada tictac resonaba en los oídos de Zayan, un marcado contrapunto al torbellino que lo habitaba. No podía reconciliar a la mujer de sus sueños con el monstruo que describía su madre.

"Hijo, no deberías pensar en ella", dijo Firoza, su voz ahora más suave, casi suplicante. "Todo esto quedó en el pasado. Un pasado amargo que no deberíamos recordar. Y tienes suerte de haberla olvidado".

Zayan asintió, pero no podía decirte la verdad. Como el día anterior se había arrodillado en oración, la frente presionada contra las baldosas, rogando a Allah que diera vida a la mujer de sus sueños. Ahora, saber que era real, saber que era Muntaha, una mujer capaz de tanta oscuridad, lo llenaba de un terror escalofriante. Forzó una sonrisa, su voz hueca. "Sí, mamá, tienes razón. Solo es un pasado". Casi podía escuchar el eco de sus propias palabras, un mantra que deseaba desesperadamente creer.
--------
La desesperación mordía el corazón de Zayan, reflejando los tonos violeta magullado y naranja ardiente que sangraban en el ocaso de Little Bay. Habitualmente un remanso de serenidad, el suave oleaje ahora sonaba como susurros burlones, cada cresta un recordatorio de la verdad que había destrozado su mundo. Se encontraba descalzo sobre la arena húmeda, la frialdad calando en su alma, incapaz de adormecer el dolor que lo consumía. Muntaha. La mujer que rondaba sus sueños, la calidez de su toque fantasmal, el amor en sus ojos imaginados - todo una elaborada mentira. Una víbora que había abrazado sin saberlo, su veneno corriendo por sus recuerdos, envenenando el pozo de su confianza. Su mirada se posó sobre la inmensa extensión del mar, el azul infinito reflejando el vacío dentro de él.

"¿Por qué sigues viniendo a mis sueños, Muntaha Islam?", gritó con voz ronca por la desesperación. "¿Por qué no me dejas en paz?" Las olas rompían contra la orilla en una respuesta implacable, sin ofrecer consuelo ni respuestas. Recordaba el calor de su abrazo, el susurro de su nombre en sus labios, el eco de una risa que ahora sonaba hueco en sus oídos. ¿Cómo pudo haber sido tan ciego? ¿Tan fácilmente manipulado? La traición lo carcomía, dejando una herida abierta que palpitaba con dolor crudo.

"Entonces, la decisión de Allah ha llegado", murmuró Zayan, su voz apenas audible por encima del suspiro del océano. "Solo eres un fantasma al que persigo. Un espejismo en el desierto. Nada más". Un sollozo seco escapó de sus labios, perdido en la sinfonía del mar. Se hundió en la arena, la humedad calando sus ropas, reflejando las lágrimas que se negaba a derramar. El peso de su realidad destrozada lo oprimía, amenazando con consumirlo entero. Sin embargo, en medio de la desolación aplastante, una chispa de desafío se encendió en su interior. No se rompería. No dejaría que las mentiras y el engaño lo definieran. Sus ojos se posaron en la pequeña caja de terciopelo que yacía a su lado. En su interior, sobre un lecho de satén, descansaba un delicado juego de pulseras de cristal. Un regalo que había comprado por impulso.

Cogió la caja, sus dedos trazando el intrincado diseño. Las delicadas manos de ella llenas de pulseras de cristal brillaban ante sus ojos, obligando a su corazón a latir más rápido.