CAPÍTULO 32: LAS MÁSCARAS CAEN, LA VERDAD PREVALECE

PERSPECTIVA DE ISABELLA

El trayecto de regreso al departamento transcurrió bajo un manto de un silencio sepulcral, tan denso que parecía tener vida propia. Las luces de la ciudad de Barquisimeto pasaban como rayos difusos a través del cristal del vehículo, pero yo no estaba viendo la carretera. Estaba repasando mentalmente cada segundo de la noche en la finca de los Scott. Sabía que el impacto de la revelación de Alexander sería devastador, pero la reacción de Adam era la variable que más me preocupaba. Su calma no era paz; era una tormenta contenida, un silencio que precedía al desastre o a una catástrofe emocional.

Al cruzar el umbral de su departamento, el aire se sentía cargado, eléctrico. Adam se deshizo de su saco, dejando que cayera al suelo con una parsimonia que me inquietó. Se desanudó la corbata, soltándola como si fuera una soga que le cortaba la respiración, y arremangó sus camisas con movimientos precisos, casi robóticos. Se dejó caer en el mueble de la sala, su figura ensombrecida por la escasa iluminación. Yo, en cambio, permanecí plantada en medio del salón, con el corazón martilleando contra mis costillas, incapaz de moverme o articular una sola palabra.

—El señor Alexander Campos —la voz de Adam rompió el silencio, sonando hueca, desprovista de su calidez habitual—. ¿Fue con él con quien te fuiste hace once años, verdad? ¿Fue él quien te sacó de mi vida mientras yo me ahogaba en la incertidumbre y la mentira?

Asentí lentamente, sintiendo cómo un nudo se formaba en mi garganta.

—Él me encontró en el hospital, en mi estado más crítico. Me ofreció una salida, una oportunidad de sobrevivir cuando todos, incluso el destino, parecían haberse olvidado de mí. Me pareció la única opción razonable tras el infierno que acababa de vivir —intenté explicar, acercándome un paso, pero él no me miró—. Cuando llegué a Londres, fue cuando descubrí la magnitud de su poder. Me enteré de que él era un príncipe y, por extensión, mi linaje. Me acerqué para sentarme a su lado, buscando ese vínculo que nos conectaba a través de la sangre—. Pero Adam, tienes que entender que eso es solo un título. Es una fachada. Yo no hago nada con ese poder; Alexander maneja todo el peso del linaje, los negocios y la política. Yo solo he intentado sobrevivir y reconstruirme.

Adam levantó la vista, y en sus ojos vi una mezcla de dolor y una comprensión que me aterró.

—¿Por qué regresaste a California? ¿Por qué volver aquí, a este lugar donde fuiste destruida? —Su voz se quebró ligeramente—. Volviste para vengarte de todos nosotros, ¿verdad? De Jehosely, de los Scott, de mí...

Un escalofrío recorrió mi columna vertebral. La pregunta quedó suspendida en el aire, exigiendo una respuesta que yo sabía que cambiaría el curso de nuestra existencia. El silencio se alargó, volviéndose insoportable.

—¿No vas a decir nada? —se puso en pie, su frustración brotando como un volcán—. ¿Es tan difícil admitir que tu regreso fue un juego de ajedrez diseñado para vernos arrodillados? Ayúdame a entender, por favor, porque me estoy volviendo loco tratando de encajar las piezas de la mujer que amo con la vengadora que ha aparecido en la fiesta.

Bajé la cabeza, sintiendo el peso de la verdad como una losa sobre mis hombros.

—Sí —susurré, apenas un hilo de voz—. Así fue.

El impacto de mi confesión fue como un golpe físico.

—Claro... Jehosely tenía toda la razón —dijo, soltando una risa amarga que me heló la sangre—. Ella lo dijo. Dijo que habías regresado para vengarte de todos. La verdad, no quería creerlo, me negaba a aceptar que esa Isabella dulce que recordaba fuera capaz de tal nivel de cálculo, pero supongo que todo tiene sentido ahora.

Adam comenzó a pasearse por la habitación, pasándose las manos por el rostro una y otra vez, su angustia volviéndose tangible. Mi propio enojo, que había reprimido durante años, comenzó a hervir, mezclándose con la culpa.

—¿Y qué esperabas, Adam? —exclamé, finalmente soltando la contención—. ¿Qué creías, que me iba a quedar de brazos cruzados después de todo lo que me hicieron? ¿Que después de perderlo todo, de sufrir humillaciones, de ser dada por muerta, me sentaría a esperar a que la vida me hiciera justicia por sí sola? ¡Por favor! ¿En serio creíste que jamás haría algo para recuperar mi lugar, para hacer que pagaran por sus crímenes?

Él se detuvo en seco y me miró fijamente, sus ojos oscuros llenos de una intensidad que me hizo retroceder.

—No, Isabella, jamás pensé eso —admitió con una sinceridad que me desarmó—. Siempre esperé que volvieras para vengarte de mí, porque sé que lo que te hice, directa o indirectamente, es imperdonable. Pero creí que, al verte de nuevo, al empezar a estar juntos... creí que ya me habías perdonado. Creí que estaba empezando a superar lo que pasó.

Señaló el espacio entre nosotros, como si estuviera señalando el vacío que nos separaba.

—Creí que lo nuestro podría ser posible de nuevo. Que podíamos enterrar el pasado —vi cómo las lágrimas comenzaban a correr por sus mejillas, una visión que me partió el alma en dos—. Veo que solo soñé. Solo fue una ilusión mía.

Se dio la vuelta y se dirigió a la cocina. Mi corazón latía con descontrol, esperando lo peor. Cuando regresó, traía un cuchillo de cocina en la mano. Mi cuerpo se puso en alerta máxima, mis músculos tensos para saltar, pero él no hizo ninguna maniobra agresiva contra mí. Se detuvo a unos pasos, mirándome con una vulnerabilidad devastadora.

—¿Alguna vez sentiste algo por mí, Isabella? —preguntó mientras se acercaba lentamente. Mi cuerpo temblaba, una mezcla de miedo y amor profundo que nunca había sentido antes—. Sabes que no quiero saber la respuesta, pero tengo que preguntarlo.

Tomó mi mano derecha y, con una delicadeza casi sagrada, colocó el mango del cuchillo en mi agarre, guiando mi mano hacia su propio pecho. Un grito ahogado salió de mis labios, mi mano temblando violentamente.