Capítulo 4

A la hora de la comida, Mireya esquivó la mirada interrogante de Carol y huyó del edificio. Necesitaba aire puro, lejos del zumbido de los ordenadores y del veneno de Sandra. Se sentó en un banco del Parque del Retiro, compartiendo trozos de su sándwich con las palomas que revoloteaban por el asfalto. Era una mañana de primavera madrileña impecable: el cielo lucía un azul profundo y los narcisos estallaban en amarillo entre el césped. La gente pasaba a su lado, y más de un hombre se fijó en la joven de cabello oscuro que, pese a la sencillez de su jersey azul y su falda negra, desprendía una elegancia melancólica y solitaria. Presintió su presencia antes de verlo. Un escalofrío le recorrió la nuca, el mismo que sentía en la oficina cuando escuchaba su voz. Giró la cabeza con el corazón en un puño y lo vio. Eduardo la observaba con una expresión sombría, de pie junto al banco.

—Creo que somos el tema estrella de la oficina —comentó él, con una naturalidad desconcertante, como si hubieran estado conversando durante horas.

—Lo siento —murmuró Mireya, bajando la vista hacia sus manos vacías.

—¡Por el amor de Dios, deja de decir eso! Pareces un disco rayado —soltó él con un rastro de irritación.

Mireya se encogió de hombros con un gesto desvalido. Eduardo se sentó a su lado, guardando una distancia mínima que resultaba abrasadora. Se mantuvieron en silencio unos segundos, observando el ir y venir de los paseantes, hasta que él soltó el dardo.

—De modo que te soy indiferente, ¿verdad?

Mireya se tensó.

—¿Quién...? —balbuceó, fingiendo sorpresa.

—Debes saber que cualquier cosa que se diga en la cafetería llega a oídos del interesado en cuestión de minutos. Especialmente si hay un reportero que lleva tiempo fijándose en ti y que ahora está furioso porque cree que yo he tenido más suerte que él.

—¿Qué? —Mireya lo miró sin comprender nada.

—¿No me digas que no sabías que le gustas a Tom Leyton?

—Ni siquiera sé quién es ese hombre —respondió ella, genuinamente asombrada.

—¡Pobre Tom! —Eduardo soltó una carcajada seca, carente de alegría—. Él sí te conoce bien. ¿Quieres saber lo que ha dicho de ti en la redacción?

—No —respondió ella de inmediato, temiendo otra humillación.

—Ha dicho que eres deliciosa —dijo Eduardo, girándose hacia ella con una mirada que la inmovilizó—. Y que me cambiaría ahora mismo su tren eléctrico de coleccionista por pasar una hora a solas contigo.

Mireya, contra todo pronóstico, soltó una carcajada. Fue una risa limpia, espontánea, algo que no le sucedía desde antes de que el mundo se volviera gris. Rio como hacía mucho que no se permitía, olvidando por un segundo que el hombre que tenía al lado era el mismo que la había despreciado unas horas antes.

—¿Por qué no me dijiste que tu marido había muerto? —la voz de Eduardo descendió una octava, observándola con una intensidad que parecía querer leerle el alma.

—Quise hacerlo —respondió Mireya, sintiendo que el nombre de Adrián pesaba en el aire como una losa—, pero te marchaste antes de darme la oportunidad.

La mención de su pérdida, allí, a plena luz del día, la golpeó con una fuerza renovada. Se sintió expuesta, frágil.

—Es cierto —admitió él, y por primera vez Mireya detectó una grieta de remordimiento en su armadura—. Te debo una disculpa. Perdí los estribos. Tengo por norma nunca enredarme con mujeres casadas y pensé...

—Lo que pensaste quedó bastante claro, señor Lang.

—Lo acepto —concedió él.

Ambos levantaron la vista hacia el cielo de Madrid. El sol había sido engullido por una nube gris y un viento súbito hizo que Mireya se estremeciera. Un taxi que bajaba por la calle Alfonso XII tocó el claxon y ella dio un respingo, con los nervios a flor de piel.

—De todos modos —continuó Eduardo mientras se ponía de pie con elegancia felina—, aún me debes una explicación.

—¿Explicación? —Mireya se mordió el labio—. Ah, entiendo. Supongo que es lo justo.

Caminaron juntos hacia la verja de salida del Retiro. Ella respiró hondo, dispuesta a confesar el porqué de su confusión nocturna, pero él la interrumpió.

—Ahora no tenemos tiempo. ¿Cenas conmigo esta noche?

—¡No! —exclamó ella, casi horrorizada. Luego, al ver la sorpresa en los ojos de él, suavizó el tono—: Es muy amable, pero no podría... ¡Dios mío! —Se quedó petrificada al divisar, a unos metros, las espaldas inconfundibles de Carol y Sandra.

—¿Qué ocurre?

—Son las chicas de la oficina. Señor Lang, por favor... no conviene que nos vean juntos. Déjeme seguir sola. Se lo ruego.

Eduardo frunció el ceño, pero asintió con una media sonrisa enigmática.

—De acuerdo. Pero esta conversación no ha terminado.

Mireya se alejó sin mirar atrás. Caminó tras sus compañeras, ralentizando el paso para no darles alcance demasiado pronto. Cuando finalmente se unió a ellas, Eduardo ya se había evaporado entre la multitud.

—Hola, ¿de dónde vienes? —preguntó Carol, escrutándola.

—De compras —mintió Mireya con el corazón acelerado.

Sandra clavó la vista en sus manos vacías.

—No parece que hayas comprado mucho.

—No encontré lo que buscaba —improvisó Mireya con rapidez—. Unos zapatos verdes para el vestido del otro día.

—Me gustaban los negros que llevabas —dijo Carol, y Mireya supo que su amiga no se creía ni una palabra—. ¿Seguro que no te has cruzado "por casualidad" con Eduardo Lang? —añadió Sandra con una malicia que chorreaba veneno.

Mireya respiró hondo y decidió que el ataque era la mejor defensa.

—No lo niego. Pero también me encontré con Paul Newman, que me suplicó que saliera con él. Tuve que rechazarlo porque esta noche tengo una cita con Leonardo Di Capprio —soltó con una ironía magistral.

—¡Qué graciosa! —Sandra arrugó la nariz, irritada al verse burlada.

—¿Y qué tal es? —preguntó Carol siguiendo el juego.

—Pues mira, a pesar de ese machismo que proyecta, en el fondo es muy tímido. Pero no será problema, sabré manejarlo.